Век Наполеона

Но леса и воды окрестностей, похоже, сыграли в формировании его стиля и характера большую роль, чем книги. Он не был необщительным; вместе с другими мальчишками он участвовал в играх молодежи и иногда присоединялся к шумным вечерам в местном трактире; но часто он уходил один в холмы или вдоль берегов Эстуэйт-Уотер или озера Уиндермир. Время от времени, не обращая внимания на погоду и дружелюбно относясь к ее формам, он забредал слишком далеко, чтобы чувствовать себя в безопасности, и знал, какие страхи могут одолевать юношей, вторгающихся в унаследованные места «низшей» жизни; но постепенно он начинал чувствовать скрытый дух в росте растений, игре и борьбе животных, гордости гор, улыбках и хмурости калейдоскопического неба. Все эти голоса полей, лесов, вершин и облаков, казалось, говорили с ним на своем языке, слишком тайном и тонком для слов, но он чувствовал, что невероятное многообразие вещей вокруг него — не беспомощный механизм материи, а каркас Бога, более великого и близкого, чем далекое, молчаливое, бесформенное божество из его молитв. В нем развилось настроение мрачного внутреннего, а также исходящего обожания.

В 1783 году отец внезапно умер. Его беспорядочное имущество оказалось втянуто в столь затяжные и дорогостоящие судебные разбирательства, а 4700 фунтов стерлингов, причитавшиеся ему от сэра Джеймса Лоутера, так долго удерживались, что имеющегося завещания, составлявшего шесть сотен на каждого из детей, оказалось недостаточно для обеспечения их дальнейшего образования.2 Тем не менее брат Ричард нашел средства, чтобы провести Уильяма через Хоксхед.

В октябре 1787 года Вордсворт «поднялся» в Кембридж и поступил в колледж Святого Иоанна. Один из его дядей уговорил директора дать юноше стипендию в надежде, что тот подготовится к принятию священного сана в англиканской церкви и таким образом перестанет быть финансовым бременем для своих родственников. Вместо того чтобы пройти курсы, ведущие к служению, он читал для собственного удовольствия, специализируясь на Чосере, Спенсере, Шекспире и Мильтоне, и протестовал против обязательного посещения часовни дважды в день; очевидно, чтение вытравило из него часть унаследованной веры. Должно быть, многое осталось, поскольку Вольтер показался ему скучным.

В июле 1790 года он уговорил валлийского однокурсника Роберта Джонса объединить сбережения до двадцати фунтов и отправиться с ним в пешее путешествие по континенту. Они добрались до озера Комо, свернули на восток, в Швейцарию, у них не хватило средств, и они поспешили вернуться в Англию и Кембридж, чтобы успеть утихомирить гнев своих финансистов. Вордсворт компенсировал годичное пренебрежение Дороти, проведя с ней рождественские каникулы в ректории Форнсетт близ Норвича. «Мы гуляли каждое утро около двух часов, — писала она Джейн Поллард, — и каждый вечер выходили в сад в четыре… чтобы шагать взад-вперед до шести….. Ах, Джейн! Я никогда не думала о холоде, когда он был со мной».3 Она надеялась, что он станет священнослужителем, а ей разрешат содержать дом для него.

Когда он окончил Кембридж (январь 1791 г.), то разочаровал многие надежды, отправившись в Лондон, «где в течение четырех месяцев он жил в безвестности, которая остается почти полной».4 В мае он отправился с Джонсом в пеший поход по Уэльсу; они поднялись на гору Сноудон (1350 футов), чтобы увидеть восход солнца. 27 ноября, в одиночестве, он снова перебрался во Францию.

Революция тогда находилась в своей лучшей фазе: была сформулирована либеральная конституция, миру была провозглашена Декларация прав человека; как мог чувствительный юноша, еще только начинающий изучать философию, противостоять этому призыву к всеобщей справедливости и братству? Бедному ученому, познавшему обиду от титулованных владык (сэр Джеймс Лоутер), было слишком тяжело осуждать тех французов, которые, как он выразился в своей автобиографической «Прелюдии»,

поднес что-то к глазам.
Республика, в которой все стояли до сих пор
На равных; что мы все братья
В честь, как в одной общине,
Ученые и джентльмены; где, кроме того,
Отличия открыто лежали для всех, кто приходил,
А богатство и титулы были в меньшем почете.
Чем таланты, достоинства и процветающая промышленность.5