Великая война. Верховные главнокомандующие

Тотчас, по своем официальном приезде. эти два генерала нанесли мне визит, но меня не застали и оставили карточки. Когда я отправился к ним с ответным визитом, то застал обоих. Пустовойтенко мне не приходилось встречать раньше, Борисова же я знал. Первый держал себя вполне корректно, Борисов же пустился в рассуждения крайне странные: он стал мне говорить, что до сих пор война велась господами в белых перчатках, а теперь начнется настоящая работа, когда к ней привлекли «кухаркиных сынов».

Это наименование, как тут же выяснилось, он относил не только к себе и Пустовойтенко, но и к генералу Алексееву, работу которого стал тут же превозносить. С очень тяжелым чувством ушел я от них. Борисов произвел на меня впечатление какого-то юродивого. Перспектива совместной службы с ними обоими мне не улыбалась.

Тотчас, по переезде Его Величества, установилась регулярная жизнь Государя в Ставке. В 9 часов утра Государь отправлялся в генерал-квартирмейстерскую часть принимать доклад начальника штаба, на котором присутствовал и генерал Пустовойтенко. К завтраку, в 12 1/2 часов дня, Его Величество возвращался к себе.

К этому времени в зал собирались лица свиты и приглашенные к Высочайшему столу чины Ставки, а также приезжие, если таковые были. Все приглашенные становились по старшинству от дверей в кабинет Его Величества, лица свиты примыкали к ним, располагаясь далее вокруг зала. В будние дни приглашенных было немного, в воскресенья и в праздники значительно больше. Государь, выйдя из кабинета, обходил всех, со всеми здоровался и затем направлялся в столовую. Министр двора приглашал всех следовать за Его Величеством. В столовой, слева от окна, стоял открытый ломберный стол, покрытый скатертью, на котором стояли закуски: селедка, редиска, сыр, масло, сардины, кильки, иногда икра, иногда балык или семга, какая-нибудь горячая закуска и водка двух сортов.

Государь Император выпивал одну, иногда две рюмочки водки, (называю их уменьшительным именем, ибо рюмки были небольшие), тут же, около столика, закусывал, разговаривая с кем-нибудь из присутствующих. Видя, что за ним стесняются подходить к закуске, Государь всегда очень мило просил закусывать, как настоящий любезный хозяин. Потом все попривыкли, и я с удовольствием выпивал две рюмки водки, закусывая чем-нибудь вкусным.

Когда все успевали закусить, Государь направлялся к столу, на свое место, посредине его, лицом к окнам. Напротив Его Величества садился всегда министр двора; по правую руку от Государя – генерал Алексеев, если он был, если же его не было, то кто-нибудь из приезжих высокопоставленных лиц, или, большей частью, один из иностранных представителей, строго по очереди между собой.

Генерал Алексеев с самого начала обратился к Государю с просьбой приглашать его к Высочайшему столу только по праздникам, указывая на то, что это отнимает у него слишком много дорогого времени. Поэтому он, как и все старшие чины Ставки, бывал на завтраках по воскресеньям и по праздникам и не более одного раза в неделю в будние дни, тогда как все генералы бывали обычно приглашаемы два раза в неделю. Борисов долгое время совсем уклонялся от приглашений, что возможно было устроить, конечно, только через Алексеева, но потом, когда в Ставку приехал Наследник, его удалось как-то вытащить из его «щели»; он стал бывать одновременно с Пустовойтенко и даже очень подружился с Наследником. Я, по-прежнему, был в паре с Ронжиным.

Все иностранные представители были ежедневными гостями Государя, как за завтраком, так и за обедом, им подавался большой шестиместный автомобиль, который Вредену удалось достать из Петербурга, как мне говорили, он был заказан еще Сухомлиновым для своих поездок. В этот автомобиль помещались как раз все шесть представителей. За Царский стол они садились всегда на стороне министра двора; генерал Вильямс и маркиз Лагиш по сторонам графа Фредерикса, а остальные через одного, – между ними садились приглашенные чины штаба. На обычных завтраках и обедах я был или рядом с генералом Вильямсом, или рядом с генералом Лагиш; с обоими я объяснялся по-французски, и у нас установились с ними очень хорошие отношения.

В будние дни за столом сидели просторно, обыкновенно было не более 20 человек; по воскресеньям к завтраку приглашалось больше, и тогда в столовой усаживалось до 30 человек, а иногда, в праздники, накрывали еще стол в комнате за столовой.