Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Особенно тяжёлым оказалось тогда положение именно Восьмой армии. Кольцо вокруг неё уже почти замкнулось, атаки следовали одна за другой, сдерживать натиск врага становилось всё труднее.

Но тут по неприятелю ударили две соседние русские армии. Не выдержав напора, австрийцы стали отходить. Вскоре отступление превратилось в паническое бегство. В результате битва, названная позднее Галицийской, окончилась нашей славной победой. В ней отличилось множество воинских соединений, одним из которых была Железная бригада генерала Деникина.

Воевали стрелки дерзко, воевали умело. Вот как позднее описывал в мемуарах один из эпизодов сражения сам командующий: «24 октября я заметил некоторое ослабление в боевой линии противника, отстоящей от наших окопов на 500–600 шагов. Поднял бригаду и без всякой артиллерийской подготовки бросил полки на вражеские окопы. Налёт был так неожидан, что вызвал у австрийцев панику».

Стрелки на позиции

Тогда Железная бригада зашла в глубокий тыл противника, и тот стал беспорядочно отступать. Вместе со своим штабом в плен едва не попал даже австрийский эрцгерцог Иосиф. В доме, который он занимал, русские офицеры нашли накрытый стол с нетронутым завтраком и с удовольствием угостились горячим кофе.

Короткий отдых – и снова вперёд

В ноябре 1914 года главной задачей Юго-Западного фронта был захват горных перевалов через Карпаты. Железной бригаде удалось перейти через эти горы первой. Её командир приказал оставить внизу всю артиллерию и, найдя верных проводников, повёл стрелков по крутым, узким, скользким тропинкам в тыл неприятеля. Стоял сильный мороз, дул пронизывающий ветер. С собой взяли только сухари и патроны. Удара отсюда враг никак не ожидал, и в первом же венгерском городе в плен сдалось около четырёх тысяч солдат. В качестве трофеев русским досталось девять пушек. Но, несмотря на этот успех, операция в Карпатах оказалась неудачной. Нашим войскам пришлось вернуться на свои позиции.

В феврале 1915 года Железную бригаду направили на помощь сводному отряду генерала Каледина. «Это был один из самых тяжёлых наших боёв», – вспоминал позднее Деникин. В лютую стужу по пояс в снегу шли солдаты в атаку. Часто убитые оставались стоять на том месте, где их настигали вражеские пули. Между ними сквозь снежную толщу пробирались живые, часто прикрываясь телами поверженных товарищей. Бригада понесла большие потери, но всё-таки австрийцев удалось отбросить за реку Сан.

Деникин среди своих офицеров

Вскоре Деникину было предложено повышение – вступить в командование дивизией. Не желая расставаться со своими бойцами, Антон Иванович отказался. Тогда в ставке пошли на хитрость: сформировали на основе бригады дивизию, во главе которой и встал Деникин. Название «Железная» за ней сохранилось.

В середине сентября Юго-Западный фронт вёл напряжённые оборонительные бои против многочисленных сил неприятеля. Чтобы помочь попавшему в тяжёлое положение стрелковому корпусу, штаб приказал Деникину отвлечь немцев. Генерал понимал: ради спасения других дивизия должна принять на себя всю мощь вражеского удара, и это будет крайне нелегко. Но приказ есть приказ. Ночью Антон Иванович пригласил командиров полков и обрисовал обстановку. «Наше положение пиковое, – определил он. – Нам ничего не остаётся как… атаковать!».

С рассветом дивизия начала наступление на Луцк. Эффект неожиданности полностью себя оправдал, и после короткого боя город пал. Только пленных австрийских солдат и офицеров насчитали около десяти тысяч. Позднее Деникин писал, что их количество примерно равнялось числу его бойцов.

Вскоре Железная дивизия прославилась как одна из самых доблестных в армии. Штаб перебрасывал её с одного участка фронта на другой – туда, где трудно, туда, где вражеский прорыв, туда, где угроза окружения. В шутку её называли «пожарной командой».

Задачи, которые ставились перед дивизией, зачастую были весьма непростыми. Порой приходилось драться на три, а то и на четыре направления. Так, в одном из сражений командир полка Сергей Леонидович Марков доносил Деникину по телефону: «Очень оригинальное положение. Веду бой на все четыре стороны. Так трудно, что даже весело!».

В мае 1916 года Железная дивизия оказалась на острие Луцкого прорыва, позднее названного Брусиловским. Преодолев шесть линий неприятельских позиций, она вновь взяла Луцк. Антону Ивановичу было пожаловано усыпанное бриллиантами Георгиевское оружие с надписью «За двукратное освобождение Луцка».

Пришлось нашим стрелкам помериться силами и со знаменитой брауншвейгской Стальной дивизией кайзеровской армии. Вскоре её отвели в резерв из-за огромных потерь. Так русское железо оказалось прочнее немецкой стали.

В сентябре 1916 года Деникин получил в распоряжение корпус, который перебросили на Румынский фронт. Дальше Железная дивизия воевала уже без своего легендарного командира.

Георгиевские кавалеры