Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Однако недостаточная развитость отечественной промышленности не позволила молодой русской авиации в полной мере расправить крылья. И хотя в стране имелось семь авиационных заводов, всего за время войны Россия смогла построить только 3500 аэропланов. В серийном производстве было шестнадцать зарубежных моделей самолётов и двенадцать отечественных. Довольно много авиационной техники и двигателей поставляли союзники, но мы никогда не получали самых последних и совершенных разработок. Да и те, что получали, чаще всего требовали переделок.

Авиаремонтных предприятий не было вообще. Самолёты, требовавшие капитального ремонта, отправляли на заводы-изготовители, что, несомненно, сказывалось на скорости выпуска новых машин. Мелкие неисправности устраняли прямо на аэродромах – часто сами лётчики или механики, которые далеко не всегда умели это делать хорошо. Неслучайно весьма большой процент потерь приходился на аварии.

Немецкий истребитель «Альбатрос»

Командование российской армии уже в 1916 году с горечью констатировало: «Значительное превосходство авиации противника, как в численности, так и в качестве аппаратов, ставит работу лётчиков в условия чрезвычайно тяжёлые, сопряжённые с большой опасностью для жизни». К концу войны у зарубежных стран – участников войны уже были тысячи аэропланов. Россия же в области авиастроения безнадёжно отстала.

В годы Первой мировой в лексиконе авиаторов появилось новое слово – ас. Так называли лётчиков, виртуозно управлявших своими машинами и сбивших по несколько самолётов противника. В каждом государстве количество воздушных побед для достижения такого звания было разным. Во Франции и Великобритании их требовалось десять, в Германии и Австро-Венгрии – семь.

Французский ас Рене Фонк у своего истребителя «Спад»

В России, где авиация действовала значительно менее активно, чем в Европе, эта цифра достигала пяти. При этом очень строго определялся сам термин «воздушная победа». Сбитая машина должна была обязательно упасть на нашу территорию, а бой – проходить на глазах нескольких человек, видевших поверженного неприятеля и в воздухе, и на земле. В российской авиации почётное звание аса заслужили всего пятнадцать человек.

Крылатый улан

В молодую авиацию люди приходили разные. Вначале это по большей части были артиллеристы или военные инженеры. Работать требовалось с механизмами, а они уже имели техническое образование. Но шли сюда и энтузиасты, «заболевшие» небом и уже не представлявшие без него своей жизни.

Одним из таких лётчиков был Александр Александрович Казаков. С детства решив связать свою жизнь с армией, он поступил в Воронежский кадетский корпус, который окончил в 1906 году. Дальше юноша уехал получать знания и опыт в Елисаветградское кавалерийское училище (Еслисаветградом тогда называли нынешний украинский Кировоград), из которого вышел в звании корнета. Затем его направили в Белгородский уланский полк.

Александр Казаков

Служба в кавалерии считалась весьма престижной, но молодого человека к тому времени уже вовсю увлекла авиация. В январе 1911 года Александр подал рапорт и был командирован в Гатчину – в Офицерскую воздухоплавательную школу. Через два года с дипломом лётчика он вернулся в действующую армию.

А дальше началась война. Четвёртый авиаотряд, в котором служил Казаков, базировался на территории Польши. В первые месяцы ни наши, ни неприятельские аэропланы не имели никакого вооружения. Встретившись в небе, они мирно разлетались по своим делам.

Русский пилот решил покончить с такой практикой и поклялся уничтожить первого же врага, который встретится ему в небе. Этим «счастливчиком» оказался германский «Альбатрос». Подлетев к самолёту противника, Казаков ударил по его крылу колёсами своей машины. Немец камнем рухнул вниз. При посадке со сломанным шасси перевернулся и аэроплан Александра. К счастью, тот отделался лишь лёгкими травмами. В истории авиации это был второй таран и первый, в котором пилот остался жив. Казаков получил за свой подвиг Золотое Георгиевское оружие и приобрёл широкую известность в армейской среде.

Всего за годы войны герой российского неба лично сбил семнадцать вражеских самолётов. Ещё пятнадцать он уничтожил в воздушных боях совместно с другими пилотами. Таких высоких результатов больше не добился никто. Казаков стал командиром целого авиасоединения. Но, как и все простые пилоты, всегда сам летал на задания.

Последний неприятельский самолёт русский ас сбил в сентябре 1917 года. Армия разваливалась. Благодаря личному авторитету и репутации лучшего лётчика России, Александру некоторое время удавалась поддерживать дисциплину в своём соединении, но продлиться вечно это не могло.

После Октябрьского переворота Казаков уехал в Киев, а затем в Петроград. В стране разгоралась Гражданская война. Весной 1918 года он получил официальное уведомление, что поставлен советской властью на учёт как лётный специалист с обязательным выходом на службу. В случае отказа его объявляли врагом революции. Чем завершалось такое обвинение, секретом уже ни для кого не было – расстрелом.