Новое правительство разделилось на якобинских «патриотов», умеренных и федералистов. Они ссорились и замышляли конкурирующие государственные перевороты, пока, опасаясь хаоса и войны, не обратились к Наполеону (тогдашнему консулу) с просьбой дать им новую конституцию. В 1801 году он прислал им «Конституцию Мальмезона», которая, «несмотря на свои недостатки, была лучшим, на что могла надеяться страна в то время».2 Хотя в ней Швейцария оставалась под французской опекой. После новых внутренних распрей федералисты свергли республиканское правительство, организовали новую армию и предложили возобновить олигархию. Наполеон вмешался и отправил тридцатитысячную армию, чтобы восстановить французский контроль над Швейцарией. Воюющие стороны снова обратились к Наполеону с просьбой о посредничестве. Он разработал «Акт о посредничестве», который приняли все основные фракции. Он положил конец Гельветической республике и положил начало Швейцарской конфедерации в том виде, в котором она существует сегодня, за исключением обязательства ежегодно поставлять определенное количество мужчин во французскую армию. Несмотря на это бремя, это была хорошая конституция,3 и кантоны присвоили Наполеону титул «Восстановитель свободы».
Швейцария, какими бы великолепными ни были ее пейзажи, давала лишь небольшой театр и аудиторию для гения, и некоторые из ее авторов, художников и ученых стремились в более обширные страны. Иоганн Фюссли отправился в Англию, чтобы заниматься живописью; Огюстен де Кандоль (1778–1841) уехал во Францию и занялся описанием и классификацией растений. Иоганн Песталоцци (1746–1827) остался и привлек внимание европейцев своими экспериментами в области образования. В 1805 году он основал в Ивердуне школу-интернат, работавшую по принципу: идеи имеют смысл только тогда, когда они связаны с конкретными объектами, а обучение детей лучше всего проходит в группах и с помощью декламации. В школу приезжали учителя из десятка стран, и она оказала влияние на начальное образование в Европе и США. Фихте сделал ее одним из элементов своего плана национального омоложения.
Йоханнес фон Мюллер потратил двадцать два года (1786–1808) на свою объемную «Историю Швейцарской Конфедерации» (Geschichten Schweitzerischer Eidgenossenschaft) и, несмотря на это, довел ее только до 1489 года; но она остается классической как по содержанию, так и по стилю. Благодаря своему совершенству он получил титул швейцарского Тацита; идеализация средневековых кантонов разделила с ним боевые победы в укреплении национальной гордости; а история легендарного Вильгельма Телля дала Шиллеру набросок знаменитой пьесы. В 1810 году, в возрасте пятидесяти восьми лет, Мюллер начал работу над «Всеобщей историей» — «Vier und zwanzig Bücher allgemeiner Geschichten». Привлеченный своими читателями в Германию, он служил католическому курфюрсту Майнца, перешел в императорскую канцелярию в Австрии и закончил свою карьеру в качестве директора образования в Вестфалии Жерома Бонапарта. После его смерти мадам де Сталь писала о нем: «Мы не можем представить себе, как в голове одного человека мог уместиться такой мир фактов и дат… Кажется, будто у нас отняли не одного человека».4
Лишь рядом с ним в историографической отрасли находился один из кавалеров мадам, Жан-Шарль-Леонар де Сисмонди (1773–1842). Он родился в Женеве, но, спасаясь от революции, бежал в Англию, затем в Италию, а потом вернулся в успокоившуюся Женеву. Он встретил Жермену в 1803 году, сопровождал ее в Италию, а позже часто посещал ее салон в близлежащем Коппе. В то же время он писал очень много, но с добросовестной эрудицией. Его шестнадцатитомная «История итальянских республик в средние века» (1809–18) вдохновляла Мандзони, Мадзини, Кавура и других лидеров Рисорджименто. В течение двадцати трех лет он работал над тридцати однотомной «Историей Франции» (1821–44), которая некоторое время соперничала с Мишле по известности.
В 1818 году он снова посетил Англию, и беспощадность ее экономики заставила его написать и опубликовать (1819) удивительно пророческую книгу «Новые принципы политической экономики». Основной причиной английской депрессии, по его мнению, было отставание покупательной способности населения от производства, которое быстро росло вместе с изобретениями; и это отставание, как он утверждал, было вызвано главным образом недоплатой рабочим. Подобные кризисы недостаточного потребления будут повторяться до тех пор, пока экономическая система остается неизменной.