Величайший позор Британии. От Дюнкерка до Крита. 1940—1941

• остальная часть 1-го батальона (рота, два взвода и сам Штурм с своим штабом) — западнее аэродрома, между ним и деревней Платанес;

• 3-й батальон капитана Видемана вместе с пулеметной ротой и двумя отделениями артиллерии — в 4 км западнее Платанеса, в районе деревни Периволия; отсюда он должен был наступать на запад для занятия самого города Ретимнон.

Хуже всего оказалось то, что парашютисты приземлились на очень большом пространстве вдоль приморского шоссе, на протяжении почти 12 км — от деревни Периволия (в 3 км от Ретимнона) до фабрики оливкового масла у деревни Ставроменос. Здесь, в 3 км восточнее аэродрома, где начинается дорога через горы к южному берегу, оказался штаб 1-го батальона с 1-й и 4-й ротами. Две другие роты высадились ближе к летному полю, но сразу же попали под сильный артиллерийско-пулеметный огонь с высоты «А» и понесли тяжелые потери еще до того, как десантники успели распаковать контейнеры с оружием (в одной из рот оказались выбиты все офицеры). Вдобавок здесь же оказались выброшены две роты (10-я и 12-я) из 3-го батальона.

В районе холма «А» оборонялась рота капитана Ченнела, а также находилась одна из двух огневых позиций бригады генерала Вэзи — четыре 100-мм и два 75-мм орудия[162]. Немцы смогли захватить две пулеметные точки и позицию 75-мм пушек, выведя их из строя путем подрыва минометными минами. В итоге немцам удалось укрепиться на вершине и восточном склоне высоты «А», однако попытка спуститься с нее и атаковать аэродром не привела к успеху. Выйдя на открытую местность из-под прикрытия густых виноградников, десантники сразу же попали под массированный огонь противника с другого берега сухого русла, прозванного австралийцами «Вади-Бардия» и прикрывающего аэродром с востока. Впрочем, контратака австралийцев, организованная после шести вечера, точно так же захлебнулась под огнем немецких пулеметов с восточного берега.

Группа полковника Штурма приземлилась прямо на позиции 1-го и 11-го австралийских батальонов и была быстро уничтожена или взята в плен. Только 11-й батальон майора Сандовера взял 84 пленных и большое количество оружия. К исходу дня от противника было очищено все пространство вокруг аэродрома между холмами «А» и «В», среди попавших в плен оказался и командир 2-го парашютного полка полковник Штурм. Лишь две роты 3-го батальона (9-я и 11-я) под командованием самого капитана Видемана высадились в запланированном месте западнее аэродрома, за пределами эффективного огня британских пулеметов. Примерно 500 десантников быстро заняли деревню Перволия и холм «С» южнее нее. Часть парашютистов продвинулась до окраины Ретимнона, где была остановлена греками — в первую очередь отрядом греческой полиции, прекрасно показавшем себя в этом бою.

Из-за того, что подразделения сторон сильно перемешались, немецкие самолеты в этот вечер не могли оказать десантникам необходимую поддержку, опасаясь попасть по своим. В то же время 4-й греческий полк (точнее, батальон), размещенный у западного края аэродрома, не выдержал боя и в беспорядке отступил к югу. Британским офицерам потребовалось некоторое время, чтобы восстановить боеспособность греков.

В 17.15 командир 1-го австралийского батальона полковник Кэмпбелл, отвечавший за район аэродрома, приказал двум имевшимся у него пехотным танкам пересечь аэродром и поддержать атаку на холм «А». Однако один уткнулся в дренажную канаву на северной стороне летного поля и застрял; другой, попытавшись пересечь сухое русло, упал в глубокую восьмифутовую промоину.

К вечеру полковник Кэмпбелл прекратил бой, собираясь на следующее утро очистить вершину холма «А» с помощью двух своих батальонов — 1-го и 11-го. Одновременно он отправил по радио сообщение Фрейбергу о происходящем в районе аэродрома и запросил подкреплений. Фрейберг ответил, сообщив, что подкреплений послать не может.

Однако немцы не собирались прекращать бой ночью. В темноте они сбили австралийские посты на холме «А», переправились через сухое русло и вышли на летное поле, захватив в плен экипажи обоих обездвиженных танков. К утру десантники отошли назад, оставив на берегу лишь свои передовые дозоры. В результате к рассвету лишь часть бойцов роты Ченнела находилась выше немецких позиций, при этом будучи фактически отрезана от остальных. Большая же часть роты, усиленная двумя взводами, занимала оборону на перешейке холма, ниже немцев.

К исходу дня ожесточенный бой шел на окраине Реттимнона, однако австралийцы смогли сохранить за собой высоты вокруг него. Более того — парашютистами были потеряны все рации, поэтому немецкое командование в Афинах не могло даже узнать, что же происходит в районе Ретимнона.