Величие мастера

После этого каждую девушку уложили в… гроб. Ничем другим считаться те массивные зачарованные ящики из мореного дуба не могли. Через несколько дней они были отправлены под присмотром Рефда, вставшего наконец-то на ноги, в Давзорану, в строящийся особняк виконта. Подвал к этому моменту был уже полностью готов. В нем Костин помощник выберет подходящее помещение и устроит ящики со спящими лучницами. Охранять их будут кроме уже обитающих на стройке големов еще пятеро, к тому же Рефд получил набор амулетов со светломагическими рунными цепочками, которые полностью перекроют подступы для любой темной твари.

Марг перед своей смертью – чтобы его ни один бог не наградил хорошим посмертием – не дал полностью все данные по ритуалу переноса души в голема, поэтому его ученику сейчас пришлось идти на поклон к «Мы». Если многовековой магический «искин» заартачится или у него в мозгах именно этот раздел опустел, то виконт будет иметь бледный вид перед девушками. Придется экспериментировать, что весьма опасно для сознания Огоньков. Получается, обещание он не выполнит.

«Зараза, нужно было сначала в особняк призрака зайти, а потом уже дарить надежду Огонькам», – в сердцах подумал он, направляясь в Верхний город.

На его счастье, «Мы» не только помнила все нужное, но и поделилась этим без особых проблем, хотя молодой человек уже приготовился к торгу и угрозам. Возможно, полусумасшедшая древняя сущность почувствовала его решительность и отчаяние, с которыми человек был готов на все пойти, совершить самые безумные поступки и осуществить угрозы.

Уже было посчитав, что самое сложное, которое от него не зависело, благополучно решилось и дальше предстоит только работа, он слегка расслабился. И тут вернулась графиня Чемтэр со своим личным магом.

Что она почувствовала, приняв отчет от управляющего, никому не известно, но посыльный от нее, примчавшийся в Нижний город за землянином, имел весьма бледный вид и ошалелые глаза. Хорошо знавший свою госпожу, окружающий ее служивый и прислуживающий люд быстро ощутил первые признаки грозы и стал готовиться к неизбежным неприятностям.

– Доброго дня, матушка. – Костя низко поклонился, войдя в залу, где его ждала приемная мать со своим бессменным спутником и любовником. – Вы желали меня видеть?

– Здравствуй, сын, – с холодком ответила леди Аглая. – Я желаю тебя услышать. Что произошло в моем городе с твоим участием!

И слова женщина выделяла тоном, который не сулил ничего хорошего молодому человеку.

– Меня хотели похитить. В этом участвовали демоны и пособники демонов, с которыми я уже сталкивался до этого: когда разорил логово пиратов на островах на Салпе, то пришлось сражаться с двумя… мм, одержимыми. Думал, что убил обоих, но вышло так, что один выжил и запомнил меня с Огоньками. Недавно они решили взять реванш, а Наварах Бторн им активно помогал, поскольку сам, как оказалось, ярый демонопоклонник…

В самом деле купец оказался той еще темной лошадкой. На территории полуразрушенного в ходе боя особняка нашли страшные вещи: останки разумных, которых приносили в жертву, темные амулеты, осколки от разбитого в далекой древности старого алтаря из демонического храма и множество узоров, рисунков и записей из книг по демонологии и заветов демонопоклонников.

То ли купца вампирам посоветовал кто-то из его сторонников, то ли кровососы сами вышли на него, когда разыскивали землянина, после чего склонили служить себе. Или он сам с радостью бросился к ним в ноги, с мольбами взять на службу. Ох, чует интуиция парня, что в графстве начнется «охота на ведьм». Сначала – обратившаяся к Тьме вдова вентора, которая оказалась в энном поколении тифлингессой, теперь – пособник демонов из той прослойки общества, на которую равняются и по которой оценивают любого правителя и его феод.

– Шумил рассказал, что ты знаешь про этих странных демонов куда больше, чем даже жрецы, – вдруг сказал графский маг. – Это так? И если да, то откуда?

Виконт задумался, потом медленно кивнул:

– Да, так. А откуда… хм, это кое-что из моей прошлой жизни. Приятного там мало, интересного еще меньше.

– Кост… сын! – повысила голос женщина. – Любая твоя история из прошлого может ударить теперь по нашей семье, по нашему графству!

Говорить, что до этого он солгал, парню жуть как не хотелось. Но и не признать правоту своей приемной матери не мог.

– Кхм, кое-что вам нужно знать, – он машинально потер шею, – про некромантов я сказал не совсем правду…

– Та-ак… – протянул Гербед, когда молодой человек закончил свой рассказ, – и мы с Аглаей узнаём об этом только сейчас!.. Какие еще сюрпризы ты держишь в себе? Что было до того, как ты неудачно сходил в Саалигир, после чего тебя захватили работорговцы?

– Ничего, что коснулось бы нас всех. Свою жизнь в поселке в горах я оставлю при себе. Тем более она никак не повлияет ни на кого и ни на что, – отрезал землянин.

– Я… – открыл рот фаворит графини, но был прерван ею.

– Гербед, хватит, – сказала она. – Мальчик и так сообщил нам немало важного. Хотя мне неприятно узнавать такие новости сейчас, после потрясений в Трагларе.