Великие мусульманские империи. История исламских государств Ближнего Востока, Центральной Азии и Африки

Слабость монархии и борьба эмиров кызылбашей между собой создала благоприятные условия для восстания, которое началось в Хорасане в 1580 году и во многом определило последующий ход событий. Отделенная от остальной страны обширными пустынями крупная провинция и ее главный город Герат часто выказывали стремление к автономии. Более того, защита ее северного края, самой уязвимой границы всего государства, требовала значительной концентрации военных сил. Сложилась традиция посылать принцев крови, даже если они были еще детьми, в разные провинции, как представителей короны. Соответственно, второй сын Мухаммеда Худебенде Аббаса начиная с последних лет правления Тахмаспа жил в Герате. Его присутствие дало могущественному местному эмиру козырь для использования против центрального правительства, и в 1581 году он объявил десятилетнего Аббаса шахом. Но в начале лета 1583 года было достигнуто соглашение, по которому жители Герата подтвердили свою лояльность Мухаммеду Худебенде, и на несколько лет воцарился мир. В 1586 году в Герате повторился тот же фарс, а в столице, Казвине, кронпринц Хамза был убит по наущению кызылбашей, и шах был вынужден объявить своего третьего сына, Абу Талиба, своим преемником, в обход второго сына, Аббаса. Эти события, вкупе с новым вторжением Узбека, заставили хорасанские фракции ударить по Казвину, куда они вошли в сентябре 1588 года после того, как старый шах перебрался в Исфахан. Быстро был организован государственный переворот, в процессе которого Мухаммед был свергнут, а Аббас провозглашен шахом. Юному монарху было семнадцать лет.

Аббас I Великий правил сорок лет, примерно с октября 1588 года до своей смерти в январе 1629 года. Сначала создалось впечатление, что, как и его предшественники, он станет марионеткой в руках военных. Но ему очень скоро удалось изменить положение. Он решительно вмешался в споры эмиров кызылбашей и не остановился перед методами, обычными до того времени, включая крайне жестокие. Потому он обратился ко всем «красноголовым», предложив им дать клятву верности ему как главе сефевидского ордена и шаху. Их традиционная верность все еще была жива, поэтому они довольно охотно откликнулись. Шах сумел собрать отряд сторонников кызылбашей, преданных шаху, — их называли шах-севены — и с их помощью быстро и окончательно сокрушить все заговоры. Помимо этого Аббас предпринял и другие шаги, показывающие, что он хорошо понимал опасность зависимости от преторианской гвардии, в то время как кызылбаши ослаблены и появились новые войска.

При ранних Сефевидах армия состояла по большей части из кызылбашей, которые были всадниками, организованными в племенные группы, как милиция (ополчение). Единственным постоянным ядром были курчи — элитные кавалерийские войска, вооруженные копьями, мечами и боевыми топорами. Попытки разрушить монополию кызылбашей делались еще во время правления Тахмаспа, который стал первым шахом, набиравшим для службы в армии и при дворе грузин и армян. Но такие шаги не были систематическими и эффективными до начала правления Аббаса. Он создал корпус королевских рабов, гулямов, состоявший, как и турецкие янычары, из сыновей немусульманских народов, в основном выходцев с Кавказа. Эти войска и военные командиры, выбранные из их числа, стали главным противовесом «красноголовым». Тем временем, учитывая быстрое технологическое развитие, возникла необходимость в новых реформах. Конфликты с османской армией, имевшей на вооружении отличные тяжелые пушки нового образца, ясно показали, что иранской армии без такого оружия не обойтись. Перемены облегчались доступностью помощи европейцев, в частности английского эксперта Роберта Ширли, который в 1598 году прибыл в Иран с группой авантюристов, возглавляемой его братом Энтони. Усилия шаха привели к созданию корпуса пехотинцев-туфенгчиев численностью 12.000 человек и артиллеристов-топчиев численностью 10.000 человек. Правда, предрасположенность иранцев к легкому оружию и высокомобильной кавалерии укоренилась слишком глубоко, и при преемниках Аббаса артиллерия пришла в упадок. Она никогда не стала хотя бы примерно сравнимой с османской артиллерией. Аббас первым из Сефевидов стал набирать в армию в больших количествах людей иранского (таджикского) происхождения, то есть не тюрок.