Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Настоящий удар по траншейной войне нанесло появление в армии союзников по Антанте сухопутных броненосцев – танков. Все уже понимали, что пехота и кавалерия не способны прорвать хорошо оборудованные позиции противника с огромным числом пулемётов. Для этого требовались новые боевые машины, неуязвимые для стрелкового оружия, легко преодолевающие ряды колючей проволоки, рвы и траншеи.

Первые зенитчики

Первые танки были изготовлены в Великобритании и в конце августа 1916 года доставлены во Францию, где приняли боевое крещение в знаменитой битве на реке Сомме. Первая в мире танковая атака с участием 32 машин состоялась утром 13 сентября. И несмотря на то, что едва ли не половина из них застряла в воронках или остановилась из-за отказа двигателей, успех был очевиден. Благодаря бронированным гигантам удалось взять укреплённые пункты, которые перед этим пехота безуспешно штурмовала в течение 33 дней.

Из предмета насмешек танк быстро стал грозным оружием. Увидев стальных чудовищ, изрыгающих огонь, многие немецкие подразделения просто бежали с поля боя.

Каждое государство стремилось приблизить желанную победу разработкой и использованием нового оружия. В боях задействовали авиацию, дирижабли, подводные лодки, торпедные катера.

Однако успех каждого изобретения всегда был лишь временным. Он длился до тех пор, пока противник не находил надёжных средств защиты. Все военные разработки, при своём появлении претендовавшие на звание абсолютного оружия, конечно, таковым не стали.

Так, на применение в бою отравляющих веществ ответили созданием противогаза, а за развитием авиации последовала и разработка зенитного вооружения. Вначале это были обыкновенные пушки и пулеметы, которые устанавливали на простейшие приспособления для стрельбы по воздушным целям, но через некоторое время появились специальные артиллерийские и пулемётные системы.

Для борьбы с танками на опасных направлениях рыли ямы-ловушки и закладывали фугасы, но уже вскоре стала активно использоваться артиллерия. Сперва это были лёгкие орудия, установленные на грузовиках, чтобы быстро перебрасывать их к месту прорыва. Развитие танков повлекло за собой и появление противотанковых пушек.

Так или иначе, многочисленные разработки нового оружия делали войну всё более и более кровавой, а её жертвы уже стали исчисляться миллионами.

Война на море

В гонке вооружении, развязанной европейскими странами накануне Первой мировой войны, львиная доля расходов приходилась на военно-морские силы. В этой области несомненным лидером выступала Великобритания. Она имела больше всего мощных быстроходных броненосцев – дредноутов, которые тогда олицетворяли морское могущество любой империи.

Просто бешеными темпами развивалось на заре 20 века военное кораблестроение и в Германии. К началу Первой мировой немецкий флот по своей силе прочно занял второе место в мире после британского.

В России дело обстояло иначе. Военно-морской флот тоже считался гордостью страны, а его офицеры – армейской элитой. Но морская мощь государства была подорвана Русско-японской войной. Тогда в Цусимском сражении погибла Балтийская эскадра, направленная на Дальний Восток из Кронштадта. Программу возрождения флота, запущенную в 1909 году, довести до конца не успели. В результате мы были ещё недостаточно сильны на Чёрном море и по-прежнему слабы на Балтийском.

С началом боевых действий Германия блокировала Балтику, а Турция – проливы Босфор и Дарданеллы. В августе 1914 года в Чёрное море прорвались немецкий линейный крейсер «Гебен» и лёгкий крейсер «Бреслау». Появление в составе турецкого флота этих двух современных кораблей создало серьёзную проблему для русского командования.

Формально на Черноморском флоте у России имелось семь линкоров. Но это были устаревшие корабли, которые уступали «Гебену» и в скорости, и в мощности бортового залпа. За десять минут боя немец мог выпустить столько же снарядов, сколько пять наших броненосцев.

Немецкий линейный крейсер «Гебен»

Но это не пугало русских моряков. В ноябре у мыса Сарыч наша эскадра, состоявшая из пяти линейных кораблей, трёх крейсеров и тринадцати эсминцев, в густом тумане обнаружила оба немецких крейсера. Бой продолжался всего одиннадцать минут. В «Гебен» удалось попасть трижды, после чего он, пользуясь преимуществом в скорости, вышел из-под огня. Были повреждения и у наших кораблей.

В мае 1915 года русская эскадра отправилась в рейд к проливу Босфор. Здесь «Гебен» встретился им снова. На этот раз бой длился 23 минуты. Вражеский крейсер получил ещё три попадания. Стрельба его артиллеристов оказалась безрезультатной. Тогда, развив предельную скорость, неприятель ушёл в пролив под защиту береговых батарей.