Великая Рыба

Сегодняшняя пресс-конференция далась мне не легко, и всё из-за него. Зачем он появился, когда прошло столько лет? Что нужно ему от меня? Он сидел среди журналистов, но не сказал ни слова; наверное, хотел, что бы я его просто увидел. Чтобы вспомнил то время, когда был молод и глуп, когда жизнь казалась бесконечно длинной…Что ж, я его вспомнил, и теперь, надеюсь, он уберется восвояси.

* * *

Мне осталось полгода. Так он сказал. Что ж, впереди уйма времени — что-нибудь придумаю.

* * *

Время неумолимо истекает. Жаль… Даже представить не могу, что станет с этой страной, когда меня здесь больше не будет. Наследников нет… Это была большая ошибка — не подумать о них раньше. Виктория — абсолютное дитя. Она безмерно мила, и ей катастрофически недостает жесткости, которая так нужна в государственном деле…

* * *

Надо найти способ получить отсрочку во что бы то ни стало…

* * *

Это существо неумолимо.

Только Великая Рыба может помочь, но нет сил добраться до неё.

* * *

Слишком поздно. Я не знаю, что будет со мной, ибо должен принять неизведанное. Смерть, которая неизменно приходит к каждому, не столь ужасна, ведь каждый человек мыслит о ней по своему убеждению. Я же знаю, что мне предстоит долгий и страшный путь, которым нельзя вернуться назад. И не могу я отвратить его — слишком поздно.

* * *

Виктория что-то узнала. Но, судя по ее вопросам, далеко не всё. Только бы ей хватило ума не идти по моим следам…

На этой записи дневник закончился. «Вопросов больше, чем ответов», — вздохнула Виктория. О каком человеке с такой опаской писал Густав Девятый? Что же это за Великая Рыба, о которой он, кстати, упоминал вслух? Почему, наконец, слишком поздно?! И при чем тут ночные исчезновения?.. «А может быть, он оставил эти записи специально для меня?..» — промелькнуло у нее в голове. От этого стало еще печальнее, ибо Виктория чувствовала, что не знает чего-то очень важного, а самое главное — не знает, у кого это можно спросить.

Но спрашивать пришлось. Она не была детективом и сразу поняла, что субъекта, упоминавшегося в дневнике, ей не найти. «Надо хотя бы выяснить, кто такая Великая Рыба. Может быть, в ней и разгадка?»

Принцесса Виктория начала расспрашивала каждого, кто находился во дворце, надеясь найти хоть крупицу знания, но никто не давал ответа. Одни честно пожимали плечами, другие прятали глаза, так ничего и не сообщив.

Дни превратились в кошмар. Каждое утро Виктория просыпалась, чувствуя себя по-прежнему бессильной. Она твердо знала одно — только Велика Рыба в силах вернуть ей любимого, и вновь бросалась на её поиски. День за днем.

Такое поведение резко обеспокоило министров. Шутка ли — единственная наследница престола, а думать о государственных делах не собирается. Премьер-министр, втайне скрывая радость, взял ситуацию в свои руки и попросил у Виктории аудиенцию.

— Ваше высочество, — начал он, — все мы знаем о Вашем горе и скорбим вместе с Вами. Но при этом нельзя пускать управление государством на самотек! Того и гляди начнутся гражданские беспорядки. Мы делаем все возможное, чтобы сдерживать волнения, но терпение народа на исходе. Людям нужен государь! Ваше высочество, медлить нельзя — необходима Ваша коронация.

— Король не умер, — возразила Виктория.

Премьер-министр подавил усмешку: он не сомневался, что она ответит именно так.