Великая война. Верховные главнокомандующие

«Государь, еще раз осмеливаемся Вам высказать, что принятие Вами такого решения грозит, по нашему крайнему разумению, России, Вам и династии Вашей тяжелыми последствиями».

«На том же заседании воочию сказалось коренное разномыслие между председателем Совета министров и нами в оценке происходящих внутри страны событий и в установлении образа действий правительства».

«Такое положение, во всякое время недопустимое, в настоящие дни гибельно».

«Находясь в таких условиях, мы теряем веру в возможность с сознанием пользы служить Вам и Родине».

Письмо было подписано восемью министрами и передано по принадлежности. Оно осталось, однако, без ответа и всякого положительного результата.

На следующий день, 4 сентября, в одной из парадных зал Зимнего Дворца, под председательством Государя, состоялось торжественное заседание Особого совещания по обороне в присутствии членов этого совещания от Государственного совета и Государственной думы, а вечером того же дня Император Николай II отбыл в Ставку.

Царь выполнил свое намерение вопреки данным советам. Министры же, подписавшие приведенное выше письмо, были впоследствии постепенно уволены от занимаемых ими должностей. Царь не простил им их откровенности.

2. Впечатление в Ставке, в обществе и за границей от происшедшей перемены

Великий князь Николай Николаевич после письма от Государя, которое предрешало его уход из Ставки, держал себя с полным самообладанием и спокойствием. Как было уже отмечено, содержание этого письма едва ли могло быть для него неожиданностью; пост же наместника на Кавказе, предоставлявшийся ему, всегда считался в России одним из самых почетных, тем более сопряженный со званием главнокомандующего Кавказский отдельной армией.

Находившийся с 1905 г. на Кавказе граф Воронцов-Дашков до своего назначения туда был, во все время царствования Императора Александра III,[173] министром Императорского двора и считался одним из самых приближенных к этому Императору сановников. Со своего поста он был теперь снят лишь с целью освобождения занимавшейся им высокой должности для Великого князя Николая Николаевича. Император Николай II, желая смягчить удар, написал Воронцову собственноручное письмо и наградил его высоким орденом Святого Георгия 3-й степени «за искусное руководительство доблестною Кавказскою армией, геройскими подвигами которой достигнуты блестящее боевые успехи в делах против турок».

В письме, помеченном 23 августа, Император писал: «Считаю нужным предупредить Вас, что я решил взять руководство действиями наших армий на себя. Поэтому Великий князь Николай Николаевич будет освобожден от командования армиями, с назначением на Ваше место. Уверен, что Вы поймете серьезность причин, которые заставляют меня прибегнуть к столь важной перемене…»

Старый испытанный друг Царской семьи принял удар и отвечал с полной откровенностью, но и придворною осторожностью: «Ваше Величество желаете стать во главе армий. При этом для дальнейших событий по управлению обширным Российским государством необходимо, что бы армия, под Вашим начальством, была бы победоносной. Неуспех отразился бы пагубно на дальнейшем царствовании Вашем. Я лично убежден в окончательном успехе, но не уверен в скором повороте к лучшему…»

Посещение военным министром Ставки, на следующий же день по прибытии ее в Могилев, прошло для большинства незамеченным. Генерал Поливанов прибыл поздно вечером и в тот же день из нее уехал. Правда, направление его на Волковыск, где располагался штаб главнокомандующего Северо-Западным фронтом генерала Алексеева – будущего начальника штаба Верховного, могло вызвать кое-какие подозрения, но об этом знали только некоторые чины железнодорожного управления. Лично мне показалось странным, что генерал Поливанов не зашел ко мне, что он обычно делал, но, отвлеченный работой, я об этом факте вскоре забыл думать.

Лишь на следующий день утром я был несколько озадачен обращением ко мне состоявшего при Ставке Великого князя Дмитрия Павловича:

– Воображаю, что передумали вы в течение минувшей ночи, сказал он мне.

Должен, впрочем, сознаться, что и в этой фразе я не дал себе должного отчета. Я приписал ее впечатлению от случайно прочтенного молодым Великим князем какого-либо печального донесения с фронта, который давно уже перестал радовать своими известиями. Лишь тогда, когда несколько позднее, в мой рабочий кабинета почти ворвался начальник штаба генерал Янушкевич, который сообщил мне взволнованным голосом о приглашении Великого князя зайти немедленно к нему, я догадался о причине его волнения.

– Его Высочество очень огорчен, – сказал Н. Н. Янушкевич, – что о существе вчерашнего приезда в Ставку военного министра вы узнали не лично от него.

– Я и до сих пор нахожусь фактически в неведении о том, что произошло, – ответил я. Лишь ваше волнение и выражение вами огорчения Великого князя заставляют меня догадываться, что дело идет о предстоящих изменениях в составе Ставки. Я к ним вполне готов.