Великие тайны русского престола

Поэтому вряд ли можно верить кабинет-секретарю Макарову, который на вопрос «Нет ли какого завещания или распоряжения государя насчет наследника?» ответил: «Ничего нет!».

Хотя бы по той простой причине, что этот человек был одним из самых заинтересованных лиц в смерти Петра и приходе Екатерины к власти. И, конечно, мог скрыть распоряжение царя.

Вполне могло быть и так, что из рук слабого царя вырвали перо именно в тот момент, когда он написал «отдайте всё…» и таким образом не дали дописать неугодное им имя наследника. Если таковой, конечно, у самого Петра был.

Несколько странным выглядит и то, что Петр не сумел дописать всего одно слово. Как известно из врачебной практики, именно в такие минуты человек концентрирует всю свою волю. А Петр дотянул до последнего мгновения, после которого он не мог ни написать всего-навсего одного слова, ни произнести его вслух.

Еще более старнным это выглядит в свете того, что последним указом, продиктованным Петром I, был указ о продаже клея и рыбы. И даже далекому от большой политики человеку понятно, что заниматься таким незначительным делом, как клей, Петр мог только после того, как он решит вопрос с наследником, либо после того, как начал поправляться.

Что же произошло на самом деле? Кто сгубил Петра Великого: болезнь или недовольные его политикой (как внутренней, так и внешней) политики?

По всей видимости, этот вопрос так и останется без ответа. Бесспорно только одно: умиравший царь так и не смог (или ему не дали) поставить последнюю точку в своем завещании.

Екатерина I (1725–1727)

Простая крестьянка, ставшая не только женой императора, но и первой полноправной правительницей России.

Как занять чужой престол

Император умирал тяжело. Бесконченые стоны, крики и бред могли вымомать кого угодно. Однако Екатерина выстояла. Часами она смотрела на родное и, увы, уже далекое лицо дорогого ей человека.

В том, что Петр Великий не долгий гость на этой земле, не сомневался уже никто. И как не любила Екатерина мужа, он был для нее уже прошлым, а ее мысли все чаще обращались к пока еще беспросветному для нее будущему.

А подумать ей было о чем. Император не назначил наследника, и теперь можно было ожидать какого угодно поворота. Особенно если на престол будет возведен внук Петра и сын царевича Алексея маленький царевич Петр.

Как ни крути, все права были у него. Петр не сумел воспользоваться правом назначения себе преемник, то престол должен был наследовать старший в царствующей фамилии представитель мужского рода. Им и был деввятилетний царевич Петр, право которого на трон юридечски было беспорно.

Но с другой стороны, императорская корона увечала голову Екатерины Алексеевны. Хотле того сам царь или нет уже после дела Монса, но вполне могли сбыться его слова, сказанные им накануне коронации супрги.

— Я, — сказал он, — венчаю Екатерину императорскою короною для того, чтобы сообщить ей права на управление государством после себя. Я надеюсь, что она сохранит все мои учержедния и сделает монархию счастливой…

Этим Петр как бы определял свой выбор преемницы на основании только что принятого закона о престолонаследии, хотя нигде об этом официально не заявлял, так не помышлял о лизкой кончине.

Так оно и могло быть на самом деле. В течение многих лет Екатерина была его надежным другом. Она разделяла все его радости и тревоги. Она была в курсе всех его дел и начинаний.

Но быть женой и главой государства — разные вещи, и Петр прекрасно понимал это. Но в то же самое время он отдавал себе отчет в том, что рядом с женой столи его сподвижникеи, оптыные госудапрственнеы деятели, полководцы и дипломаты. Все те, кого было принято называть «птенцами гнезда Петрова».

Именно поэтому Петр, по всей видимости, считал возможным доверить управление страной Екатерине. За неимением лучшего. Поскольку император по сути дела повис над пропастью: у него не было достойного продолжателя того самого дела, которому он отдал всю свою жизнь.

Кто будет преемником императора: женщина или ребенок — вот вопрос, который волновал Петербург накануне смерти Петра. Народное большинство было за единственного мужского представителя династии — великого князя Петра Алексеевича; за него была знать, считавшая его единственно законным наследником, рожденным от достойного царской крови брака.

За него были все те, на приверженность которых надеялся и несчастный отец его, все те, которые с воцарением сына Алексеева надеялись отстранить ненавистную толпу выскочек, и во главе их Меншикова.

Носились слухи, что эти родовитые вельможи замышляли, возведши на престол малолетнего Петра, заключить Екатерину и дочерей ее в монастырь.

Екатерина должна была действовать по инстинкту самосохранения и нашла себе помощников, находившихся в одинаковом с нею положении.

Екатерина могла стать только опекуншей. Однако «птенцов гнезда Петрова» такое положение дел не устраивало, поскольку практически все они могли подвергнуться опале.