Век Наполеона

В целом это была энергичная и плодовитая Англия. В ней было много слабых мест, как и в каждой правдивой картине: исчезновение йоменов, порабощение пролетариата, пьянство и азартные игры, разоряющие состояния и разрушающие дома; правительство — откровенно сословная привилегия, а закон, созданный несколькими мужчинами для других мужчин и всех женщин. И все же среди этих недостатков и преступлений развивалась наука, размышляла философия, Констебл открывал английские пейзажи, Тернер приковывал солнце и усмирял бурю, а Вордсворт, Кольридж, Байрон и Шелли дарили Англии пир поэзии, равного которому не было со времен первой Елизаветы. Под всеми этими потрясениями скрывались спасительный порядок и стабильность, которые позволяли множество свобод — больше, чем в любом другом европейском государстве, за исключением Франции, где чрезмерная свобода покончила с собой. Была свобода передвижения и путешествий, за исключением войны, свобода вероисповедания по ту сторону богохульства, свобода прессы по ту сторону измены, свобода мнений по ту сторону пропаганды насильственной революции, которая, согласно всем прецедентам, повлекла бы за собой десятилетие или более беззакония и небезопасности.

Это не было высокообразованное общественное мнение; оно часто выражало мнение миссис Гамп и поддерживало устаревшие табу; но у него хватило смелости освистать деградирующего принца и поаплодировать его жестоко брошенной жене.66 Она также выражала себя в сотне ассоциаций и обществ, посвященных образованию, науке, философии и реформам. По важнейшим вопросам оно выражало себя в общественных собраниях и пользовалось правом подачи петиций, гарантированным английским законодательством; а когда оно слишком сильно ощущало руку олигархического государства, оно переходило к сопротивлению как к последней стойке терпеливых англичан; не раз по сельским и городским улицам проносились здоровые бунты.

Правительство было аристократическим, но, по крайней мере, вежливым; оно передавало манеры, проверяло причуды и поддерживало стандарты вкуса, противостоящие варварству в искусстве и суеверию в вере; оно поддерживало несколько добрых дел и не давало умереть с голоду своим великим поэтам. Там был периодически безумный король, но его когти были обрезаны, он стал беспомощно милым, и он служил символом национального единства, средоточием национального пыла и гордости; казалось, нет смысла убивать миллион человек, чтобы сместить столь полезного церемониймейстера. После поклона или двух поклонов англичанин мог следовать своему настроению, идти своим путем, если он не настаивал на равных правах сапожников и баронетов принимать законы страны. «В Англии, — отмечала мадам де Сталь, — оригинальность дозволяется отдельным людям, настолько хорошо регулируется масса»;67 Именно навязанный порядок позволил расцвести свободе.

Давайте посмотрим, как это сочетание работает в искусстве, науке, философии, литературе и государственном управлении. Только тогда картина английской жизни 1800 года будет, в наших пределах, справедливой и полной.

ГЛАВА XVII. Искусство в Англии

I. ХУДОЖНИКИ

Слова «искусство» и «художник», которые во времена гильдий применялись к любому ремеслу или ремесленнику, изменили свое значение в XVIII веке, когда ремесла и гильдии сменились промышленностью и рабочими; теперь они применялись к практике и практикам музыки, декора, керамики, рисунка, гравюры, живописи, скульптуры и архитектуры. Точно так же слово «гений», которое раньше означало некое врожденное и характерное качество или некий сверхъестественный дух, теперь все чаще обозначало трансцендентные врожденные способности или их обладателей; подобно чуду и божьему промыслу, оно стало удобной заменой естественного и конкретного объяснения необычного человека или события.