Вектор

В итоге напиток пришлось готовить сразу для всех — наблюдатель провел возле репликатора минут десять, доставая из него пришедшие на смену кружкам картонные стаканчики и тихо ругаясь на разработчиков, установивших настолько строгие требования к процедуре использования рецепта.

Стоило ему только забрать свой собственный кофе, как рядом появился Лучо.

— Командир, а что насчет вина? Пару бутылочек бы. Ребята натерпелись.

— Хорошо, — Эрик со злостью ткнул в строчку с названием алкогольного напитка. — Но сейчас не время пить.

— Спасибо, — помощник не обратил на его недовольство совершенно никакого внимания.

— Нужно найти какого-нибудь программиста, который сможет взломать все эти штуки, — произнес наблюдавший за ними Тайлер. — Это было бы замечательно.

— И что мешает тебе его отыскать? Хочешь — пойдем вместе со мной на разведку.

— Хочу. Только мне нужно будет переодеться и взять оружие.

— Ну так бери.

К сожалению, несмотря на искреннее желание Орсена убраться из модуля, поход пришлось отложить — наблюдатель попросту не учел того, что на улице уже началась ночь. Пусть и достаточно светлая.

— Стреляют, — осторожно заметил остановившийся рядом с ним Тайлер, прислушиваясь к гулявшему между скалами эху. — Подождем?

— Придется…

Ноги ощутили очередной, на этот раз достаточно слабый, толчок. Вслед за этим раздался отчетливый хруст и метрах в двадцати от них сплошную каменную поверхность прорезала длинная тонкая трещина.

— Вы были правы, — осторожно произнес парень, отступая на шаг от выхода. — Я сомневаюсь, что все образуется.

— Тихо… тут есть кое-что другое, о чем я даже не подумал…

Не обращая внимания на продолжавшую трястись землю, Эрик спустился вниз, а потом, высвободив из костюма руку, приложил ладонь к прохладной и немного пыльной поверхности. Медленно погладил оказавшийся под пальцами камень, рассеянно осмотрелся по сторонам, после чего снова выпрямился и шагнул к только что появившейся расщелине.

— Вы куда?

— Тихо, — наблюдатель отмахнулся и, включив фонарь, принялся рассматривать расколотую породу.

— Что там?

— Да не знаю я…

Игнорируя взволнованного Тайлера, он отошел почти на сто метров в сторону моря, осмотрел ближайшие скалы, перепрыгнул на другой берег реки и только потом вернулся к модулю.

— И?

— Не знаю… я не геолог. Но мне почему-то кажется, что вся эта долина — сплошное поле застывшей лавы. Такое впечатление, что здесь было какое-то извержение.

— Лава? А почему она не трескалась до этого? Насколько я понял ваши рассуждения, сезон землетрясений здесь длится несколько месяцев.

— Сезон землетрясений… хорошо звучит. А что касается твоего вопроса, то я, опять же, не знаю. Может быть, разлив произошел уже в самом конце…

— В самом конце прошлого сезона? То есть совсем недавно?

— Да. И ты совершенно прав, это отвратительная новость. Мы здесь не отсидимся.

К тому времени, когда они вернулись в кают-компанию, там сложилась немного напряженная обстановка.

Аарон исчез, а трое преступников, расположившихся за тем же самым столиком, что и раньше, довольно неприязненно посматривали в сторону Фреи, сидевшей чуть поодаль в компании плазменной винтовки и двух питательных батончиков. Запах назревающего конфликта буквально витал в воздухе, но, к счастью, доводить дело до открытого противостояния никто не спешил.

Чуть дальше устроилась женщина, имя которой Эрик так до сих пор и не удосужился узнать. Кроме нее, в зале появился еще один выживший — настороженно озиравшийся по сторонам молодой человек, буквально просиявший при виде Орсена и его спутника:

— Дружище, я так рад, что ты жив!

— Я тоже, — Тайлер неуверенно покосился на Эрика и пояснил: — Это Колин, мы с ним вместе записывались в колонисты.

— Помню, — наблюдатель отмахнулся и, оставив приятелей общаться друг с другом, направился к Фрее. — Ты тут как?

— Я тут плохо, — довольно нервно ответила девушка, вгрызаясь в батончик. — Чувствую себя орехом, на который смотрит толпа чертовых белок. А вы? Стали большим начальником, говорят?

Эрику неожиданно захотелось убраться как можно дальше от происходящего. Бросить все, снова надеть костюм, подняться на какую-нибудь гору, а затем просто сидеть там в полном одиночестве, оставив своих спутников вместе с их переживаниями и проблемами далеко позади.

Но он в очередной раз сдержался.

— Вокруг становится все опаснее. Не исключен вариант, при котором наш поселок попросту зальет лавой.

— Да и черт с ним, — в голосе Фреи послышалась злость, сплетенная с отчаянием. — Лучше уж сдохнуть, чем жить здесь, среди всего этого дерьма.

— Не ругайся, мы попробуем найти выход.

— Ага, конечно, — она фыркнула и потянулась за вторым батончиком. — Вам хорошо говорить. Вас не изнасилуют всей толпой.

— С тобой тоже ничего не случится, — произнес Эрик, сам не очень-то веря в собственные слова. — Просто будь осторожнее. А я постараюсь что-нибудь сделать.

— Спасибо за весьма ценный совет, наблюдатель.

Оставив девушку доедать свой скудный ужин, он подошел к столику с мрачными бандитами и уселся рядом с Лучо.

— Что она говорит? — поинтересовался Франц.