Великие тайны русского престола

Предки Марии Даниловны Гамильтон, или, как ее называли на русский манер Марии Гамонтовой, происходили из знатного старинного шотландского дворянского рода.

В силу разных причин многие шотландские дворяне эмигрировали в разные страны Европы. Были среди них и такие, кто решился отправиться в далекую и холодную. В их числе находились и Гамильтоны.

Иван Грозный жаловал иностранцев и с радостью принял лишившихся родины Гамильтонов.

Со временем Гамильтоны обрусели, породнились со многими русскими дворянскими фамилиями, и их потомки занимали различные должности на государственной и военной службе.

Мария Даниловна Гамильтон появилась при дворе Петра в 1709 году в возрасте 16 лет. Красивую и хорошо воспитанную девушку заметила Екатерина Алексеевна и сделала ее своей фрейлиной.

И, наверное, зря. Петр любил красивых женщин и не пропускал ни одной смазливой особы женского пола. Если верить современникам, то у него имелся «постельный реестр», в который он заносил как имена тех, кто рано или поздно должен был оказаться в его постели, так и тех, кто в ней уже побывал.

Сказать точно, сколько женщин прошло через цареву кровать, невозможно. Но хорошо известно, что судьбы очень многих женщин оказались изломанными.

Другое дело, что многие из них намеревались использовать свое положение и сколотить немалый капитал.

Само собой понятно, что Петр сразу же заметил красивую Марию Даниловну и «распознал в юной красавице дарования, на которые невозможно было не воззреть с вожделением».

Так Мария Гамильтон попала в «постельный реестр», и в один далеко на самый для нее прекрасный вечер ей передали приказание царя стелить ему постель.

Надо полагать, что отличавшаяся известным авантюризмом шотландка вряд ли огорчилась угтованной ей участью и очень надеялась поправить свое положение связью с царем.

Более того, по свидетельству многих современников, она старалась как можно чаще попадаться на глаза Петру и привлечь его внимание.

Да и почему ей, красивой, молодой и умной не сделать того, что удалось совершенно бездарной и старевшей Екатерине? Особенно если учесть тот факт, что брак царя не был освящен церковью.

Вряд ли Петра посещали такие же мысли, но фавориткой он Марию сделал. Как отмечали многие наблюдатели, Петр словно сорвался с цепи, он никак не мог насытиться своей прекрасной любовницей ей и то и дело уединялся с Марией.

Дела шли прекрасно, и Мария уже праздновала победу, когда царь совершенно неожиданно для нее охладел к ней. Пресытившись ею, царь уже искал новых кандидаток для своего постельного «реестра».

При вдоре нашлось немало желающих утешить прелестную фрейлину. Блестящие офицеры гвардии, бравые гренадеры и бомбардиры, щеголи-придворные, — все они искали внимания бывшей любовницы царя.

Естественно, пережившая тяжелое потрясение и искавшая забвения Мария не устояла перед могучей силой плотских наслаждений. Несколько раз она была беременна, но всякий раз ей удавалось удачно решить этот вопрос.

Судя по ее поведению, Мария не знала усталости в любовных играх и хорошела день ото дня. Однако царь, встречая ее, смотрел буквально сквозь нее.

Казалась, что он просто забыл о Марии, но жизнь напомнила ему о ней. В отчаянной попытке вернуть любовь царя Мария сошлась с царским денщиком Иваном Орловым.

Они вели распутную жизнь, кутежи и бесконечные развлечения следовали один за другим, но Мария так и не сумела привлечь внимания охладевшего к ней царя.

Кто знает, чем бы закончилась вся эта история, если в 1717 году из кабинета государя не пропали важные бумаги, и дежурившего в тот день царского денщика Ивана Орлова не допросили с пристрастием.

Испуганный денщик покаялся в грехах, одним из которых было тайное сожительство с бывшей царской фавориткой. Само собой понтяно, что всю вину он взвлил на Марию.

Царь припомнил, что незадолго до происшествия с бумагами в окрестностях дворца нашли трупик младенца, завернутый в дворцовую салфетку.

Он приказал арестовать и допросить Марию, и та призналась не только в связи с Орловым, но в том, что в 1715 году дважды вытравливала плод незаконной любви.

Затем последовало признание в том, что она много раз крала у Екатерины Алексеевны деньги и драгоценности. И делала она это для того, чтобы заплатить долги любовника.

Петр приказал позвать Екатерину. Та повела себя весьма осторожно. Конечно, был велик соблазн отомстить развратной девке, которая чуть не разлучила ее с мужем. Тем не менее, она простила ее.

Петр был удивлен и озадачен. И только потом он понял всю тонкость столь удивительного поведения жены. Прощая его любовницу, Катенька намекала на его вину перед ней самой и неизбежность Божьего суда!

Следствие продлилось более года. Марию несколько раз пытали в присутствии царя. Она просила пощады, но никого не оговорила, пощадив и предавшего ее Орлова.

Екатерина несколько раз просила помиловать несчастную фрейлину, однако Петр думал иначе. По свидетельствам некоторых очевидцев, его не столько волнвоали невинно убиенные младенцы, сколько измена Марии.