Великая война и деколонизация Российской империи

В 1915 и 1916 годах участие в неправительственной деятельности обретало все большую важность. Работники благотворительных организаций, защищавшие интересы жертв войны, например местного гражданского населения или военнопленных, все сильнее утверждали свою компетентность в самых разных вопросах и требовали ресурсов [Лемке 2003,2:164]. Представители прогрессивных взглядов в военных и общественных кругах уважали друг друга. Брусилова любили и социальные работники, и лидеры общественных организаций [An-sky 2002: 285; Лемке 2003,2:455]. Следует отметить двойственность технократического прогрессивизма, который исповедовали эти активисты-энтузиасты. С одной стороны, бесспорно, они весьма критично относились к существующему порядку. Себя они считали силой, которая сумеет исправить то, что так безнадежно испортили царь и придворные чины в военных и правительственных кругах. С другой стороны, они были страстными поклонниками методов фильтрации, надзора, инспектирования и максимизации прибыли, возникавших там, где обозначались новые социальные проблемы и зарождались новые политические группы[339]. Именно занимаясь социальной помощью, многие активисты оказались сознательно и очевидно вовлечены в политические проблемы на самых разных уровнях.

В самом конце 1915 года на конференции районных врачей и предпринимателей, устроенной Земгором Украины, имел место особенно яркий взаимообмен. Основная часть встречи была посвящена повседневной деятельности врачей по претворению в жизнь прогрессивных программ, таких как обязательная вакцинация. Некоторые отмечали, что им трудно выполнять свою работу из-за проблем координирования деятельности различных земских органов и земских работников, военных и местных губернаторов. Однако активисты действовали осторожно, зная, что Земгор подвергается усиленным нападкам со стороны правительства. Консерваторы с самого начали с большим подозрением относились к общественным организациям. Уже в начале 1914 года Министерство внутренних дел предупредило Совет министров и царя, что энергичные союзы занимаются политическими интригами, и рекомендовало подрезать им крылья [Шевырин 2000: 22]. В конце 1915 года правительство обратилось к вопросу коррупции среди должностных лиц Земгора. Критики все чаще требовали от общественных деятелей отчитываться об их деятельности и расходах. Один из делегатов отмечал: