Вектор

Возможно, схожие эксперименты уже проводились и даже оказывались полностью успешными. Но в таком случае их результаты должны были кардинально расходиться с официальной статистикой, утверждавшей, что столкнуть корабль с планетой попросту невозможно…

— Не исключено, что новый опыт пришлось провести именно из-за этого расхождения, — Орсен вздохнул, потряс затекшей рукой и сменил позу, начав рассматривать противоположную стену вместо потолка.

Концепция взаимного уничтожения наблюдателю не нравилась, но он помнил прослушанный в академии курс военной истории. Именно угроза всеобщей гибели лучше всего способствовала поддержанию всеобщего мира.

Руководители Альянса наверняка знали об этом не хуже его. Вот только их задумка блистательно провалилась…

— Или наоборот?

Мысли Эрика отправились по совершенно иному маршруту.

Скорее всего, выбранный лейтенантом корабль отправился к планете, но не попал в нее, остановившись в пределах досягаемости космофлота. Затем Федерация распотрошила бортовой интеллект, докопалась до истины, нашла виновника — и заявилась к авалонцам, требуя выдать неудавшегося террориста.

— Доказательства, наверное, показывали, идиоты… не думая о том, что все вокруг теперь будут знать о существовании внутренних протоколов Системы… кретины…

От избытка чувств он даже встал с кровати и прогулялся по комнате. А потом и вовсе вышел в коридор, быстрым шагом направившись в сторону кают-компании.

Безопасника там не оказалось, зато нашелся лейтенант Шульц. Авалонец с потерянным видом стоял возле информационного экрана, рассматривая изображение звездной системы, в которой находилась их будущая планета.

— Простите, лейтенант, можно задать вам один вопрос?

— Какой? — В голосе повернувшегося к нему Алекса была только прохладная подозрительность. — О том, шпион я или нет?

— Мне это неважно, — Эрик отмахнулся, стараясь сделать это как можно убедительнее. — Здесь слишком много настоящих бандитов, чтобы обращать внимание на человека, который просто выполняет свой долг. Я хотел узнать…

— То есть вы в это уже поверили, — лейтенант печально усмехнулся и снова перевел взгляд на экран. — Хорошо, спрашивайте.

— Когда Федерация требовала вашей выдачи, ее представители демонстрировали какие-то доказательства вашей вины?

— Не знаю, — собеседник безразлично пожал плечами. — Это было без меня. Ко мне просто пришли, сообщили о совершенном преступлении, а затем выдали вашим людям. Наверное, доказательства были. По крайней мере, я льщу себе надеждой, что мое государство все же хоть немного защищает граждан и без доказательств такого бы не случилось.

— Спасибо.

Он развернулся, собираясь отправиться дальше, но был остановлен неожиданным вопросом:

— Скажите, вы видите здесь то же самое, что и я?

— Наверное, — Орсену пришлось остановиться. — А что видите вы?

— Я вижу неприятную планету, на которой есть всего несколько мест, подходящих для жизни человека, — меланхолично произнес авалонец. — Но эти места перекрываются биологической и сейсмической угрозами. Почему нас отправили именно туда?

— Нас туда отправили только потому, что мы сами выбрали это место из пяти предложенных, — вздохнул Эрик. — Я голосовал за другую планету.

— Понятно.

Наблюдатель подождал еще чуть-чуть, но других вопросов так и не последовало.

Пропавшего полковника удалось обнаружить только после прямого вопроса, заданного бортовому интеллекту. Тот выдал номер каюты, и уже через пять минут Орсен стоял на ее пороге.

— Хм, — его появление вызвало у Сергея Петровича определенное удивление. — Заходите. Что случилось?

Эрик прошел внутрь заставленной какими-то сумками комнаты и, не особо стесняясь в выражениях, рассказал о том, до чего сумел додуматься после их прошлого разговора. А также о последующей беседе с лейтенантом.

— Понимаете, это ведь была настоящая провокация. И Федерация сделала именно то, что хотел от нее Альянс — раскрыла одну из своих тайн, — завершил он свой экспрессивный монолог.

— Садитесь, в ногах правды нет, — старик кивнул ему на стул, а сам опустился на кровать. — У вас получилась довольно интересная теория. Но мне бы хотелось узнать, что именно вы планируете делать дальше?

— Я решил посоветоваться с вами, а потом составить рапорт для бортового интеллекта. Когда мы выйдем к нужной системе, корабль свяжется с наблюдателем и передаст ему эти данные.

— Думаете, мы будем под контролем? С другой стороны, почему бы и нет, о чем я вообще…

— Институт отправляет наблюдателей во все обитаемые системы, — кивнул Эрик. — Нас точно не оставят в стороне.

— Согласен, — старик на несколько секунд задумался, а потом неожиданно встал на ноги. — Давайте перейдем в кают-компанию. Там хоть чай получить можно.

Слегка недоумевая, Эрик вышел в коридор вслед за полковником и вместе с ним отправился к общему залу.

— Скажите, наблюдатель, почему вы так беспокоитесь о Федерации? — внезапно поинтересовался его спутник, тормозя возле репликатора. — Вам действительно все еще есть дело до того, что там происходит, или же это просто привычка? Может быть, вы хотите таким образом попытаться вернуть все назад?