Великая Парагвайская война

Пока бразильский флагман разбирался с теми, кто решил геройски погибнуть, канонерки «Беберибе» и «Арагуари» причалили к многострадальной «Парнаибе» и в свою очередь высадили на нее абордажные партии. На залитой кровью палубе вновь завязалась сабельная рубка, теперь – с оставленными там парагвайскими моряками. Парагвайцев было немного, часть из них погибла, а остальные попрыгали за борт. Над судном, второй раз за день перешедшим из рук в руки, снова взвился желто-зеленый флаг Бразильской империи.

Отступавшие остатки парагвайского флота проследовали мимо обездвиженной «Жекитиноньи» и совместно с береговой батареей окончательно добили ее, «размочив», наконец, счет потерь и выместив досаду за поражение. Экипажу корвета все же удалось справиться с огнем, но корабль получил такие повреждения, что бразильцы признали его негодным к эвакуации.

К вечеру на месте сражения от парагвайской эскадры оставались лишь брошенные у берега чатас и осевший на грунт «Парагуари» с затопленными трюмами. Когда к нему приблизились бразильские корабли, команда, понимая бесполезность сопротивления, сошла на берег, но перед этим подожгла судно. Опасаясь взрыва крюйт-камеры, бразильцы не стали его тушить и в результате упустили ценный трофей.

Таким образом, в битве при Риачуэло парагвайский флот потерял четыре из восьми кораблей: «Парагуари», «Сальто Ориентал», «Маркиз де Олинда» и «Хехуи», а также четыре из шести артиллерийских барж. Бразильцы же лишились только корвета «Жекитинонья», который им пришлось сжечь, предварительно сняв экипаж. «Парнаибу» после заделки пробоин и откачки воды увели на буксире. «Бельмонте» объединенными усилиями тоже стащили с отмели, он запустил машину и ушел своим ходом.

Пароходы «Такуари», «Маркиз де Олинда» и «Сальто Ориентал» берут на абордаж бразильский корвет «Парнаиба»

Определенно, Лопесу следовало дождаться заказанных мониторов…

Людские потери парагвайцев, согласно первоначальной оценке, состояли из 351 убитого и 567 раненых, но многие раненые не выжили, а потому итоговое число жертв перевалило за 500 человек. Бразильцы потеряли 104 человека убитыми, 142 – ранеными и 20 – пропавшими без вести. Из них 80 убитых, то есть абсолютное большинство безвозвратных потерь, пришлось на экипаж «Парнаибы», выдержавший не только артиллерийский бой с тремя парагвайскими кораблями, но и две жестоких абордажных схватки.

Матрос Марселио Диас – один из убитых на палубе корвета – посмертно был объявлен национальным героем Бразилии. По словам выживших участников боя, он продолжал сражаться, получив множество увечий, пока не упал замертво. Позже на его теле насчитали 17 ран от ударов саблями и абордажными топорами.

Все уцелевшие в сражении корабли парагвайской эскадры имели серьезные повреждения, поэтому перед возвращением в Асунсьон они примерно две недели ремонтировались в Умаите. Там же через три дня скончался от ранения команданте Меса. Узнав о его смерти, Лопес мрачно сострил: «если бы он не умер от одной пули, то ему пришлось бы умереть от четырех», намекая, что за поражение и бездарное командование эскадрой Месу в любом случае ждал расстрел. По приказу диктатора флотоводца похоронили в общей могиле без причитавшихся его званию воинских почестей.

А бразильцы, для которых битва при Риачуэло стала первой победой в войне, восприняли ее с ликованием и осыпали вице-адмирала Баррозо наградами. Он получил высший знак отличия – Императорский орден Южного Креста и титул барона Амазонас в честь названия его геройского фрегата. Всем офицерам и матросам, участвовавшим в сражении, вручили специально отчеканенные медали.

Главным итогом Риачуэло стала «закупорка» бразильскими силами Параны, а значит, блокада Парагвая сделалась фактически непроницаемой.

Доставка заказанных в Европе броненосцев стала невозможной. Не получив оплату, судостроительные фирмы расторгли контракты, однако их это совсем не огорчило, поскольку на корабли тут же нашелся другой покупатель. Несложно догадаться, что им оказалась Бразилия, которая охотно выкупила все три «парагвайских» монитора. Первые два – «Минерва» и «Беллона» прибыли в Рио-де-Жанейро уже в конце 1865 года.

Новый владелец дал им новые имена. «Беллона» стала «Лима Барросом» по имени лейтенанта с «Жекитиноньи» Франсиско Хосе де Лима Барроса, погибшего на палубе своего корвета. А «Минерва» превратилась в «Байю» по названию одной из бразильских провинций. Благодаря броненосцам превосходство бразильского флота над сильно поредевшей парагвайской флотилией стало абсолютным, не позволяя парагвайцам даже думать о реванше. Им пришлось искать иные способы поквитаться с вражескими кораблями, но об этом – чуть позже.