Век Наполеона

Хотя Наполеон и вырос солдатом, он хорошо понимал экономические реалии, от которых зависит судьба семьи, недра культуры, сила и слабость государства. В целом, несмотря на тягу к регулированию, он стоял на стороне свободного предпринимательства, открытой конкуренции и частной собственности. Он не обращал особого внимания на социалистические планы Шарля Фурье и других деятелей по общинному производству товаров и справедливому распределению продукта. Он был уверен, что в любом обществе более способное меньшинство вскоре будет управлять большинством и поглощать большую часть богатства; кроме того, вдохновение коммунистического идеала не сможет надолго занять место дифференцированного вознаграждения в примирении людей с трудом; по откровенному анализу, «именно голод заставляет мир двигаться».1 Кроме того, общинная собственность — это вечный соблазн небрежности. «В то время как индивидуальный владелец, лично заинтересованный в своей собственности, всегда бодрствует и воплощает свои планы в жизнь, общинный интерес по своей природе сонный и непродуктивный, потому что индивидуальное предпринимательство — это вопрос инстинкта, а общинное предпринимательство — вопрос общественного духа, который встречается редко».2 Поэтому он открыл все двери, все карьеры для всех людей, независимо от их состояния и происхождения; и до последних лет его правления Франция наслаждалась процветанием, которое принесло мир всем классам; безработицы не было,3 не было ни безработицы, ни политических бунтов. «Никто не заинтересован в свержении правительства, в котором заняты все достойные».4

Наполеон исходил из того, что «финансы государства, основанные на хорошей системе сельского хозяйства, никогда не терпят краха».5 Контролируя все и ничего не упуская из виду, он следил за тем, чтобы защитные тарифы, надежное финансирование и хорошо налаженное транспортное сообщение по дорогам и каналам побуждали крестьян к постоянному труду, покупке земли, обработке все новых и новых ее участков и обеспечению крепкими молодыми людьми его армий. Многие французские крестьяне были издольщиками или наемными работниками, но полмиллиона из них к 1814 году владели акрами земли, которые они засевали. Одна английская леди, путешествовавшая по Франции в том году, описывала крестьян как людей, наслаждающихся процветанием, неизвестным их классу нигде в Европе.6 Эти землепашцы смотрели на Наполеона как на живую гарантию своих титулов и оставались верны ему до тех пор, пока их земли не зачахли в отсутствие их сыновей, призванных в армию.

Промышленность также была предметом первостепенного интереса Наполеона. Он обязательно посещал фабрики, интересовался процессами и продукцией, ремесленниками и управляющими. Он стремился поставить науку на службу промышленности. Он организовал промышленные выставки — в 1801 году в Лувре, а в 1806 году под огромными шатрами на площади Инвалидов. Он организовал Школу искусств и ремесел и награждал изобретателей и ученых. В 1802 году были проведены эксперименты с паровым двигателем на барже в канале под Парижем; их успех не был убедительным, но они подстегнули дальнейшие усилия. В 1803 году Роберт Фултон предложил план применения паровой энергии в судоходстве; Наполеон передал его в Национальный институт, где после двух месяцев экспериментов он был отвергнут как неосуществимый. Французская промышленность развивалась медленнее, чем британская: у нее было меньше рынков, меньше капитала и меньше машин. Однако в 1801 году Жозеф-Мари Жаккард выставил свой новый аппарат для ткачества; в 1806 году французское правительство купило изобретение и распространило его; французская текстильная промышленность стала конкурентоспособной по сравнению с британской. Шелковая промышленность в Лионе, которая в 1800 году имела 3500 ткацких станков, в 1808 году использовала 10 720;7 а в 1810 году один текстильный предприниматель использовал на своих фабриках одиннадцать тысяч рабочих.8 Тем временем французские химики продолжали бороться с британским исключением сахара, хлопка и индиго, производя сахар из свеклы, красители из ковыля и постельное белье, превосходящее хлопок;9 Кроме того, они превращали картофель в бренди.