Век Наполеона

Мэри считала, что недостатки женщин почти во всем объясняются отказом в возможности получить образование, а также тем, что мужчинам удалось заставить женщину думать о себе как о сексуальной игрушке до брака, а после — как о декоративном украшении, послушной служанке и машине для материнства. Чтобы дать обоим полам равные шансы на развитие ума и тела, мальчики и девочки — вплоть до получения технического призвания — должны получать образование вместе, с одинаковой учебной программой и, по возможности, одинаковыми или равноценными видами спорта. Каждая женщина должна быть достаточно сильной телом и компетентной умом, чтобы в случае необходимости самостоятельно зарабатывать на жизнь,42 Но «все, что направлено на ослабление материнского характера, выводит женщину из ее сферы»;43 рано или поздно биологические функции и физиологические различия скажут свое слово. Уход за матерью полезен для здоровья матери и может сделать семью меньше и крепче.44 Идеалом женской эмансипации должна стать образованная мать в равном союзе с образованным мужчиной.45

Пропустив свою книгу через печать, блестящая молодая писательница пересекла Ла-Манш и отправилась во Францию, очарованная творческими годами Революции, но как раз вовремя, когда начались резня и террор. В Париже она влюбилась в американца, капитана Гилберта Имлея, и согласилась жить с ним в несанкционированном союзе. После того как она забеременела, Имлей стал пропадать на несколько месяцев по делам или по другим причинам. Ее письма умоляли его вернуться46 почти столь же красноречивы и столь же тщетны, как и письма Жюли де Леспинасс поколением раньше. В 1794 году она родила ребенка, но это не удержало отца. Он предложил высылать ей ежегодный фонд на содержание, но она отказалась и вернулась в Англию (1795). Она пыталась утопиться в Темзе, но ее вернули к жизни заботливые рыбаки.

Через год она встретила Уильяма Годвина и стала его гражданской женой; ни один из них не верил в право государства регулировать брак. Однако ради ожидаемого ребенка они решили пройти религиозную церемонию (29 марта 1797 года). Стыдясь своей законности, они скрыли от своих друзей-радикалов тот факт, что больше не живут в грехе. Некоторое время она блистала в кругу бунтарей, собравшихся вокруг издателя Джозефа Джонсона: Годвина, Томаса Холкрофта, Тома Пейна, Уильяма Вордсворта и Уильяма Блейка (который иллюстрировал некоторые из ее произведений). 30 августа 1797 года, испытывая сильные страдания, она родила будущую жену Шелли. Через десять дней она умерла.

3. Социальная мораль

В целом, несмотря на ту стабильную и достойную жизнь, о которой история умалчивает, каждый класс английского населения в этот период разделял общую моральную деградацию. Азартные игры были повсеместными; само правительство (до 1826) приложило к этому руку, организовав национальную лотерею. Пьянство было распространено повсеместно, как спасение от холодных туманов и дождей, изнурительной нищеты, семейных войн, политического напряжения, философского отчаяния; Питт и Фокс, столь непохожие друг на друга, были едины в предпочтении этой анестезии. Тавернам разрешалось оставаться открытыми с вечера субботы до 11 часов утра воскресенья,47 Ведь суббота была днем зарплаты, и нужно было дать время «пабу» получить свою долю от недельного жалованья. Представители среднего класса пили более умеренно; представители высшего класса пили много, но научились нести свой алкоголь стабильно, как протекающую ванну.

Особая снисходительность позволяла политическую коррупцию на всех этапах правления. Во многих случаях, как уже отмечалось, голоса, районы, номинации, должности — в некоторых случаях пэрства — покупались и продавались так же открыто, как акции на бирже. Георг III, чьи добродетели носили домашний характер, не видел ничего предосудительного в том, чтобы выделять деньги на приобретение голосов за или в парламенте, или раздавать должности за политическую поддержку. В 1809 году семьдесят шесть членов парламента имели такие синекуры. «Избранные немногие, связанные отношениями или интересами с богатыми и влиятельными людьми, получали огромные зарплаты за то, что ничего не делали, в то время как людям, которые действительно выполняли работу, во многих случаях платили крайне мало».48 Судьи продавали нижестоящие должности в своей юрисдикции и требовали от их обладателей долю от гонораров, которые общество платило за официальные услуги.

Правительство может быть как жестоким, так и продажным. Мы уже упоминали о суровости его уголовного кодекса. Насильственное принуждение путников к службе на флоте было прелюдией к низкой зарплате, плохому питанию и беспощадной дисциплине.49 Несколько раз экипажи взбунтовались; одна из таких забастовок на месяц блокировала лондонский порт. Тем не менее, английские моряки были лучшими моряками и морскими воинами в истории.