Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Подготовка к боевому вылету

Немцы похоронили их с воинскими почестями. Это был единственный за всё время войны «Илья Муромец», который не смог дотянуть до своих и упал на чужой территории.

Сикорский постоянно модернизировал самолёт, совершенствуя его и устанавливая более мощные двигатели. И если поначалу «Муромец» мог брать на борт не более 400 килограммов бомб, то к концу войны эта цифра увеличилась до 1600. Для военных моряков конструктор разработал бомбардировщик с поплавками вместо шасси, ставший самым крупным в мире гидросамолётом той поры.

Существовал и проект «Муромца» с 37-миллиметровой пушкой на вооружении – для борьбы с немецкими дирижаблями, – но успехом эксперимент не увенчался. Приспособить сухопутное орудие к аэроплану не удалось, а специальных авиационных пушек тогда ещё не было.

Постоянно росшее число вражеских истребителей требовало принятия новых мер по защите бомбардировщика. Сикорский предложил установить пулемёт в наиболее уязвимой части самолёта – хвостовой. Для этого конструктору пришлось переделать хвостовое оперение. Прямо на фронте, в полевых условиях были модернизированы четыре самолёта, причём всеми работами руководил сам изобретатель.

Первым удалось испытать новую стрелковую установку экипажу Башко. Успех превысил все ожидания. На наш самолёт напало семь вражеских аэропланов. Один из них, видимо привыкнув к безнаказанности, зашел «Муромцу» в хвост и тут же был сбит. Такая же участь постигла второй, а затем и третий истребитель. Остальные отказались от боя и отвернули. Победа была полной.

«Муромцы» стали настолько неуязвимыми для неприятельских истребителей, что те просто боялись их атаковать. Всего самолёты эскадры уничтожили двенадцать машин противника.

Бомбардировочная авиация России вполне уверенно смотрела в будущее. Однако Февральская революция дезорганизовала не только армию, но и экономику. Самолёты подолгу стояли в цехах, ожидая завершения сборки, пока рабочие находились на демонстрациях, митингах и собраниях.

После Октябрьского переворота производство «Ильи Муромца» прекратилось. Игорь Сикорский уехал из России – вначале во Францию, а затем в США, где стал известным авиаконструктором.

Всего за годы Первой мировой изготовили более шестидесяти таких бомбардировщиков разных серий. После завершения Гражданской войны несколько самолётов использовали для грузопассажирских перевозок и для обучения. Последние «Муромцы» поднимались в воздух в 1923 году.

Наступление Керенского

После Февральской революции и отречения императора Николая Второго от престола к власти в России пришло Временное правительство во главе с Александром Керенским. По согласованию с Англией и Францией наши войска должны были начать мощное наступление на всех фронтах в апреле-мае 1917 года. Союзники считали, что, сбросив «ярмо самодержавия», русские ещё более рьяно будут защищать своё государство и обретённую свободу.

Действительность оказалось совсем иной. Принципа единоначалия в армии уже не существовало. После революции Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов издал приказ номер 1. В нём предписывалось сформировать из нижних чинов комитеты, которым теперь должны были подчиняться воинские части. Под контроль этих организаций передавалось всё оружие. Кроме того, они утверждали офицеров на командные должности.

На деле же так называемая демократизация армии превратилась в её развал. Началась чехарда перестановок среди высшего военного руководства. Верховным главнокомандующим был вновь назначен великий князь Николай Николаевич, но занимал он этот пост всего один день.

Затем во главе армии поставили генерала Михаила Алексеева. Он исполнял свои обязанности лишь до мая, поскольку не являлся сторонником наступления. Трезво мыслящий военачальник прекрасно понимал сложившуюся в стране ситуацию и считал её не просто опасной, но даже губительной для государства. К тому же всего за несколько недель со службы было уволено около 150 офицеров высшего и среднего звена – в основном командиров дивизий и корпусов, не готовых принять революционные нововведения.

Несмотря на хаос и разложение в армии, наступление решили всё-таки проводить, передвинув сроки на лето. Оно началось в конце июня. Основной удар наносил Юго-Западный фронт, а вспомогательные – Румынский, Западный и Северный. Операция была прекрасно подготовлена командованием, обеспечена всем необходимым, но провалилась. Воевать не хотели солдаты.

Александр Керенский приветствует солдат

Часто, взяв первые линии окопов, войска просто отказывались идти дальше или вообще возвращались на исходные рубежи. Нижние чины обсуждали приказы командиров в комитетах, митинговали и теряли драгоценное время. Вскоре неподчинение командирам, братания с противником, митинги и протесты уже носили массовый характер. Солдатские комитеты декларировали защиту революции и «войну до победы», а на деле бойцы отказывались даже покидать позиции.