Велесова ночь

– Он – родственник воеводы Ильи Дорогомилова? – на всякий случай спросила Анна. Не зная, радоваться ей или огорчаться такой помощи, которая вполне могла оказаться ловушкой.

– Двоюродный брат. Но не волнуйтесь, боярыня, не доглядчиком при вас я его ставлю, а помощником. Если бы подсматривать да послушивать за вами хотел, других бы людишек нашел. Да и надобности мне в этом нет, так как сейчас играете вы на моей стороне. Тем более о нападении на вас я тоже слышал. Разворошили вы осиное гнездо, боярыня, поэтому и должно узнать, какое.

– Почему вы так уверены, что я распутаю?

– Есть у вас качество одно, в наших краях трудно находимое. Нам бы все быстро, наскоком, да сплеча, а вы камушки один за другим складываете, и так день за днем, без устали. Поэтому и получится у вас дело это распутать, я так думаю. Тем более, и Лыковский стол нам давно не нравится. Что-то там происходит, а что именно – не знаем. И еще, знайте, что Михаил Степанович Лыков был не последним человеком в этом посольстве. Доказательств против дворянина тогда у нас не было, поэтому дело мы замяли, да только отметочку поставили. Так что будьте, боярыня, поосторожнее.

Анну снедало желание расспросить поподробнее думного дьяка. Но заставить полномочного министра Ивана III рассказать все происшедшее тогда было невозможно. Знал Курицын гораздо больше. Но выведать, что именно его интересует в приказе Лыкова, было нереально. Поэтому единственное, что оставалось верховной боярыне, это запастись терпением, а дорога сама куда надо выведет. Она привыкла доверять времени и хорошо помнила любимые слова Паоло. Монах любил повторять: истина – дочь времени. Иногда действительно надо было просто уметь ждать. Придет час, и все выплывет наружу, нужно только терпеливо идти по следам и распутывать одну нить за другой.

В это время дверь неслышно отворилась, и вошедший человек вежливо поклонился. Он ей понравился с первого взгляда. Бывают такие люди, в одном взгляде которых читается прямая натура и честная, благородная душа. Анна сразу почувствовала себя лучше. Человек на самом деле производил впечатление надежного и верного. Серые глаза смотрели просто и строго из-под нависших кустистых бровей, ястребиный нос, впалые щеки, четко очерченные сжатые губы сразу внушали доверие. На вид ему было около пятидесяти лет, но на самом деле узнать возраст было не так-то просто. Коротко остриженные волосы были совершенно седыми, выдубленная солнцем и ветром кожа покрыта сеткой морщин, но движения были быстрыми и ловкими, а походка пружинистой. Все выдавало в нем бывалого и опытного воина.

– Здравствуйте, боярыня, – голос был глухим и хрипловатым, словно высушенным временем.

Она протянула ему обе руки, словно скрепляя их союз. Теперь она могла, наконец, перестать думать о собственной безопасности и сохранности Василисы. Помощь заклятого врага Софьи была очень кстати. С самого начала Андрей Дорогомилов твердым голосом перечислил все, в чем она обязана была на него положиться. Ее отныне запрещалось выходить одной. Он или один из его доверенных людей будет следовать за ней тенью, и Василисе в это время предлагалось или быть вместе с ними, или оставаться дома под надежной охраной.

– Я понимаю, боярыня, что вы не привыкли, но выхода у нас на данный момент нет. Интересуются вами самые разные люди, и попустительствовать им в наши планы не входит. Поэтому предоставить вам полную свободу действий больше нет никакой возможности. Вы стали слишком важным человеком в Москве.

Потом она несколько раз пыталась выведать, что известно Дорогомилову. Но он оказался человеком неболтливым и секретов своего хозяина не выдавал, ограничиваясь успокоениями, что, мол, это не против нее. А один раз и вообще прямо сказал:

– Есть у нас подозрения, да только вокруг да около, а уверенности никакой. Но если вам скажем, то все испортим. Вы, боярыня, своим умом и проницательностью известны, поэтому хотим вам поле действия оставить. А так только как неопытные псы: натопчем, дичь спугнем и следы вам испортим.

Ему нельзя было отказать в справедливости суждения.

Глава 10