Величайшие воздушные асы XX века

Джордж Эндрю Дэвис-младший родился 1 декабря 1920 года в городе Дублине, Техас, в семье Перлы и Джорджа Дэвиса-старшего. Он окончил Мортонскую школу и Хардингский колледж в Сирси, Арканзас. Уже в детские годы юноша буквально «заболел» авиацией. Далеко в Европе началась война и укрепила молодого человека в его выборе. В Луббоке, Техас, 21 марта 1942 года он стал авиационным кадетом Воздушного корпуса армии Соединенных Штатов и получил направление в летную школу. Вскоре после окончания получил звание лейтенанта и был направлен в школу летчиков-истребителей, базировавшуюся у озера Чарли в Луизиане. Здесь он успешно продолжил свой летный тренинг, вскоре стал летчиком-истребителем и получил направление в боевую истребительную часть.

Лейтенант Джордж Дэвис воевал в составе 342-й эскадрильи, входившей в состав 348-й истребительной группы с декабря 1943-го по декабрь 1944 года. За время боевой работы на юго-востоке Тихоокеанского театра, в районе Новой Гвинеи, он облетал несколько первых из пришедших сюда «Тандерболтов» и вскоре на тяжелом, вооруженном 8 крупнокалиберными пулеметами истребителе П-47 сбил 7 японских самолетов.

За свою боевую работу Дэвис был награжден Серебряной медалью, Отличительной Летной медалью и Воздушной медалью с семью подвязками.

В 1945 году старший лейтенант Дэвис вернулся на родину.

Его авторитет как летчика, тем более как аса, которых в Штатах было совсем немного, был исключительно высок, а спокойный ровный характер, дисциплинированность, приветливость и летное мастерство открывали перед Дэвисом самые широкие перспективы. За время службы в Воздушных силах США ему довелось облетать самые современные, уже реактивные истребители — Ф-80, Ф-84. Часть, где служил капитан Дэвис, была привлечена для проведения войсковых испытаний главного для американцев истребителя корейской войны — Ф-86 «Сейбр».

В корейской войне он участвовал уже майором, командиром 334-й истребительной эскадрильи 4-й истребительной группы 5-й воздушной армии. За время участия в боевых действиях с августа 1951 года майор Дэвис совершил 60 боевых вылетов, в воздушных боях ему были засчитаны сбитыми 14 «корейских» реактивных истребителей МиГ-15.

В вылете 10 февраля 1952 года одна из пар группы, с которой летел Дэвис, была вынуждена вернуться из-за проблем с подачей кислорода у одного из летчиков. Оставшаяся четверка продолжала полет вдоль маньчжурской границы. Вскоре впереди внизу они заметили группу из примерно 12 МиГ-15, атакующих истребители-бомбардировщики, работающие на малой высоте. Майор Дэвис немедленно устремился в атаку и вскоре сбил два неприятельских истребителя, устремившись в атаку на третий. Но в этот момент очередь с неприятельского самолета поразила его машину, она вышла из-под контроля, устремилась в пикирование и врезалась в сопку. За его «выдающуюся отвагу и неустрашимость при риске для жизни, ввиду необходимости выполнения задачи» майор Дэвис посмертно был награжден Медалью Почета. Заметим, он был единственным из американских асов Кореи, удостоенных столь высокой награды.

Несколько по-другому картина этого боя рисуется с другой стороны. Командир второй эскадрильи 148-го гвардейского полка, участник боя, тогда гвардии капитан, Л. И. Савичев вспоминал:

«В тот день был полковой вылет в составе всех трех эскадрилий, всего в составе группы было 22 экипажа. Летели «этажеркой»: ниже всех 1-я эскадрилья капитана Моторина, чуть выше шла шестерка моей 2-й, а еще выше эскадрилья 3-я, майора Дудниченко. Вел всю группу заместитель командира полка подполковник Замарашкин. Летели мы на прикрытие Супхун ГЭС под облаками. Неожиданно из облаков выскочила пара «Сейбров» и, не видя выше себя самолеты моей 2-й эскадрильи, пошла в атаку на самолеты 1-й, которая шла ниже всех. Тут же на помощь я повел свою шестерку, зашел в хвост удачно подвернувшихся «Сейбров» и метров с 800 стал бить по ведущему «Сейбру». Вдруг я увидел падающие возле меня гильзы от снарядов откуда-то сверху, подняв голову, увидел, что чуть впереди и выше меня летит «миг» моего замполита Михаила Аверина и тоже бьет по «Сейбру». Его огонь был более точен — от киля «Сейбра» полетели обломки, и он перешел в пикирование, вскоре врезался в землю, а его ведомый удрал. Через два дня пришло подтверждение о сбитии аса Джорджа Дэвиса, и его засчитали Михаилу Аверину».

Похоже вспоминал тот бой и гвардии старший лейтенант М. А. Аверин:

«Был групповой вылет. Шли «этажеркой», наверное, всем полком. Вдруг на шедшую впереди ниже шестерку прямо из-под нас выскочили самолеты противника и с большой дистанции открыли огонь. Я сразу подвернул машину, еще больше разогнал и метров с 400–300 открыл огонь по ведущему истребителю. От самолета что-то отлетело, он сразу перешел в довольно резкое пикирование и, разгоняясь, через несколько секунд врезался в сопку».

Заметим, что обломки сбитого «Сейбра» были найдены поисковой командой в указанном летчиком районе.