Великие и ценные вещи (ЛП)

Проклятье. Мне нравилась моя незамысловатая жизнь. Мне нравилось разрабатывать логотипы и прочее для Исторического общества, но при этом не влезать в дела глубже, чем у меня есть на это время. Мне нравились мои границы, и у меня было такое чувство, что я вот-вот нарушу их ради мальчика, которому поклялась никогда больше ничего не давать.

Вот только тот безрассудный мальчишка теперь был мужчиной, который, похоже, делал все возможное, чтобы доказать, что он изменился в глазах города, который не хотел его подпускать.

«Думаю, это все решает», - сказал отец.

«Не так ли, Форман?»

Уолтер тяжело посмотрел на Кэма.

«Прости, сынок, но если у тебя нет в рукаве специалиста по восстановлению, одобренного обществом, я обязан соблюдать устав, даже если некоторые члены действуют просто из вредности.»

Отец ухмыльнулся.

Ухмылка была жестокой и уродливой и вызвала во мне что-то слишком бурное, чтобы ее игнорировать.

Я поднялась на ноги, и мой блокнот с грохотом упал на пол, а щеки залило жаром от возмущения.

«Я сделаю это», - выпалила я.

Шум только усилился, поэтому я забралась на стул, зажала два пальца между губами и издала пронзительный свист.

Наступила тишина, и многие люди уставились прямо на меня.

«Я сказала, я сделаю это!»

Уверена, что все в Буэна-Виста слышали этот свист.

«Уиллоу Брэдли, слезай со стула!», - прокричал папа.

Я так и сделала, просто по привычке. Затем я глубоко вдохнула и направилась к проходу, идя по зловещей дорожке к месту, где ждал Кэм, наблюдая за мной с таким пристальным вниманием, что я чуть не споткнулась.

«Что ты делаешь?», - прошептал он, когда я подошла к нему.

«Ты получил пулю за меня, так что я получу эту за тебя. А теперь подвинься и дай пройти.»

Я не пыталась скрыть свою решимость, глядя на него. Кого волновало, что подумает город или как разозлится мой отец?

Как только я подумала, что Кэм не собирается отступать, он отошел в сторону, а затем встал рядом со мной, когда я подошла к трибуне. Мои пальцы дрожали, когда я опускала микрофон.

«Я буду его экспертом по восстановлению.»

Слава богу, мой голос был куда более твердым, чем нервы. Они и так видели во мне ребенка, и меньше всего мне нужно было вести себя как ребенок.

«Уиллоу, мы знаем, что твое сердце слишком мягкое.»

В голосе Женевьевы звучало сочувствие.

«В конце концов, Камден - брат Салливана, и я знаю, что ты должна чувствовать себя обязанной помочь ему от имени Салли. Но, дорогая, как ты собираешься стать экспертом по реставрации? Разве ты не рисуешь на компьютере? Это вряд ли можно назвать историей, дорогая.»

Моя решимость превратилась из стальной в титановую.

«Дело не в Салливане. Дело в Кэме. А еще больше в том, как поступить правильно. У Кэма есть право, а ты пытаешься его отрицать из-за мелочности.»

Я с отвращением покачала головой.

«В прошлом году я окончила Ратгерс, который входит в пятерку лучших художественных школ страны, сказала я, переключив внимание на Уолтера. Как бригадир, он имел право утвердить меня.

«В области графического дизайна», - вмешался папа.

«Это не одно и то же.»

Я вспомнила о маленькой ладье из оникса на моем столе. О коне, которого я хранила в ящике тумбочки. Другие фигурки, которые я спрятала, все эти воспоминания о мальчике, который стоял рядом со мной в мужском теле.

«У меня двойная специализация.»

Обратилась я к папе, который покраснел.

«Да, у меня есть степень по графическому дизайну, но я также имею диплом по реставрации и восстановлению искусства, специализируясь на искусстве американского Запада.»

Потому что я знала, что рано или поздно наступит день, когда мне придется встать на место Женевьевы, если я хочу, чтобы наш город выжил.

Просто я рассчитывала, что это произойдет не через двадцать минут, а через двадцать лет. Женевьева вцепилась в ручки своего кресла, словно я могла вскочить на него и сместить ее с трона, в котором я не была заинтересована.

«И ты только сейчас говоришь мне об этом?» прорычал отец, несмотря на спокойный, собранный тон его голоса. Дело было не в самом дипломе. Он был бы доволен, если бы я заняла это место. Его злила потеря контроля и моя поддержка Кэма.

Кэм придвинулся ко мне на несколько дюймов, его рука коснулась моего плеча и пустила по моим венам электрический ток.

«Папа, они сказали это, когда я шла через сцену на выпускном. Это вряд ли было секретом. Мама сняла это на камеру и все такое.»

Потому что его там не было, он все еще держит обиду за то, что я имела наглость нарушить его план.

Толпа зашумела, но я продолжала смотреть на отца.

«Полагаю, у тебя не возникнет проблем с тем, что твоя собственная дочь окажет услугу Историческому обществу. Вряд ли будет милосердно, если я промолчу и позволю городу страдать из-за этого.»

Хорошо, что я купила дом в этом году, иначе сегодня я бы спала на диване Чарити. Как быстро я избавилась от всей репутации, которую заработала с момента возвращения домой.

Если раньше он был помидором, то теперь превратился в огромный воздушный шар, готовый лопнуть.