Век Наполеона

Его военная стратегия начиналась с мер по завоеванию умов и сердец своих людей. Он интересовался биографией, характером и надеждами каждого офицера, находившегося под его командованием. Время от времени он общался с простыми солдатами, вспоминая их победы, расспрашивая об их семьях и выслушивая их жалобы. Он с добрым юмором подбадривал своих императорских гвардейцев, называя их «грогнерами» за то, что они так много ворчали; но они сражались за него до последней смерти. Иногда он цинично отзывался о простых пехотинцах, как, например, на острове Святой Елены, когда заметил, что «войска созданы для того, чтобы давать себя убивать»;80 Но он усыновил и обеспечил всех детей французских воинов, погибших при Аустерлице.81 Его солдаты любили его больше, чем любую другую часть французской нации, — настолько, что, по мнению Веллингтона, его присутствие на поле боя стоило сорока тысяч человек.82

Его обращения к армии были важной частью его стратегии. «На войне, — говорил он, — мораль и мнение — это больше половины битвы».83 Ни один полководец со времен Цезаря у Рубикона не оказывал такого воздействия на своих людей. Буррьенн, написавший под диктовку Наполеона некоторые из этих знаменитых прокламаций, рассказывает, что во многих случаях войска «не понимали, что говорит Наполеон, но это неважно, они бодро шли за ним босиком и без провизии».84 В нескольких своих обращениях он объяснял им свой план операций; обычно они понимали и терпеливее переносили долгие марши, которые позволяли им застать врасплох или превзойти противника. «Лучший солдат, — говорил он, — не столько тот, кто сражается, сколько тот, кто марширует».85 В прокламации 1799 года он сказал своим слушателям: «Главные добродетели солдата — постоянство и дисциплина. Доблесть стоит лишь на втором месте».86 Он часто проявлял милосердие, но не стеснялся быть суровым, когда дисциплина оказывалась под угрозой. После первых побед в Италии, когда он намеренно позволил своим войскам немного пограбить, чтобы компенсировать упущения Директории в питании, одежде и жаловании, он запретил такое поведение и так строго следил за исполнением приказа, что вскоре ему подчинились. «Вена, Берлин, Мадрид и другие города, — рассказывает Меневаль, — были свидетелями осуждения и казни солдат, принадлежавших как к Императорской гвардии, так и к другим армейским корпусам, когда эти солдаты были уличены в мародерстве».87

Наполеон выразил часть своей стратегии в математической формуле: «Сила армии, как и величина импульса в механике, оценивается массой, умноженной на скорость. Быстрый марш повышает боевой дух армии и увеличивает ее силы для победы».88 Нет никаких оснований приписывать ему афоризм о том, что «армия путешествует на своем желудке», то есть на своих запасах продовольствия;89 Он считал, что армия побеждает ногами. Его девиз: «Активность, активность, быстрота».90-действие и скорость. Поэтому он не полагался на крепости как на средство обороны; он бы посмеялся над линией Мажино 1939 года. «Это аксиома, — сказал он в далеком 1793 году, — что сторона, которая остается за своей укрепленной линией, всегда терпит поражение»; и он повторил это в 1816 году.91 Следить за тем, когда противник разделит или растянет свою армию; использовать горы и реки для прикрытия и защиты движения своих войск; захватывать стратегические возвышенности, с которых артиллерия могла бы обстреливать поле; выбирать место сражения, позволяющее маневрировать пехоте, артиллерии и кавалерии; концентрировать свои силы — обычно быстрыми маршами — для того, чтобы столкнуться с превосходящими силами с той частью противника, которая находится слишком далеко от центра и не может быть вовремя усилена: таковы были элементы наполеоновской стратегии.