Великие тайны русского престола

— Да, — устало сказал он, — все правильно, и нам следует возвести на престол императрицу Екатерину без всякого ограничения, пусть властвует, как властвовал супруг ее.

Не проронивший до этого ни слова канцлер Головкин заявил, что он того же мнения. После чего все присутствовавшие в зале поведали о своем согласии.

Генерал-адмирал Апраксин, как старший сенатор, позвал кабинет-секретаря Макарова и спросил, нет ли какого завещания или распоряжений государя насчет преемника.

— Ничего нет! — отвечал Макаров.

Тогда Апраксин объявил, что в силу коронации императрицы и присяги, данной ей всеми чинами империи, Сенат провозглашает ее императрицею и самодержицею со всеми правами, какими пользовался супруг ее. Тут же был составили соответствующий акт, который был подписан всеми сенаторами и другими сановниками.

Затем вельможи отправились в комнату умирающего. Через несколько минту Петр умер, и они снова вернулись в зал. Еще через четверть часа в нем появилась Екатерина с герцогом голштинским.

Заливаясь слезами, она обратилась к сенаторам с трогательною речью, поручала себя им как сирота и вдова, поручала им и все свое семейство, особенно герцога голштинского, в надежде, что они будут оказывать ему такую же любовь, какою удостаивал его покойный император, и выполнят волю последнего относительно брака герцога на цесаревне.

Во время обсуждения будущего правителя в зале дворца появились гвардейские офицеры. Когда же перед окнами появились гвардейские полки, то Меншиков вынул свою шпагу из ножен, потер ее обшлагом мундира и пригласил высказаться всех несогласных с восшествием на престол матушки-императрицы, добавив, что «очень интересно будет все это послушать».

В слендующее мгновение генерал-адмирал Апраксин бросился перед нею на колени и объявил решение Сената. В следующее мгновение зал оглашается приветственными криками присутствующих, которым вторила находившаяся на улице гвардия.

К восьми утра был составлен довольно туманный по содержанию манифест о восшествии на престол Екатерины. В нем было сказано, что Екатерина была удостоена короной и помазанием за ее «к Российскому государству мужественные труды».

Очень скоро вместе с известием о кончине императора в Петербурге было объявлено о восшествии на престол императрицы, и впервые Россия увидела на престоле женщину.

Но даже теперь вельможи не пожелали прямо объявить народу об избрании Екатерины. Именно поэтому в манифесте от Синода, Сената и генералитета говорилось следующее: «О наследствии престола российского не токмо единым его императорского величества, блаженной и вечнодостойной памяти, манифестом февраля 5 дня прошлого, 1722 года в народе объявлено, но и присягою подтвердили все чины государства Российского, да быть наследником тому, кто по воле императорской будет избран. А понеже в 1724 году удостоил короною и помазанием любезнейшую свою супругу, великую государыню нашу императрицу Екатерину Алексеевну, за ее к Российскому государству мужественные труды, как о том довольно объявлено в народе печатным указом прошлого, 1723 года ноября 15 числа; того для св. Синод и высокоправительствующий Сенат и генералитет согласно приказали: во всенародное известие объявить печатными листами, дабы все как духовного, так воинского и гражданского всякого чина и достоинства люда о том ведали и ей, всепресветлейшей, державнейшей великой государыне императрице Екатерине Алексеевне, самодержице всероссийской, верно служили».

Таким образом, коронование Екатерины было выставлено как назначение ее наследницею престола по закону от 5 февраля.

В Петербурге присягнули спокойно. Один из иностранных министров, находившихся в это время здесь, писал своему двору: «Скорбь о смерти царя всеобщая, о нем мертвом так же жалеют, как боялись и уважали его живого; мудрости его правления и постоянным заботам его о просвещении народа обязаны полною безопасностию, которою пользуются здесь до сих пор; не заметно ни малейшего беспокойного движения».

В Москву, где опасались волнений, был направлен генерал Дмитриев-Мамонов с поручением сделать все возможное для сохранения порядка.

Но и в бывшей столице все прошло спокойно, и председатель сенатской конторы в Москве граф Матвеев писал Макарову: «По получении печального манифеста… в соборной великой церкви такой учинился от народу всего, крик, вопль слезной, и воистину такого ужасу народного от рождения моего я николи не видал и не слыхал. Но все при господней помощи до сего времени здесь так тихо, как и прежде сего было, и для будущей осторожности впредь все способные и безопасные меры у меня с генерал-майором Дмитриевым-Мамоновым упережены и приняты».

Тем не менее, императрица просила Мамонова провести праздник Пасхи в Москве. Раскольников было решено приводить в Москве к присяге в тех же церквах, где присягают и православные.

Так Екатерина стала императрицей и лишний раз доказала, что Россия и на самом деле является страной неограниченных возможностей, где бывший пирожник мог посадить на трон бывшую «трофейную девушку».

Тайная биография Екатерины I