Великая война и Февральская революция, 1914–1917 гг.

Провал Трепова, усиление Протопопова и апогей Распутина. — Разговор царицы с великой княгиней Викторией Федоровной. — Письмо царице от княгини Васильчиковой. — Письмо Балашова государю. — Приезд великой княгини Елизаветы Федоровны, разговор и ссора с царицей. — Отъезд государя в Ставку 4 декабря. — Слух о Конституции. — Политический приказ государя 12 декабря. — Доклад Кауфмана-Туркестанского о Распутине и его откомандирование от Ставки. — Всеобщее наступление оппозиции. — Московские съезды и их революционные резолюции. — Собрание у князя Львова и заговор против государя. — Отклики Государственной думы на призывы общественности, общий натиск и бессилие правительства. — Паломничество царицы в Новгород. — Последняя встреча с Распутиным и его предостережения. — Воздействие царицы на государя. — Настроения перед убийством Распутина За время пребывания государя в Царском Селе, с 26 ноября по 4 декабря, окончательно окреп Протопопов, окончательно провалился Трепов, влияние же Распутина достигло своего апогея. Тому помогла сделанная Треповым оплошность с попыткой подкупить Распутина.

Друживший с Распутиным генерал А. А. Мосолов, шурин Трепова, нравившийся старцу и умением интересно говорить, и хорошо выпить, подал Трепову мысль купить Распутина. Положившись на дипломатическую и житейскую ловкость шурина, Трепов согласился. Условившись с Распутиным, Мосолов приехал к нему и от имени Трепова предложил ему единовременный подарок в 200 тысяч рублей и ежемесячное затем вознаграждение, с условием не поддерживать Протопопова, уехать в Покровское и не вмешиваться в управление Трепова. Распутин сперва рассвирепел до бешенства, затем под влиянием выпивки и уговоров Мосолова отошел и, выпив с генералом до двух бутылок мадеры, совсем успокоился и в конце концов сказал: «Я посоветуюсь с Папой, а ты вот заезжай ко мне за ответом дня через два». Облобызавшись трижды, расстались. «Вы понимаете, — говорил мне позже генерал, — что за ответом я к нему предпочел не заезжать, а затем уехал в Румынию». Распутин же рассказал о случившемся их величествам. Царица негодовала. В окружении старца смеялись. Бадмаев с друзьями злорадствовал. Протопопова, конечно, предупредили. В Царском Селе вера в бескорыстие и искренность Распутина возросла, как никогда. Никогда Распутин не стоял так высоко в глазах их величеств, как в этот последний месяц своей жизни. Репутация Трепова была окончательно испорчена. Доверие к нему пропало окончательно. Неудача Трепова с попыткой ликвидировать Протопопова нашла широкий отклик в политических кругах. Во всем обвиняли императрицу. Делались последние попытки повлиять на нее.

26 ноября к царице, испросив разрешение, приехала великая княгиня Виктория Федоровна, жена великого князя Кирилла Владимировича. Ее родная сестра была королевой Румынской, и, благодаря присоединению Румынии к союзникам, Виктория Федоровна стала как бы связующим звеном между двумя царствующими домами, и ее личные отношения с их величествами к этому моменту весьма улучшились. Последнее обстоятельство и толкнуло ее на разговор с царицей.