Вела Сезон 1

Наконец они дошли до выхода. «Вела» прицепилась к обветшавшему проржавевшему грузовому кораблю, точно моллюск. Асалу не тянуло снова проходить шлюз и погрузочный трюм этого корыта, тем более со связанными за спиной руками. Линии напряжения, которые она заметила в хлипком металле в прошлый раз, теперь бросались в глаза еще сильнее, к тому же она провела на межзвездных кораблях достаточно времени, чтобы, несмотря на скафандры, внутренне передергиваться при виде постоянно открытого шлюза в космосе.

Охранники и не взглянули на уязвимости или кристаллизацию. Учитывая состояние всего лагеря, они, возможно, об этом даже не задумывались. Асала признавала, что раз до сих пор лагерь не развалился и не сошел с орбиты, то что-то здесь все-таки работало, хоть и, судя по виду, на честном слове. Сказать по справедливости, не то чтобы у беженцев, нашедших здесь дом, был особый выбор, учитывая отказ Гань-Дэ принимать их.

Как только они вышли с другой стороны, Нико попытались завязать разговор.

— Вам стоит проверить свои системы безопасности, — сказали они тем бодрым небрежным тоном, который так не любила Асала. — Мы даже не поняли, что здесь закрытая зона.

— Приберегите это для Хафиза, — сказала командир безо всякого выражения.

Асалу бы очень порадовало, если бы кто-нибудь пихнул Нико, — не потому, что желала им зла, но ее бы успокоил этот грубый непрофессионализм охраны. Пока бойцы, предположительно набранные из кого попало, вели себя, на ее вкус, что-то чересчур дисциплинированно.

Они прошли по незнакомым коридорам — впрочем, ни у Асалы, ни у Нико не было возможности обыскать грузовой корабль полностью, — и перешли на новое судно. Она узнала торговца класса «Ягуар», популярного несколько десятилетий назад, потому что такой легко оснастить самым суровым вооружением, доступным для штатских. Ее беспокойство все росло.

Не каждый корабль в лагере «Гала» был грудой металла. Однако в целом лагерь создавал впечатление обветшалости. А этот корабль стал одним из редких исключений, что она видела — или, поправила она себя, что ей позволили увидеть. Палуба блестела — в сияющем металле было видно отражение. Ни граффити, ни пятен, ни хлама. За этим кораблем кто-то присматривал — и обладал властью, чтобы поддерживать здесь более высокий стандарт, чем в остальном лагере.

Они проходили мимо людей всех возрастов — от сгорбленных ремонтников до детей, иногда совсем маленьких, переносящих маленькие свертки. Никто из них как будто не удивлялся странной процессии, и никто не задавал вопросов охране. Асала могла их понять — кому нужны неприятности?

Наконец они прибыли на командную палубу торговца. Там стояли навытяжку четыре стражника. Асала сходу отметила, какими откормленными они выглядят в сравнении с нормой по «Гале» — хоть они и не носили униформу, за состоянием которой тут все равно было бы трудно следить. Факт — это какая-то элита.

Нико глянули на Асалу, желая обрести уверенность.

«Теперь поздно идти на попятную», — подумала Асала и ответила натянутой улыбкой.

— Два гостя к Хафизу, — сказала женщина, взявшая их с Нико в плен. Ее голос саркастически подчеркнул слово «гостя».

— Нашла крыс в гнезде, а? — ответила одна из караульных — коренастая женщина с клановыми татуировками, которые выходец с внутренних планет назвал бы похожими на татуировки Асалы. На ее же взгляд, стиль явно различался — более угловатый, с перемежающими линии отметинами, напоминающими цветы. Охранница нахмурила лоб, разглядывая недоделанную татуировку Асалы, и та сдержалась, чтобы не оскалиться в ответ. — Их нужно обыскать.

Нико изобразили ироничную улыбку.

— Проблем не будет. У меня уже забрали универсальный нож.

— Я не с тобой разговариваю, — рявкнула охранница.

С Нико татуированная стражница обходилась жестче, чем с Асалой. Та не поняла, почему: то ли Нико ее раздражали, то ли в действии какой-то неожиданный этикет в духе «клановцы должны держаться вместе». Если последнее, то Асала сможет воспользоваться этой мягкостью — при условии, что такая возможность представится.

— Все чисто, — сказала наконец татуированная стражница с разочарованием в голосе. — Заводите.

— Я с тобой потом еще рассчитаюсь, — сказала командир и игриво подмигнула. Это застигло Асалу врасплох, хотя и не должно было. Предположительно, все эти люди друг друга знали и выстроили особые отношения, особенно в границах лагеря. То, что сама Асала предпочитала держаться на службе особняком, еще не значило, что остальные делали так же.

На командной палубе их встретил еще один сюрприз — роскошь. Или как минимум роскошь по версии «Галы». Тесные каюты Сорайи были богаты на безделушки и подарки: шарфы, связанные из старой одежды, коврики из тряпок, скульптуры, сымпровизированные из перегоревших компьютерных чипов и разлохмаченных проводов. Посвящение труду Сорайи и всем тем, кто на нее полагался.