Велес

Он не сообщил Николе ничего нового, тот и так прекрасно знал, что на каждом базовом корабле находится от двух до шести забитых коконами залов, в которых спали и созревали воины рейфов. Средний размер такого зала колебался в пределах четырехсот тысяч кубов и представлял из себя параллелепипед с основанием сто сорок на сто сорок метров, при высоте двадцать-двадцать пять. На жаргоне эти залы, вмещающие в себя порядка ста тысяч бойцов, называли логовом. Из-за скученности и ментального воздействия «мозголомов» через королеву, основной фазой штурма корабля-улья была зачистка этих скоплений. Все, что требовалось — добраться и забросить внутрь бомбу. Индивидуальная броня рейфов не защищала их от кратковременного, но убийственного излучения.

Ученым и инженерам пришлось изрядно попотеть, чтобы подобрать оптимальный баланс, позволявший штурмующим пережить использование собственного оружия. Созданная ими бомба оказалось крайне капризной штучкой, но у нее было одно неоспоримое преимущество — сохранность тел и структур корабля. Как не пытались минимизировать ущерб трофеям, но им все равно изрядно доставалось. Именно тела прежних владельцев становились тем субстратом, за счет которого залечивались нанесенные во время абордажа раны, устранялись последствия экстренного пробуждения и проводилась перестройкой корабля в орх или жих. Разумеется, помимо логова, до которого приходилось пробиваться сквозь прущих из него воинов-рейфов, требовалось быстро зачистить палубы, рубки, ангары и прочие отсеки.

— Понимаю, что ты все это и так знаешь, но проблема в том, что мы не успеваем отработать это все на макетах и в симуляторах. Во-первых, толку с этого не так уж и много, каждый корабль рейфов уникален, так что во время учебы больше взаимодействие нарабатывается. Во-вторых, намечается важная операция, на которую бросят все доступные силы. Именно поэтому вы чуть не всей первой сотней выпуска прибыли. Нет у нас времени на то, чтобы распределять вас по ветеранам, потому и беседуем так, — капитан замолчал и пытливо посмотрел на Николу.

— Вы хотите использовать нас как есть, в смысле — уже сработавшимися командами.

— Верно мыслишь, — кивнул капитан.

В то время как Никола общался с капитаном, Бош с Акамиром сидели в каюте адмирала Мееса и вникали в детали предстоящей операции. Тот самый караван, который они видели недавно, отправился модернизировать корабли захваченного улья. В результате этой, в общем-то, рутинной операции, удалось получить крайне интересные, хоть и несколько сомнительные сведенья, проверка которых произвела эффект ведра кипятка, вылитого на муравейник. Проще говоря, забегали все.

Неудивительно, ведь проводивший разведку аналог «Чуда-Юда» прислал информацию о крайне необычной сигнатуре корабля-улья. Да одно то, что тот не слишком-то маскироваться пытался — уже само за себя говорило! Хотя, если рассуждать здраво, то ничего удивительного. С учетом мощности обнаруженного источника энергии, этот корабль-улей мог за считанные минуты уничтожить двух-трех одноклассников.

— Нет сомнений в том, что это трофей рейфов времен войны с древними, — Меес шевельнул пальцами и указал на появившуюся голограмму. — Эта кристаллическая друза называется модулем нулевой точки. К сожалению, до сих пор нам не попадалось даже остатков МНТ. Все, чем мы располагаем — доставшаяся от уничтоженных ульев информация. Тут же не просто целый модуль, но еще и работающий. Поэтому данная операция крайне важна. Хоть улей и спит, но с таким источником энергии он может быть крайне опасен.

— Мой лорд, — воспользовался паузой в речи Мееса Бош, — я понимаю всю важность операции, но к чему такая спешка и зачем такие масштабы?

— Верные вопросы, — глаза Мееса сверкнули, и Бош с Акмиром интуитивно ощутили удовольствие адмирала, он явно уверился в своем выборе. — Наш бог последнее время много работал, постигая тайны прошлого и изучая войну лантийцев с рейфами, он уверен — МНТ находится на грани истощения. Да, спящий корабль-улей потребляет ничтожно мало, но его экстренное пробуждение… — Меес взглянул на Боша с Акамиром и те понимающе кивнули. — Нам ничего не известно об МНТ, кроме одного — его заряд конечен. Исходя из того, что рейфы не сохранили разряженные модули, высока вероятность того, что те становятся совершенно бесполезны. Что же касается сил… Внутренние угодья рейфов тот еще гадюшник. По сути, мы будем иметь дело не с очередным спящим ульем, а с чем-то вроде конгломерата. Исходя из имеющихся у нас данных, королева Дилуда уже много циклов кряду готовит нечто вроде переворота. Опираясь на расчеты боев рейфов и древних, зная количество МНТ на кораблях лантийцев и эффективность орудий рейфов, а также затраты энергии, необходимые для выращивания дочерних ульев и количество отводков Дилуды, успешно вернувшихся и завоевавших место во внутренних угодьях, штабом и было принято решение об операции в нынешнем формате.

— Я все понимаю, лорд-адмирал, но почему именно мы, а не сам пресветлый? — спросил Акамир.