Величайшие воздушные асы XX века

Герой Советского Союза А. М. Карелин (14.07.1953) был награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны II степени, Красной Звезды, медалями.

Степан Антонович БАХАЕВ — дважды «двойной» ас советских ВВС, на поршневых и на реактивных истребителях официально одержавший в Великую Отечественную и корейскую войнах по 11 личных побед, полковник.

Он родился 2 февраля 1922 года в селе Двуречки ныне Грязинского района Липецкой области, в семье крестьянина. Он был младший из четверых детей в бедной крестьянской семье. Окончив 7 классов, подался в город — искать лучшей доли. Ему удалось поступить в плодово-ягодный техникум, однако вскоре он заболел тифом и был отчислен за непосещаемость. Устроился газовщиком на Липецкий металлургический завод, вскоре записался и в аэроклуб. Попутно, иначе было нельзя, Бахаев посещал и вечернюю школу ФЗУ. В аэроклубе курсанты изучали теорию полета, самолет У-2. Качество подготовки было достаточно серьезным — например, при выпуске в 1940 году Степан успел сделать 140 полетов. Для успешно окончивших аэроклуб одна дорога была любимой и желанной, и в январе 1941 года липецкий парень становится курсантом Краснодарской военной авиационной школы пилотов.

К началу войны он смог только начать теоретическое обучение, а потом была эвакуация. Несмотря на сложные условия, к моменту окончания училища курсант Бахаев освоил стандартный набор самолетов: УТ-2, УТИ-4, И-16 и Як-1.

Таким образом, молодой лейтенант получил направление в 515-й иап, в который прибыл летом 1943 года. Стоит отметить, что на тот момент полк был вооружен самолетами Як-1 и базировался в Белгороде. Командовал полком майор Г. В. Громов. Полк на тот момент входил в состав 294-й иад, воевавшей на Воронежском фронте на истребителях Як-1 и Як-7б.

После недолгой раскачки молодой летчик был брошен в бой. Уже за август в летной книжке появились записи о восьми боевых вылетах и участии в одном воздушном бою, в котором группой был сбит корректировщик ФВ-189. Подробности этого боя удалось установить по полковым документам — так вот, вечером на перехват «рамы» в районе Чугуев — Горб была поднята тогда тройка летчиков 515-го иап во главе с ведущим младшим лейтенантом М. Ф. Трясаком. В коротком бою корректировщик был сбит, а победа записана как групповая на счета участников боя — младших лейтенантов Трясака, Никуленкова и Бахаева. Потом были бои под Харьковом, Полтавой, полк защищал плацдарм между Днепропетровском и Днепродзержинском. Свою первую личную победу Степан Бахаев одержал 10 сентября в районе села Трофимовка, что в Харьковской области. Парой с Никуленковым он вступил в бой с Ме-109: одного сбил ведущий, а второго — Бахаев. Оба вражеских самолета упали в районе села Трофимовка.

После переформирования и перевооружения на Як-9Т в конце 1943 года в Харькове полк перебазировался в Кировоград, а затем весной 1944 года воевал уже на территории Польши. Южнее Варшавы советские войска форсировали Вислу и заняли плацдарм, который летчики полка защищали с воздуха. К этому времени 515-й иап вошел в состав 193-й иад (с февраля 1944-го), которая вошла в состав вновь сформированного в декабре 1943 года 13-го иак РВГК под командованием генерал-майора авиации Бориса Арсеньевича Сиднева.

После непродолжительного перерыва в наступлении, в январе 1945 года, началось стремительное продвижение советских войск на Радом, Лодзь, Познань, и в феврале они вышли на Одер к городам Франкфурт и Кюстрин.

На тот момент старший лейтенант был в числе лучших летчиков полка, имевших на своем личном счету 10 сбитых самолетов противника. Эти успехи были отмечены, и на груди старшего лейтенанта Бахаева сияли два ордена Красного Знамени и орден Отечественной войны I степени.

Особенно отличился полк в боях над Померанией. Приказом ВГК в марте 1945 года соединениям и частям, отличившимся при прорыве обороны противника восточнее г. Штаргард и овладении городами Бервальде, Темпельбург, Фалькенбург, Драмбург, Вангерин, Лабес, Фрайенвальде, Шифельбайн, Регенвальде и Керлин, присвоено почетное наименование «Померанских». В числе отличившихся частей был и 515-й иап, также получивший это почетное наименование.

Особенно стоит отметить один бой, который получил широкую известность. 28 февраля 1945 года для удара по вражескому аэродрому Финовфурт вылетели 20 штурмовиков Ил-2, 18 истребителей группы прикрытия и 12 истребителей ударной группы. Задание нужно было выполнить в конце дня за час до наступления темноты.