Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Самолёт «Спад», которым управлял Казаков

Не желая служить большевикам, Александр перебрался в Мурманск. К тому времени здесь находились войска Антанты. Для борьбы с красными английское командование создало авиакорпус, названный Славяно-британским легионом. Воздушное соединение базировалось на небольшом аэродроме в местечке Березняки. Его русской эскадрильей, набранной из добровольцев, поручили командовать Казакову – теперь уже в звании капитана английской армии.

Казаков у своего истребителя «Ньюпор»

Первое время белые пилоты демонстрировали абсолютное превосходство над противником. Сказывалась лётная подготовка, да и качество новых боевых машин было выше. Большинство красных авиаторов – в прошлом офицеров – в армию мобилизовали принудительно. Нередко они перелетали через линию фронта и вставали на сторону врага, которого, по сути, врагом и не считали – многие знали друг друга ещё по Первой мировой. Однако судьба Русского Севера решалась не в воздухе, а на земле. Белые армии отходили.

В конце января 1919 года во время разведывательного полёта Казаков был ранен пулей в грудь. Но герой сумел дотянуть до своего аэродрома и благополучно совершить посадку. В госпитале пришлось провести два месяца.

В мае прибыли новые машины и авиакорпус переформировали в три дивизиона. Командование русским дивизионом принял на себя Казаков. При его непосредственном участии была разработана операция по уничтожению аэродрома Красной Армии. При бомбардировке удалось сжечь несколько самолётов, а сам аэродром – вывести из строя.

В июле 1919 года союзники решили эвакуировать свои вооружённые силы из Мурманска и Архангельска. Русским лётчикам пришлось задуматься о собственной дальнейшей судьбе. Одни планировали пробираться в Сибирь к адмиралу Колчаку и продолжать борьбу, другие собирались навсегда покинуть Россию. Казакову, к тому времени уже имевшему звание майора Королевских военно-воздушных сил, английское командование предложило уехать в Англию, но пилот ответил отказом.

Ранним утром 1 августа 1919 года из ангара выкатили только что отремонтированный истребитель «Сопвич». Проверить его взялся Казаков. Самолёт быстро набрал высоту, совершил несколько фигур высшего пилотажа, но неожиданно в крутом пике пошёл вниз и врезался в землю. Те, кто видел катастрофу, утверждали, что попыток вывода машины из опасной ситуации пилот даже не предпринимал. По официальной версии считалось, что Александр разбился в результате несчастного случая, но многие сочли это самоубийством. Молодой офицер не видел своей жизни вне России, а здесь, как он считал, ему места уже не было. Так погиб один из лучших асов Первой мировой войны. На тот момент ему исполнилось всего тридцать лет.

Друзья похоронили командира на краю лётного поля. На могиле установили два окрещённых пропеллера, а на плите выбили надпись: «Лётчик Казаков. Сбил семнадцать немецких самолётов. Мир праху твоему, герой России».

Так повелело им время

В книге Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» есть такой эпизод. В госпитале, где лётчику Алексею Маресьеву ампутировали обмороженные ноги, умирающий комиссар передал ему газетную вырезку. В статье рассказывалось о русском пилоте времён Первой мировой войны, который тоже был ранен, остался без ноги, но смог летать с протезом. Этот пример побудил Алексея научиться ходить и летать с протезами и, несмотря на все трудности, вновь вернуться в строй.

В своей повести автор использовал не художественный вымысел, а исторические факты. Героев, управлявших самолётами с протезом вместо одной ноги, было даже двое – Александр Николаевич Прокофьев-Северский и Юрий Владимирович Гильшер.

Александр Прокофьев-Северский закончил Морской кадетский корпус в Петербурге и в звании мичмана начал службу на канонерской лодке «Бобр». Но карьера моряка молодого человека уже не интересовала: он мечтал покорять небо.

С началом Первой мировой при Российском Военно-Морском Флоте стали формироваться авиационные группы, предназначенные для морской разведки и совместных действий с кораблями. В июле 1915 года, отучившись в Севастопольской авиационной школе, получил диплом и звание морского лётчика и Прокофьев-Северский.

Разведчики отправлялись на задания на двухместных летающих лодках (гидросамолётах) французского производства. В июле 1915 года экипаж Александра послали уничтожить германскую субмарину, которую засекли наши моряки. Но найти её не удалось и пришлось повернуть домой с неизрасходованными бомбами. При посадке одна из них взорвалась. Механик, державший бомбу на коленях, погиб, а пилот получил тяжёлые ранения.

Опасаясь гангрены, врачи ампутировали Александру ногу по колено. После операции он начал усиленно тренироваться ходить – сперва на костылях, а потом и без них, на деревянном протезе. Сильная воля и хорошая спортивная подготовка совершили чудо. Со временем пилот смог не только отлично летать, но и играть в бадминтон, кататься на коньках и танцевать.