Ведьмы Холодного острова

Глава первая Злой дух Вубар приходит ночью…

1

В ближайшие часы по лагерю точно прошло нашествие кочевников. Три машины с полицейскими и собаками ворвались в жизнь молодых археологов. Всех допрашивали, кто и что делал в ближайшие сутки, где был и где не был. Возглавлял отряд следователей гроза семиярских бандитов, полковник из убойного отдела Тарас Тарасович Стародубцев. Он взял огонь на себя. Уж больно дело выходило скандальным! Ребята не из какого-нибудь местного села пострадали, а из Москвы, студенты МГУ. Резонанс обещал быть общероссийским. Головы полицейских чинов Семиярска могли полететь только так.

Профессор Турчанинов давал обстоятельные характеристики своим студентам.

Юля Пчелкина и Георгий Малышев вернулись, когда за ними уже хотели посылать гонцов, и сразу оказались в рядах самых востребованных свидетелей. Юля не только видела потасовку между девушками, но и больше других знала мистическую сторону дела. Они договорились с Георгием не рассказывать, где были и что видели за последние два часа, но упомянуть об услышанном недавно Пчелкина посчитала необходимым. Юля давала отчет майору Коровину, опытному оперативнику, помощнику Стародубцева.

— Я стояла за умывальником в день приезда и услышала разговор, — сказала Юля следователю. — Один из наших коллег, прежде стороживший лагерь с двумя аспирантами, рассказал нашему профессору, — она указала рукой на Турчанинова, — что видел ночью в окрестностях лагеря женщину в белом — она следила за ними. — Майор усердно записывал и тут же анализировал в уме ее показания. — Подтвердите, Венедикт Венедиктович.

Профессор Турчанинов кивнул:

— Было. Но я в подобные байки не верю. Занесите это в протокол.

— Я тоже не верю, — поддержал его майор. — Но девушка, кажется, верит. Не так ли?

— Чего только не бывает на белом свете, — философски заметила Юля, поймав взгляд сидевшего рядом Малышева. — Просыпаешься утром и думаешь, что никаких ведьм на белом свете и в помине нет, а вечером уже точно знаешь, что они не только есть, но похуже, чем в самой страшной сказке.

— К чему ты клонишь, Пчелкина? — недоуменно спросил Турчанинов. — Какая тебя оса укусила? Или вы тут где-то белену отыскали, чтобы ею объесться?

Майор Коровин улыбнулся трогательным отношениям мудрого седобородого учителя и симпатичной и легкомысленной ученицы. Юле пришлось заступиться за себя, и она рассказала о девушке в длинном белой одежде на берегу озера, за туманом. Тут уже активно закивал Георгий.

— Сам ее видел, — сказал он. — Стоит и смотрит. На нас.

Тарас Тарасович Стародубцев, не думавший шутить и шутников не любивший, краем уха услышал показания Юли.

— Что за бред? — раскуривая тридцатую сигарету за день, поморщился полковник. — Что вы в самом деле, девушка? — Он нервно затянулся и выдохнул плотную струю едкого дыма. — Какие еще ведьмы?

— Но ведь это правда, — обернулась она.

Полковник вышел вперед и устремил взгляд на симпатичное лицо со вздернутым носом, светлой челкой, касавшейся бровей, и лукавыми лисьими глазами. Сейчас очень серьезными!

— Вы в МГУ или в семинарии учитесь? А, красавица?

— Женщин в семинарию не допускают, товарищ полковник, — вздохнула Юля.

— И правильно делают. — Стародубцев крепко затянулся быстро убывающей сигаретой. — Чтобы вопросы лишние не задавали. Я слышал байки про ведьм, но пусть это будет запасной вариант. Не надо с ходу поддаваться средневековой панике. У нас есть с кого спросить. Ваши дохляки сейчас дают показания.

Зою Рыбкину и Владлена Суркова трясли как два худосочных грушевых деревца, жестоко и безжалостно, пока с тех не слетит последний плод. Но эти двое держались друг за друга мертвой хваткой и повторяли одно: мы полночи ходили-бродили по лесу и были заняты друг другом. А то, что она, Зоя, поскандалила с Жанной из-за парня, ну так что с того? Что же, после этого девушки всякий раз хватаются за камни и пробивают головы предметам своей любви, а соперниц похищают? Нет, конечно!

Больше недоброжелателей у Руслана Баранникова и Жанны Садовниковой не было и быть не могло. В эту область они приехали впервые. А с другими студентами ладили.

Половину полицейских сразу отрядили искать Жанну. Три пса взяли след у «домика любви» и потащили своих хозяев в разные стороны. Но в конечном итоге все три пса оказались на том берегу, у гигантской коряги, где Юля и компания обнаружили множество следов, и главное — след от лодки.

И вот были первые результаты и первые выводы следствия.