Великие танковые сражения

В первом эшелоне высадилось 36 тыс. солдат и более 3 тыс. машин при идеальных погодных условиях и при отсутствии сопротивления. При явной недооценке способности немцев отреагировать все военное снаряжение корпуса перед продвижением в глубь страны (в то время как надо было как можно быстрее туда продвигаться! – Ред.) было доставлено на берег, и в сумерках прибрежный плацдарм растянулся на 11 с лишним километров.

Собственно говоря, немцы не реагировали на высадку до 17.00 первого дня, а к этому часу они издали приказ на переброску сюда дополнительных войск из Франции, Германии и Югославии, в то время как войска, предназначенные для нанесения контрудара у реки Гарильяно в Италии, также были отведены.

Местность вокруг Анцио была открытой, и у немцев был хороший обзор с невысоких гор Ленини за Чистерна-ди-Латина, а также с гряды Буонрепосо, протянувшейся на запад от Каррочето, и гряды Веллалата в полутора километрах за ним, протянувшейся до Смелли-Фарм. Между двумя грядами было много ущелий, которые были очень удобны для просачивания войск, особенно потому, что там было много кустарников, болот и лугов. На несколько километров в глубь страны местность по характеру была изрезанной, поросшей кустарником и со множеством оврагов. Большинство их были культивированы, осушены и орошены, но немцы их затопили в течение предыдущей зимы. Единственной подходящей местностью для танков был так называемый Кегельбан, к которому стремились обе стороны. Хорошая дорога пролегала от Анцио до Рима через Камполеоне, и еще одна шла через Чистерна-ди– Латина от Рима до Неаполя, параллельно еще одной хорошей дороге, но проникновение в глубь страны еще на 46 км было необходимо, чтобы перерезать шоссейную и железную дороги между Римом и Кассино.

VI корпус не предпринимал пока попыток увеличить прибрежный плацдарм, а немцам и в голову не приходило, что не будут приложены серьезные усилия, чтобы продвинуться в направлении Рима. В течение двух дней штабы выдвинулись и приготовления были сделаны, чтобы собрать армию для заполнения плацдарма. Однако темп наращивания сил немцами оказался поразительным. 24-я британская гвардейская бригада направила пару пулеметных бронетранспортеров и дозор истребителей танков на фабрику, и там обнаружили 25 января крупные силы немцев. Поэтому гвардейцы и один эскадрон королевского танкового полка на «Шерманах» подтянулся для оказания поддержки. Они потеряли восемь своих танков, но уничтожили в результате контратаки семь немецких танков.

К 26 января у немцев в этом районе было три дивизии и один танковый батальон. К 30 января подтягивались головные подразделения еще четырех дивизий. 1-я танковая дивизия США (без боевой части B) достигла Анцио 27-го, а 45-я дивизия США была высажена на следующий день. Танки встретились в 8 км к востоку от города. К тому времени в боевом составе VI корпуса было 69 тыс. солдат, 508 орудий и 237 танков.

При очевидном отсутствии опасности для прибрежного плацдарма командир VI корпуса начал приготовления к завершению своей миссии, приказав наступать на Колли-Лациали северо-восточнее Веллетри. Разведывательный дозор на легких танках М-5 боевой части А с небольшим числом артиллерии танковых войск выдвинулся в направлении Камполеоне 29 января. Он был остановлен огнем противника, подавил его, а затем отошел на некоторое расстояние, чтобы расположиться биваком на ночь. Зыбкая почва заставляла экипажи бодрствовать большую часть ночи, вытаскивая постоянно вязнувшие машины. На основании имевшегося опыта нельзя было ожидать успеха от атаки, запланированной на 30 января.

30 января 3-я дивизия США справа должна была пересечь шоссе у Чистерна-ди-Латина, чтобы выйти на господствующие высоты у Веллетри. 3-я британская бригада на западной стороне дороги Альбано при поддержке двух эскадронов 46-го королевского танкового полка и один батальон истребителей танков США должны были овладеть высотами над Альбано. Боевая часть А 1-й танковой дивизии должна была обойти британцев слева, чтобы занять высоты над Марино (северо-западнее Альбано). Они должны были двигаться по дороге Альбано, повернуть налево у эстакады, а затем следовать по грунтовой дороге к насыпи недостроенной железной дороги, которая должна была стать своего рода рубежом.

Не было предварительной артподготовки, но, несмотря на низкие облака, армейская авиация установила дымовую завесу. Прошел сильный дождь, и почва была вязкой. Немцы использовали многие крестьянские каменные дома в качестве опорных пунктов, а их перемещающиеся танки и штурмовые орудия (самоходные артиллерийские установки) были подвижными опорными пунктами. Пехота боевой части А достигла насыпи на своих полугусеничных машинах, но движение танков замедляла раскисшая почва, и они не смогли вступить в бой 30 января.