Вэкфильдский священник

Такъ жили мы много лтъ въ совершенномъ счастіи, хотя, конечно, иной разъ и намъ доставались кой-какіе щелчки, которые посылаетъ Провидніе, чтобы еще увеличить цну своихъ благодяній. Ученики сельской школы часто воровали фрукты у меня въ саду, а кошки и ребятишки подали простоквашу у жены на погреб. Иногда сквайръ засыпалъ въ самыхъ краснорчивыхъ мстахъ моей проповди, а его супруга очень кисло отвчала на любезности моей жены въ церкви. Но мы скоро забывали непріятное впечатлніе, произведенное на насъ подобными мелочами, а дня черезъ три или четыре начинали даже удивляться тому, какъ он могли насъ огорчать.

Дти мои, рожденные въ теченіе воздержной, умренной жизни, росли въ ласк и хол, а потому были здоровы и хорошо сложены; сыновья крпкіе и дятельные, дочери красивыя и цвтущія. Когда вокругъ меня собирались мои дти, общавшія быть опорою моей старости, я не могъ удержаться, чтобы не вспомнить знаменитаго анекдота про графа Абенсбурга: «Когда Генрихъ II прозжалъ черезъ Германію и придворные явились къ нему со своими сокровищами, онъ привелъ своихъ тридцать двухъ дтей и представилъ своему повелителю, какъ самое цнное приношеніе, которое онъ только могъ сдлать». Точно также и я, хотя у меня было всего шестеро дтей, находилъ, что въ лиц ихъ я сдлалъ очень цнный подарокъ моей родин и считалъ, что она у меня въ долгу. Нашего старшаго сына назвали Джорджемъ въ честь его дяди, который оставилъ намъ десять тысячъ фунтовъ. Второго ребенка, двочку, я хотлъ назвать, въ честь тетки, Гриссель; но моя жена, которая все время, пока была беременна, читала романы, настояла на томъ, чтобы назвать ее Оливіей. Меньше чмъ черезъ годъ у насъ родилась вторая двочка, и на этотъ разъ я совсмъ уже ршилъ, что ее назовутъ Гриссель; но тутъ одной богатой родственниц пришла фантазія ее крестить, и по ея распоряженію ее назвали Софіей, такъ что у насъ въ семь оказалось два романтическихъ имени; но я торжественно завряю, что я тутъ ни причемъ. Затмъ родился у насъ Моисей, а черезъ двнадцать лтъ посл того еще двое сыновей.

Я не стану отрицать, что всегда радовался при вид своихъ малютокъ; но радость и тщеславіе моей жены были еще сильне моихъ. Бывало, когда кто нибудь изъ гостей скажетъ:

— Честное слово, миссисъ Примрозъ, у васъ самыя красивыя дти во всемъ краю.

То она сейчасъ же отвтитъ:

— Точно, сосдъ, ужъ такъ ихъ создалъ Господь: и хороши, и пригожи.

И потомъ велитъ двочкамъ поднять головы; а, къ слову сказать, он и точно были очень красивы. Для меня вншность такъ мало значитъ, что я бы, пожалуй, даже и забылъ упомянуть объ этомъ обстоятельств, если бы о немъ не говорили во всемъ краю. Оливія, которой было теперь около восемнадцати лтъ, отличалась той пышной красотой, которою живописцы всегда надляютъ Гебу: откровенная, живая, повелительная. Красота Софіи не такъ бросалась въ глаза, но часто производила боле прочное впечатлніе, потому что она была кротка, скромна и привлекательна. Первая побждала сразу, однимъ ударомъ, вторая посредствомъ успшныхъ, постоянно возобновляемыхъ усилій.

Характеръ женщины обыкновенно вырабатывается соотвтственно ея наружности, по крайней мр такъ оно было у моихъ дочерей. Оливія хотла имть множество поклонниковъ, а Софія желала прочно привязать къ себ одного. Оливія до такой степени старалась нравиться, что часто была неестественна; Софія такъ боялась кого нибудь обидть, что скрывала свое превосходство. Одна радовала меня своей живостью, когда я былъ веселъ, другая своей разумностью, когда я былъ въ серьезномъ настроеніи. Но ни та, ни другая не доводили этихъ качествъ до крайности, и часто случалось, что он мнялись характерами на цлый день. Траурное платье превращало мою кокетку въ скромницу, а новыя ленты сообщали ея сестр боле естественную живость. Мой старшій сынъ, Джорджъ, воспитывался въ Оксфорд, такъ какъ я предназначалъ его къ ученой профессіи. Второй сынъ, Моисей, котораго я собирался опредлить по торговой части, получилъ весьма смшанное образованіе дома. Впрочемъ, нечего и пытаться описывать особенности характера молодыхъ людей, которые почти не видали свта. Короче сказать, во всхъ преобладало фамильное сходство; въ сущности говоря, у нихъ у всхъ былъ одинъ и тотъ же характеръ: вс были одинаково великодушны, доврчивы, просты и незлобивы.

II. Семейныя бдствія. — Отъ потери состоянія гордость достойнаго человка только увеличивается