Век Наполеона

В июне 1805 года она снова в Коппе, и вскоре ее снова окружают любовники, друзья, ученые, дипломаты (принц Эстерхази из Вены, Клод Хоше из Государственного совета Наполеона), даже правитель — курфюрст Баварии. Теперь салон Коппе был более знаменит, чем любой другой в Париже. «Я только что вернулся из Коппе, — писал Шарль-Виктор де Бонштеттен, — и чувствую себя совершенно одурманенным… и измученным интеллектуальным развратом». За один день в Коппете тратится больше остроумия, чем во многих странах за целый год».38 Собравшиеся были достаточно многочисленны и талантливы, чтобы ставить полноценные драмы; сама Жермена играла главные роли в «Андромахе» и «Федре», и некоторые гости считали, что ее выступления превзошли только королевы парижской сцены. По другим случаям устраивались музыкальные или поэтические концерты. Три раза в день накрывался стол, иногда на тридцать гостей; пятнадцать слуг были заняты, а в садах могли бродить влюбленные и завязывать новые знакомства.

Побитые временем любовники Жермены — Монморанси, Констан, Шлегель, Сисмонди — значительно остыли, измученные ее требованием покорной преданности, и она согревалась страстью к Просперу де Баранту. Ему было двадцать три, ей — тридцать девять, но ее темп вскоре утомил его, и он искал убежища в отдалении и нерешительности, которую она сатирически изображала в «Освальде из Коринны». Этот некогда знаменитый роман близился к завершению и требовал французского печатника, которому нужна была печать наполеоновской полиции. Отец Проспера, префект департамента Леман, заверил Фуше, что мадам в течение последнего года была «сдержанной и осмотрительной». Она получила разрешение провести лето 1806 года в Осере, в 120 милях от Парижа; там она сняла виллу, а осенью ей разрешили переехать на зиму в Руан. Несколько ее друзей навестили ее в этих городах, и некоторые из них выразили надежду, что Наполеон наконец-то встретит поражение в тяжелой кампании, которая заставила его и его армию провести зиму на морозном севере.39 Тайная полиция Наполеона вскрыла переписку Жермены и сообщила ему об этих настроениях. 31 декабря он гневно написал Фуше: «Не позволяйте этой суке мадам де Сталь приближаться к Парижу. Я знаю, что она недалеко от него».40 (Тайно и ненадолго она пробралась в Париж где-то весной 1807 года.) Во время подготовки к битве под Фридландом Наполеон писал Фуше 19 апреля:

Среди тысячи и одной вещи, касающейся мадам де Сталь, которая попадает ко мне в руки, вот письмо, из которого вы можете увидеть, какая прекрасная француженка у нас здесь….. Поистине трудно сдержать негодование при виде всех метаморфоз, которые претерпевает эта шлюха, к тому же уродливая. Я не буду рассказывать вам, какие проекты уже разработала эта нелепая компания на случай, если по счастливой случайности меня убьют, поскольку можно предположить, что министр полиции будет об этом проинформирован.

А 11 мая — снова к Фуше:

Эта сумасшедшая мадам де Сталь пишет мне письмо на шести страницах, напечатанное двойным голландским шрифтом….. Она сообщает мне, что купила поместье в долине Монморанси и делает вывод, что это даст ей право жить в Париже. Я повторяю вам, что оставлять этой женщине такую надежду — значит беспричинно мучить ее. Если бы я показал вам подробные свидетельства всего того, что она сделала в своем загородном доме за два месяца пребывания там, вы были бы поражены. В самом деле, находясь в пятистах лье от Франции, я лучше знаю, что там происходит, чем мой министр полиции.41

Итак, 25 апреля 1807 года Жермена неохотно вернулась в Коппет. Констан, неизменный, несмотря на непоследовательность, сопровождал ее на протяжении всего пути, но в Доле отлучился, чтобы остаться с больным отцом. Прибыв в Коппет, она послала Шлегеля сказать Константу, что если он не вернется к ней в ближайшее время, она покончит с собой. Бенжамен знал, что эта классическая угроза — песня сирены, а не лебедя, но он приехал и молча сносил ее упреки. Он давно перестал ее любить, но «как можно говорить правду тому, чей единственный ответ состоит в том, чтобы проглотить опиум?». 10 июля Жюльетта Рекамье приехала с долгим визитом; Жермена влюбилась в нее и решила жить.