Великие алхимики

И второе: после смерти жены Фламель явно намеревался жить в Париже.

Через несколько лет (в 1407 году) купил большой дом, любовно украсил его скульптурами и античной лепниной…

В нем и жил до самой смерти.

А дом — правда, лишившийся скульптур и лепнины, — до сих пор цел.

Его адрес: Париж, улица Монморанси, № 51…

Глава девятнадцатая ДЖОРДЖ РИПЛИ

Англичанин Джордж Рипли родился в 1415 году.

Кто его родители и каковы детские и юношеские годы великого адепта, доподлинно неизвестно.

Известно лишь, что, узнав об утерянном секрете трансмутации металлов, Рипли начал странствовать по свету.

В конце концов ему удалось найти адепта, стать учеником и узнать тайну философского камня…

Его путешествие закончилось на острове Родос.

Здесь Рипли передал в дар рыцарям святого Иоанна Иерусалимского золото, собственноручно изготовленное из неблагородных металлов, и вернулся в Англию.

На родине он изложил знания в обширном трактате («Композиция Алхимии», 24 книги, 1471 год) и воспитал ученика по имени Филалет.

Также Рипли приписывают авторство свитка длиной около 5,5 метра.

Картинки, которыми покрыта внутренняя поверхность свитка, изображают, по мнению посвященных, три основные стадии Великого Деяния — Nigredo, Albedo, Rubedo…

Рипли одним из первых сформулировал метафизическую сущность алхимического процесса.

С его точки зрения, весь технологический цикл является путем духовного самосовершенствования человека, ищущего философский камень.

Самая первая операция — прокаливание — сродни самобичеванию, оно позволяет открыть духовную сущность.

Когда многомесячное прокаливание завершено, начинаются следующие операции, благодаря которым «начальная субстанция» разделяется на дух, душу и тело.

И только после окончательного разделения очищенные дух, душа и тело соединяются в единое целое…

Проще говоря, одновременно с получением готового философского камня происходит трансформация самого алхимика.

Из алхимика он превращается в адепта, высшее духовное существо…

Глава двадцатая БЕРНАРДО ИЗ ТРЕВИЗО

1.

Алхимик Бернардо из Тревизо (1406–1490 гг.) известен так же, как «Добряк из Тревизо».

Он родился в богатой и именитой семье.

Алхимией увлекся в 14 лет.

Это у них было, если можно так выразиться, семейным хобби.

Отец интересовался, дед интересовался…

Несмотря на то, что они были графами и достаточно крупными политиками — из поколения в поколение возглавляли Тревизскую общину, входящую в состав Венецианского государства…

Сам Бернардо со временем должен был получить бразды правления от своего отца.

И получил, продолжая между тем заниматься делом, которым «заразился» в 14-летнем возрасте.

Итак, прочитав в столь юном возрасте трактаты Разеса и Гебера, юноша загорелся открыть тайну Великого Деяния.

Сперва он истратил три тысячи экю, следуя рекомендациям из трактата Разеса.

Потом — еще три тысячи, на этот раз положившись на Гебера.

Ничего не получилось.

Возможно, расходы были бы меньше, но к начинающему алхимику прилипли шарлатаны-советчики, уверяя, что они собаку съели на Разесе и Гебере…

Затем один знакомый монах дал почитать трактат, написанный алхимиками Архелаем и Рубическом.

Какие только опыты не предпринял молодой граф, чтобы найти Камень!

Он месяцами перегонял винный спирт в дистилляторе, чтобы очистить его сущность настолько, что самого спирта уже не останется — только его первооснова.

То есть первоначальная материя, из которой образовался спирт.

Он экспериментировал с обычной морской солью, полагая, что это и есть пресловутая «соль».

Он год растворял ртуть и серебро в воде — эти металлы, как известно, не растворяются в воде.

А потом выпаривал «раствор».

Тот грязный осадок, который остался, месяцами держал на солнце, ожидая, когда произойдет кристаллизация…

В общем, на подобную ерунду он потратил 15 лет жизни и больше половины своего состояния.

Затем были другие опыты…

2.

К 46 годам он полностью разорился и окончательно испортил отношения с родственниками, которые считали его сумасшедшим.

Потом около восьми лет он жил в одной келье с монахом-алхимиком по имени Жоффруа де Леврье.

Оба напряженно экспериментировали, пытаясь найти первичную материю в… куриных яйцах.

Сперва яйцо кальцинировали.

Затем отделяли желтки от белков.

Смешивал и то, и другое с навозом и оставляли гнить.

Потом промывали гнилые желтки и белки проточной водой до тех пор, пока вода не становилась красного и белого цвета…

В общем, как я уже говорил, на эти опыты были потрачены 8 лет, а результатов все равно не было.

Бернардо не отчаивался — услышав новый «рецепт», тут же начинал опыты.

Когда один алхимик-теолог рассказал о железном купоросе, граф немедленно растворил его в уксусе и год перегонял в дистилляторе.

Качая меха в душном помещении и часто освежаясь холодной водой, он подхватил лихорадку и чуть не умер — болел около 11 месяцев…

Затем нелегкая занесла его в Берлин.

По слухам, мэтр Генрих — личный исповедник императора — знал тайну Великого Деяния.

Исповедник оказался обычным жуликом.