Великие алхимики

Когда очередной эксперимент, проведенный в его присутствии, не удался, Аль-Мансура разгневался.

Ударил ученого по голове и приказал страже бросить «обманщика» в темницу.

От удара алхимик ослеп.

Умер в заточении…

Много веков спустя, в средние века, европейские покровители взяли за правило жестоко наказывать алхимиков, не сумевших осуществить трансмутацию.

Но об этом позже.

6.

Арабы породили целую школу алхимии — с единым жаргоном, с методологией…

Со временем ее усвоили европейские алхимики.

Даже лаборатории — арабские и потом европейские средневековые — выглядели в целом одинаково.

Попытаемся представить, как выглядела типичная алхимическая лаборатория[22].

Находилась она в подвале или в комнате без окон (из предосторожности — а то вдруг кто-нибудь подглядит…).

Полутьма.

Освещение — факелы или масляные светильники.

Вдоль стен на полках стоят сосуды, наполненные химикалиями, и лабораторная посуда (колбы, реторты…).

На низких столиках лежат рукописи и древние свитки.

Почетное место в лаборатории занимает печь, выложенная из глиняных кирпичей.

Печь называется атанор[23].

Есть меха, предназначенные для нагнетания воздуха в огонь, чтоб температура была выше и ее можно было регулировать…

Пространство самой печи делится как бы на два сектора.

Верхний заполнен древесной золой.

Наиболее оптимальной считалась зола от дубовых чурок.

В золе лежит «философское яйцо» (округлая стеклянная колба) с первичной материей (Materia prima).

Чтобы первичная материя вызрела, ее надо много месяцев подогревать.

При этом не все алхимические реакции с первичной материей осуществлялись при одной температуре.

В одном случае требовалась относительно небольшая температура (как под курицей, высиживающей яйцо), в других — более высокая.

Огонь горел в нижней части печи.

Туда подбрасывали топливо, а силу огня, воздействующего на золу и «яйцо», регулировали увеличением или уменьшением подачи воздуха.

Алхимики считали, что в правильно выдержанном температурном режиме — залог успеха.

Считалось, что вызревание материи не происходит сразу.

На процесс требуется много месяцев.

Все это время алхимик и его ученики спали по очереди: кто-то обязательно должен был бодрствовать — следить за огнем…

Классический атанор возводился из кирпичей в два ряда, чтобы печь лучше хранила тепло.

Вместо цемента использовалась смесь, состоящая из одной части глины, одной части навоза и двух частей песка.

Зольный ящик — внутри него стояло «яйцо» — квадратный, около тридцати сантиметров в ширину, высоту и длину..

Основание очага печи имеет больший диаметр, чем зольный ящик.

К верхней части диаметр печи уменьшается (конусообразная форма) и имеет две перекрещенные металлические балки толщиной в палец.

В центре этого металлического креста крепится горлышко «философского яйца» (хвост).

Само яйцо, как уже говорилось, утоплено в золе.

Печь закрывает плоская крыша-заглушка с отверстием для выхода дыма и небольшая труба…

Ученики современного алхимика Фюльканелли несколько отходят от описанной выше конструкции атанора.

Они делают его из двух плавильных печей, скрепленных металлическими обручами.

В геометрическом центре помещается «яйцо» — разумеется, в куче золы…

Хоть существуют классические конструкции атаноров, считается, что каждый алхимик должен строить ее так, как ему больше нравится.

То есть — как подсказывает его сердце…

Без, разумеется, принципиальных изменений.

В целом атаноры современных алхимиков выглядят так же, как и средневековые.

Алхимики консервативны.

Когда было открыто электричество и появились электрические печи (то есть — возможность облегчить и даже автоматизировать процесс вызревания первичной материи), а также термоплиты, европейские алхимики полностью проигнорировали новинку.

По их мнению, электрические поля оказывают негативное воздействие на первичную материю…

Только американская школа алхимии иногда использует в конструкции атанаров электричество и термоплиты.

Что-то ничего не слышно об их достижениях…

Глава шестая ЕВРОПЕЙСКАЯ ШКОЛА АЛХИМИИ

1.

Алхимические идеи стали просачиваться в Европу через Византию, а немного позже — от участников Крестовых походов (1096–1260 гг.).

Европейцы с легкостью приняли теорию о том, что золото — самый совершенный металл.

А все остальные металлы просто брак, как бы недоделки…

То есть это золото, которое по каким-либо причинам не успело стать золотом.

И есть способ «доделать» любой металл до его идеальной формы…

В XI веке появились первые переводы арабских рукописей на латинский язык.

А также — первые самостоятельные труды на эту тему и первые школы.

Всех алхимиков Золотого века (с XI по XVI век) можно разделить на три группы.

Первые — это люди серьезные, поставившие целью жизни открыть тайну Великого Деяния.

Они вчитывались в древние трактаты, силясь постичь тайные знания, и бесконечно экспериментировали.

На опыты тратили все сбережения.

Как правило, умирали в нищете и безвестности[24].