Трудно переоценить тот огромный ущерб, который был нанесен шапкозакидательским выступлением Ворошилова 31 августа 1939 г. на сессии Верховного Совета СССР. В нем нарком обороны во всеуслышание заявил: за 8 лет в Красной Армии стало в 43 раза больше танков, в 6.5 раза — самолетов, в 7 раз — артиллерии, в 70 раз — противотанковых пушек, в 5,5 раза — пулеметов. Он ни слова не сказал, что еще 2—3 года назад полным ходом шло конструирование тачанок, для копыт лошадей вместо подков делались резиновые галоши, каски проверялись на прочность ударами клинков, для конницы ковали пики нового типа и т. п. Из-за различных бюрократических проволочек и интриг, особенно со стороны главного конструктора Реактивного института А. Г. Костикова, 2 июля 1941 г. удалось отправить на фронт всего 6 реактивных установок «Катюша», до конца 1939 г. пулеметы ДШК имелись лишь на вооружении частей НКВД. На параде в Бресте в сентябре 1939 г. состояние танков и .личного состава войск Г. Гудериана было таким, словно не они три недели провели в маршах и боях. В отличие от них, танковая часть комбрига С. Кривошеина, не встретив сопротивления, в пути потеряла половину боевых машин из-за технических поломок. По распоряжению начальника Артиллерийского управления Красной Армии Г. Кулика (тоже один из ветеранов 1-й Конной!) для танка КВ-3 было произведено 800 штук 107-миллиметровых орудий. Затем все они пошли в переплавку, потому что танк такой марки остался существовать на бумаге. Еще в 1916 г. Россия купила у американской фирмы Дж. "Голланда 11 подводных лодок, и всю войну 5 из них являлись частью ударных сил советского Черноморского флота, имея в лучшем случае антикварную ценность. О подобных фактах, имя коим — легион, Ворошилов предпочитал не упоминать. Поэтому в массовой психологии доминировали тезисы «о победе малой кровью на чужой территории».
Реальности первого периода войны продемонстрировали иное: немецкие танки выдерживали от 5 до 15 боев, прежде чем уничтожались или выходили из строя, а советские «выходили в тираж» после 1—3 атак — кроме, естественно, КВ.
Нельзя сказать, что оборонной индустрии не уделялось внимания — скорее наоборот. Если в 1937 г. на нужды армии шло 20 % производства металлообработки СССР, то в 1939-м — 41,5%. В 1941 г. по стоимости выпуск военной продукции в 6 раз превысил уровень 1937 г. Но это было количество...
С качеством же положение обстояло неважно. После боев с японскими войсками у озера Хасан, стоивших
Красной Армии неоправданных потерь, Главный военный совет СССР 4 сентября 1938 г. сделал невеселый вывод: «...боевая подготовка войск, штабов и командно-начальствующего состава фронта оказалась на недопустимо низком уровне».
В ходе занятия с 28 июня 1940 г. Красной Армией территории Северной Буковины и Бессарабии выявились серьезнейшие недостатки в управлении, системе снабжения войск. Видимо, уроки войны с Финляндией большинством командного состава так и не были учтены. Штабы неудовлетворительно справлялись с предоставлением донесений и сводок, и без того неполных: постоянные перебои наблюдались в работе связи. В частности, из-за наплыва большого количества шифротелеграмм (по 262 в сутки) 8-й отдел штаба Киевского особого Военного округа, даже увеличенный по личному составу вчетверо, обрабатывал каждую из них по 4—5 часов, а в реальной боевой ситуации подобное недопустимо. Штабные работники не умели зачастую использовать таблицы радиосигналов, переговорные схемы, кодированные карты и позывные.
Большой некомплект наблюдался в войсках по автотранспорту, тракторам, подводному кабелю, стройматериалам, зенитным орудиям калибра 37 мм, снайперским винтовкам, 120-миллиметровым минометам. Для вывоза раненых было сформировано всего две авто-санроты. и только поспешное отступление румынской армии, многие части которой просто разбежались, предотвратило массовую гибель раненых на поле боя. Великая Отечественная такой возможности, как известно, не предоставила.
Во всех советских соединениях, особенно в 9-й армии, выявилась крайне слабая подготовка личного состава, а понтонные батальоны вообще оказались новичками в форсировании водных преград. Проведенные десантные операции осуществлялись устарелыми самолетами, без участия истребителей и бомбардировщиков, в тепличных условиях. В случае сопротивления парашютные подразделения понесли бы огромные потери.
Профессор Академии Генштаба В. Мельников 18 июня докладывал: в Бессарабии наблюдалось бестолковое высиживание, потрясающая неорганизованность, исключительная слабость штабов дивизий и корпусов, не лучше обстояло дело в ротах и батальонах.