Велес

Меес не стал отвечать сразу. Сначала он задумчиво пожевал нижнюю губу и посверкал глазами, став в этот миг удивительно похожим на беззубого старика, глубоко задумавшегося над чем-то важным. Затем он встал и прошелся по каюте. Именно в этот миг Бош с Акамиром поняли — адмирал и сам толком не знает ответа. Более того, он мучается его поиском намного больше и дольше, чем они, недавно узнавшие об операции.

— Велес пресветлый верит в нас, — заговорил Меес, больше с собой, чем с присутствующими в каюте офицерами. — Он верит в то, что мы справимся сами. Без его прямого вмешательства справимся. Когда мы вылетали на помощь Бастиону, все оставшиеся в родной галактике боялись, что без его света заплутают во тьме… Видимо и нам пора понять, что его свет давно горит в нас, а не только отражается, — Бош с Акамиром синхронно сделали круговое движение пальцами напротив сердца и потрясенно переглянулись. Для них слова адмирала стали откровением.

По сути Меес был прав. Велес воздержался от личного участия в операции исходя из принципов «Если все делать за ребенка, тот никогда ничему не научится» и «Грамотное делегирование — залог успеха руководителя». Можно сказать, Велес предотвращал ранее допущенную ошибку, заранее прививая соратникам и подданным самостоятельность. Правда, при этом возникала опасность излишне «отклонить маятник», но понимание этого и отслеживание ситуации позволяло ему надеяться на то, что он успеет вовремя притормозить возможные разрушительные последствия и избежать негативного сценария. Впрочем, вряд ли тот был возможен, с учетом его положения и отношения к нему велесидов. Тем не менее, балансу «маятника» Велес уделял особое внимание. Сказалось просеивание воспоминаний человеческой жизни.

Утром Бош с Акамиром оказались в рубке родного «Чуда-Юда» и вместе с еще одним аналогичным кораблем ушли в гиперпрыжок к цели. Флот, возглавляемый адмиралом Меесом, последовал за ними спустя два дня. На борту колосса «Колояр» оказался Никола со своими однокашниками.

— Начинаем, — сказал Бош, когда цифры на таймере обратного отсчета обратились нулями.

— Ага, — весело оскалился Акамир и закрыл глаза.

Сдвоенный квартет — люди и гоаулды составлявшие экипаж пары кораблей типа «Чудо-Юдо», готовились к чему-то особенному, но вместо этого попали в обычный ментальный бой с королевой рейфов. Та была опытна и сильна, но шансов на победу у нее не было. Шоб с Римаком без проблем разобрались с ней в скоротечном ментальном поединке.

— Свою часть работы мы сделали, — открыл глаза Бош.

— Правильно в Большом Колесе про глаза страха написано, — фыркнул Акамир. Он немного стеснялся собственного, тщательно скрываемого, но все равно нет-нет, да прорывавшегося во время перелета волнения.

— Красиво работают, — помог другу сменить тему Бош, и мысленной командой развернул голограмму выходящих на орбиту кораблей флота.

— Как на параде, — оценил ровные полосы инверсионных следов в атмосфере Акамир, тянущиеся от падающих на цель глайдеров и алакешей.

Первый ракетно-бомбовый удар разметал комья земли, отправил в полет превращенные в щепу деревья и раскрошил кусок скальной породы. Второй пришелся по обнажившимся корпусам спящего улья. Он уничтожил орудия верхней полусферы и оставил множество пробоин в броне. Третьего не потребовалось. Точнее, он был нанесен точечно, поражая выявленные энергоузлы верхних уровней. Пилоты штурмовых волн взяли штурвал на себя и вышли из пике, освобождая дорогу десантным капсулам и алакешам с бойцами.

— Хоть мозголомы у нас и первые ученики Самого, — лейтенант вскинул пальцы вверх, тут же очерчивая круг напротив сердца, — но даже пришибленные кровососы крайне опасны. Да озарит вас Велес могучий светом своим. Пошли! — скомандовал он.

Никола тут же ощутил до боли знакомое чувство могучего пинка и оказался в свободном падении. Ему и другим молодым рыцарям из крайнего пополнения поставили простую задачу — захватить верхние ярусы корабля-улья. После обработки ракетами, бомбами и орудиями, особого сопротивления не ожидалось, самое то, чтобы пройти боевое крещение и освободить старших товарищей от необходимости отвлекаться на охранение тыла. Вот только…

— Ненавижу биотех и блондинистых кровососов, — поделился мыслями Лок, активируя антигравы и стараясь максимально замедлить падение. Уйти в сторону они уже не успевали.

— Полностью поддерживаю, — ответил Никола и принялся пародировать бомбардировщик.

Никто не предполагал, что одно из логов окажется на верхнем ярусе, потому и спецсредств Николе сотоварищи выдавать не стали. Вот и планировали молодые рыцари в пролом, прямо на головы мало что соображающих рейфов из касты воинов.

— Неполный взвод против десятков тысяч, без шансов, — провел неутешительные подсчеты Лок.

— Достойная смерть, — усмехнулся Никола. Швырнув последнюю гранату, он открыл огонь из всех стволов бронескафа.