Великие танковые сражения

Британцы достигли завода. 3-я дивизия США при поддержке 75-го танкового батальона продвинулась на 5 км, но понесла большие потери. Район был заминирован, но рыхлая, раскисшая почва свела эффект от мин до минимума. Атака британцев была остановлена 31 января до того, как они успели достигнуть Камполеоне, и охват, который должна была осуществлять 1-я танковая дивизия, был отменен. Но из-за неразберихи в приказах 1-й танковый батальон боевой части (группы) A не получил уведомления об изменении в приказе, и головные танки вышли колонной на дорогу Альбано. Эта колонна была разбита на части немецкой артиллерией, но смогла развернуться к западной стороне дороги. Затем были получены распоряжения лишь на ограниченные боевые действия из-за грязных оврагов слева и отсутствия укрытий справа. Остальные силы боевой части A затем вышли к дороге и развернулись справа, но не смогли двигаться вперед из-за раскисшей почвы. Потерь не было. Некоторые танки, которые достигли насыпи, не смогли преодолеть ее, и британская пехота, которой эти танки должны были оказывать поддержку, сильно пострадала от огня немцев. Танки после наступления темноты были отведены и оставлены в резерве с частью 45-й дивизии в лесу Падиглионе.

Атака Чистерна-ди-Латина также успеха не имела. В ту ночь атака американского диверсионно-разведывательного батальона (рейнджеров) не удалась, и весь батальон (за исключением семи солдат) был уничтожен. В ту же ночь шотландские и ирландские гвардейцы по обеим сторонам дороги Альбано приняли друг друга за немцев, значительно сократив свои ряды. Но гвардейцы 31 января пошли все же в новую атаку, при поддержке 46-го королевского танкового полка, и им удалось достигнуть пересечения железных дорог.

К этому времени 3-я дивизия США и 1-я британская дивизия были измотаны. Из-за отсутствия успеха в операции командир VI корпуса был заменен. Поскольку в любом месте прибрежный плацдарм простреливался огнем немецкой артиллерии, его необходимо было расширить. К этому времени наготове не было значительных сил, чтобы сломить здесь сопротивление германских войск. Поэтому VI корпус перешел к обороне, а 5-я армия у Кассино вновь пошла в наступление.

Немцы во второй половине дня 3 февраля погнали стадо в тысячу овец к северу от дороги Альбано – для того чтобы подорвать британские минные поля. В ту ночь немцы провели мощную танковую атаку, поддержанную пехотой на бронетранспортерах с насыпи железной дороги Камполеоне– Чистерна-ди-Латина. Британцы сдерживали их. Британская 168-я бригада высадилась на плацдарме на следующий день и была спешно направлена в бой, несмотря на то что она уже была обескровлена в боевых действиях в Италии. Британцы отводили войска из района завода, их отход прикрывали 46-й королевский танковый полк и 168-я бригада. 7 февраля немцы провели аналогичную атаку по дороге Альбано. Эту атаку поддерживали около 370 орудий, реактивных шестиствольных минометов, а также штурмовых орудий, но она была остановлена американской авиацией, огнем артиллерии, стрелявшей в том числе и дымовыми снарядами, а также огнем корабельной артиллерии из гавани. Как оказалось, в конечном счете характер местности в равной степени чрезвычайно затруднял осуществление маневра танками как немцам, так и войскам союзной коалиции.

8 февраля весь 46-й королевский танковый полк был задействован в атаке гряды Буонрепосо неподалеку от Каррочето. Ее пересекает река Южная Мелетту. Полк потерял десять танков, но зато было захвачено 150 пленных. Затем немцы контратаковали, и 1-я британская дивизия постепенно уступила территорию. Некоторую поддержку ей оказала 1-я танковая дивизия США, потерявшая при этом семь танков, увязших в зыбкой почве на гряде Буонрепосо. Несмотря на всю мощь огня союзников и их контратаки танками и пехотой, британцев из Каррочето немцы выбили. 45-я дивизия США выдвинулась на позиции справа от британцев и вместе с 191-м танковым батальоном в течение двух дней пыталась отбить завод, но взаимодействие танков с пехотой было недостаточным. Бой достиг стадии рукопашных схваток, но операция не удалась. К 12 февраля у немцев была выгодная позиция для того, чтобы очистить береговой плацдарм, но и они были слишком измотаны, чтобы продолжать боевые действия.

В этом бою из общего боевого состава танковых частей и соединений выделялись роты, взводы и даже отдельные танки, при том что неоднократно выдвигались требования организации боевых порядков таким образом, чтобы танки действовали большими массами. Многие американские танки зарывались в землю, выступая в роли артиллерии, и были недоступны в качестве мобильных сил для контратак.