Великие алхимики

Он охотно продал уже немолодому алхимику рецепт: надо смешать ртуть, серу и серебро, развести оливковым маслом в «водяной бане» и сушить в колбе месяц на горячих углях.

Затем добавить свинец и расплавить…

Разумеется, и этот рецепт не сработал.

Бернардо был настолько огорчен очередной неудачей, что решил бросить алхимию.

Родственники обрадовались.

3.

Их радость продлилась чуть более двух месяцев, а потом граф понял свою ошибку: все время он связывался с какими-то шарлатанами и жуликами…

И Бернардо стал ездить по Европе, разыскивая настоящего адепта.

Он побывал также в Персии, Египте, Палестине…

Отыскать адепта не удалось.

Да и деньги, взятые с собой, стали иссякать.

Когда он попытался вернуться в Европу, средств хватило только до Греции.

Здесь Бернардо и осел.

Ему шел 63-й год.

Денег и недвижимости не было.

Только долги.

Отчаянные просьбы о помощи хоть и дошли до родственников, но одни вообще ничего не ответили, а другие сообщили, что денег больше не дадут — надоело потакать прихотям сумасшедшего…

Вскоре Бернардо узнал, что на острове Родос вроде бы есть один священник.

Он — большой знаток алхимии и владеет тайной Великого Деяния…

Но чтобы обратиться к адепту, нужны деньги.

А денег нет.

Тут Бернардо неслыханно повезло: он случайно встретил в Греции купца из родных мест, друга семьи.

Занял у него 8 тысяч экю — якобы на погашение долгов и на дорогу домой.

А сам бросился к священнику.

Этот «адепт» тоже оказался липовым, хотя в алхимии немного разбирался.

Деньги взял и научил, что надо делать.

Три года Бернардо провел на острове Родос, проверяя очередной рецепт.

Когда снова ничего не получилось, вернулся домой.

Здесь ждал «сюрприз» — чаша терпения родственников настолько переполнилась, что они официально объявили его недееспособным и отреклись от него.

Больше престарелый ребенок, всю жизнь и состояние отдавший алхимии, не мог раздобыть ни одной монеты на исследования…

Лет пятнадцать он провел в монастыре, разочарованный донельзя.

В 80 лет вдруг решил перечитать Гебера, трактаты которого не брал в руки с юности.

И стало ему казаться, будто что-то он понял…

Уехал на остров Родос, возобновил алхимические исследования…

Через четыре года умер.

Может сложиться впечатление, что Бернардо — самый обычный неудачник, который разрушил свою жизнь в погоне за химерами.

Не он первый, не он последний…

Сведений об успехах этого алхимика нет.

Но сторонники герметических наук все-таки считают его адептом.

Бернардо написал несколько трактатов.

В «Трактате по естественной философии металлов» есть одна притча.

Она называется «Аллегория источника».

Считается, что в ней описывается третья стадия Магистерии — то есть вываривание первичной материи в стадии ребиса в философском яйце…

Вода, в которой купают императора, есть символ философской ртути.

Цвет одеяний императора — семь стадий вываривания…

И так далее.

В общем, даже если Бернардо на практике не получил Камень, то его познания были таковы, что он понял теоретически сущность Великого Деяния…

А раз так — то адепт.

Глава двадцать первая ПАРАЦЕЛЬС

1.

Увлечение алхимией и медициной было у Теофраста Парацельса (1493–1541 гг.) наследственным: его отец всю жизнь занимался этим.

Парацельс — это псевдоним.

Означает «превосходящий Цельса»[52].

Настоящее имя таково: Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм.

Родился в дворянской семье — именитой, но обедневшей.

С детства помогал отцу собирать травы в швейцарских горах, изготовлять из них целебные вытяжки и проверять целебный эффект.

Потом семья из Айнзидельна (город близ Цюриха) перебралась в город Виллах.

Образование Парацельс получил в университетах Базеля, Вюрцбурга, Падуя, Монпелье…

На лекциях откровенно скучал.

Был только один преподаватель, которого он слушал с неподдельным интересом, — аббат Иоганн Гейденберг (1462–1516 гг.).

Аббат был большим знатоком каббалы и других тайных знаний.

Он серьезно занимался алхимией и вошел в историю под псевдонимом Тритемий…

2.

Завершив учебу, Парацельс много путешествовал.

Объездил всю Европу, бывал даже в Египте и Московии.

В отличие от современных путешественников, он не пялился с тупым видом на Колизей или Лувр.

Оказавшись в чужой стране, он изучал там народную медицину и знахарство.

Знакомился с цыганами, колдунами и чернокнижниками, чтобы выведать у них тайны врачевания.

Себе на жизнь зарабатывал астрологией и ворожбой.

От арабских алхимиков он овладел секретами герметических наук.

Среди его учителей называют, например, Соломона Трисмозина — алхимика, совершенно загадочную личность[53]…

У индийских браминов впитал знания о Природных духах и обитателях невидимых миров…

3.

Вернувшись в родной Базель (1527 г.), стал врачевать.

Быстро приобрел репутацию искуснейшего лекаря, а вскоре по протекции был назначен… профессором Базельского университета.

Согласно легенде, свою преподавательскую карьеру начал с того, что разорвал и сжег труды великих врачей — Галена и Авиценны, объявив их устаревшими.

После чего провозгласил, что надо полагаться лишь на мудрость природы и его, Парацельса, опыт…