Великие и ценные вещи (ЛП)

Отец посмотрел на Дороти, которая покачала головой, протирая глаза.

«Я не знаю, почему ты смотришь на меня, Артур Дэниелс. Я не помню, когда ты в последний раз слушал мои советы.»

«Да ладно, Дороти, - подбодрил отец.

«Ты уже знаешь, о чем я думаю.»

«Историческое общество», - догадался я.

Казалось, все дороги в округе ведут к этой проклятой организации.

«Это самый быстрый способ напомнить городу, кто он такой и откуда родом.»

Из тридцати пяти членов, имеющих право голоса, в Альбе живут только пять основателей, и твой мальчик происходит от одного из них.»

Она повернулась ко мне.

«Но ты должен начать вести себя так, будто не ненавидишь всех и все, за что выступает этот город.»

«Я могу это сделать.»

Я не ненавидела всех. Только большинство жителей Альбы.

«И прикрой вот это.»

Она указала на мои татуировки.

«Длинные рукава по крайней мере на ближайший месяц. Ты пугаешь маленьких детей.»

Я рассмеялся, вспомнив Розу и ее абсолютное отсутствие страха, когда я использовал ее пакет для льда с единорогом.

«Ты имеешь в виду, что я оскорбляю персонал утреннего ресторана «У Айви.»

Она насмешливо хмыкнула.

«Не стоит недооценивать силу сплетниц.»

«И как ты хочешь, чтобы я завоевал Историческое общество, зная, что Ксандер уже пользуется твоим голосом и сидит на твоем месте в совете? К тому же, они уже презирают меня.»

Мы с Ксандером не могли претендовать на членство в совете до тех пор, пока не скончается отец, и даже тогда у меня не было бы никакой личной собственности, чтобы внести ее в исторический округ. Все это принадлежало горнодобывающей компании.

Его глаза сузились в раздумье, когда он посмотрел в окно, на хребет, который вел к моему дому и дальше.

«Поджог дома определенно не принес тебе много друзей в обществе.»

У меня отвисла челюсть.

«Ты должен дать им то, чего они давно хотели», - медленно закончил он.

Глаза Дороти расширились.

«Ты сказал, что это слишком опасно.»

Отец пожал плечами.

«Для большей части территории это так. Но я знаю это место лучше, чем кто-либо другой в округе, и единственный человек, который идет на втором месте, это Кэмден.»

Я проследил за его взглядом и почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица.

«Ты не можешь говорить серьезно. Это место - проклятая катастрофа.»

«Да. Но это единственная часть собственности, к которой они никогда не могли получить доступ, и ты единственный, кто может им ее дать. Это жемчужина в их туристической короне.»

«А что если Ксандер запретит? Он никогда не пойдет на это. Он всегда говорил, что это слишком опасно, а мы с тобой оба знаем, что это место пугает его до смерти. Всегда пугало. Может, мне и достались акции дяди Кэла, но Ксандер контролирует твои.»

В изгибах и закоулках шахты Роуз Роуэн было практически невозможно ориентироваться, если только не знать ее как свои пять пальцев, а Ксандер никогда и не пытался это сделать. Это было мое убежище. Моей игровой площадкой. Мой первый опыт искушения судьбы.

«Ты когда-нибудь читал бумаги о смерти Кэла? Или это было слишком скучно для тебя?»

Папа бросил мне вызов.

«Иди домой и прочитай это чертово свидетельство, Кэмден. Не только завещание, но и бумаги горнодобывающей компании. Продажи недвижимости. Все это. Потом предложи шахту городу и доверься мне.»

«Ты действительно хочешь, чтобы я снова открыл шахту?»

«Нет, но это единственный способ, чтобы они увидели в тебе что-то кроме опасной занозы в заднице.»

Черт. Эта шахта была закрыта для посетителей последние тридцать лет, и на то были веские причины. Некоторые опоры были построены еще в пятидесятых годах прошлого века, но в других местах стояли оригинальные бревна 1880 года. Это был лабиринт из осыпающихся потолков, пещер, плохого воздуха и Бог знает чего еще.

«Ты знаешь, сколько денег нужно, чтобы восстановить это все?»

«Предоставьте это мне», - с улыбкой ответила Дороти.

«Я жду звонка от совета Государственного исторического фонда и, возможно, смогу кое-что сделать.»

«Это безумие.»

«Ты можешь проектировать и строить вещи по всему Афганистану, Сомали и где угодно еще, но ты не думаешь, что сможешь сделать это у себя на заднем дворе?»

Папа бросил взгляд.

«Я думал, ты не знаешь, где я нахожусь?»

Его глаза сузились.

«Так ты собираешься это сделать или нет? Потому что я жду, что Ксандер в любую минуту отправит меня в дом престарелых.»

Но тут меня осенило. Открыв шахту, можно убить двух зайцев одним выстрелом.

«Я сделаю это.»

Спустя несколько часов, когда я закончил читать все документы дяди Кэла, по моему позвоночнику пробежал холодок опасения.

Город может полюбить меня за то, что я собираюсь предложить, но с таким же успехом они могут возненавидеть меня за то, что я собираюсь сделать с братом.

Глава восьмая

Уиллоу

«Каждый год мы просим карамельную кукурузу, и каждый год вы отдаете ее Халверсонам», - рассуждал Питер Мэйвилл, стоя на деревянной трибуне перед всемогущим советом исторического общества Альбы. Городской совет мог заниматься управлением города, но реальная власть принадлежала совету Исторического общества.