Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

Теперь, присматриваясь к собравшимся на пожаре, Стас искал хоть кого-либо, кто был близок к Драгомилу. И вдруг воеводе повезло: он увидел знакомое лицо. Это был второй после Драгомила жрец Ладона, сдержанный и очень хитрый человек лет шестидесяти. Он, казалось, всегда был покорен Драгомилу, но в душе мало в чем соглашался с ним в том, что касалось язычества. Однако Ладона умел скрывать свои чувства и делал вид, что предан Драгомилу и Перуну. «Мне послал его сам Господь Бог», - решил Стас и подошел к нему.

- Сын Перунов Ладона, ты смотришь на горящий дом, и в твоих глазах я вижу радость. Почему? И где хозяин этого дома?

- Перунов огонь меня всегда радует, - ответил Ладона. - А великий жрец Драгомил далеко от этого дома, хотя он вспыхнул по его воле.

- Ты знаешь, где Драгомил? Скажи. Он мне очень нужен.

- Скажу, но не тебе, а великому князю. Отведи меня к нему.

- Отведу. Надо думать, он не спит. Его разбудили, чтобы он посмотрел, как пылает гнездо Драгомила.

Стас полуобнял Ладону и повел его из толпы горожан к детинцу.

Косарь нашел князя Владимира вместе с княгиней на крепостной стене детинца, откуда пожар был виден как на ладони. Поднявшись на стену, Стас приблизился к князю и сообщил:

- Князь-батюшка, с тобой хочет поговорить жрец Ладона. Он ждет внизу, у лестницы.

- Идем. Хорошо, что ты его привел. Владимир взял Анну за руку, и они направились к лестнице. Спустившись, князь молча повел Ладону и Стаса во дворец. В трапезной, где горели свечи, он произнес:

- Жрец Ладона, я всегда знал, что ты чтишь великого князя. Говори, что привело тебя ко мне.

Владимир усадил Ладону к столу и сел сам. Анна села напротив Ладоны.

- Государь, ты видел, как пылает дом Драгомила? - начал Ладона. - Так он подожжен по воле хозяина. Покидая дней десять назад Киев, Драгомил сказал: «Я ухожу, но ждите моего знака. Волей Перуна после него запылает вся Русь». Я тогда подумал, что это пустая угроза. Теперь же должен тебя предупредить, государь: берегись Перуновой и Драгомиловой мести.

- Где жрец Драгомил? - спросил князь строго.

- Он ушел в Новгород, - ответил Ладона. - Счел, что отныне там его верховное капище.

- А по другим городам есть у него сподвижники?

- Есть, государь, и он послал к ним своих людей. Пожар может вспыхнуть в Искоростене, в Чернигове, в Любече.

Искоростень почему-то привлек внимание княгини Анны.

- А почему в Искоростене? Древляне всегда были миролюбивы.

- Всё не так, матушка-княгиня, - отозвался Ладона. - Драгомил направил к ним жреца Икмора-одержимого, велел ему напомнить древлянам о грехах великой княгини Ольги.

- Ты нам любезен, жрец Ладона, - продолжала Анна. - Мы надеемся, что ты придешь в лоно византийской церкви. Живи во здравии.

- Стас, проводи Ладону до подворья, - вставая, распорядился князь.

Стас и Ладона ушли. Владимир и Анна посидели молча, потом князь сказал:

- Вот и начались козни Перуновы. А я-то успокоился…

- Нам с тобой, государь, надо бы поспешить в Новгород, - заметила Анна.

- Моя дорогая голубка, - грустно улыбаясь, произнес Владимир, - ты и не вообразишь, что такое путь к Новгороду по осени. Не приведи Господь.

- Что поделаешь! Придется одолеть напасти. К тому же я очень хочу побывать в этом городе, ведь отец моей Гликерии оттуда.

- Мы с тобой подумаем об этом. Может, по санному пути и съездим. А пока ноне же отправлю конным строем дружину в Новгород. Медлить нельзя. Драгомил и Богомил Соловей разожгут такое пламя, что и не погасишь.

- Ты верно поступишь, мой государь. Но отправь с дружиной Анастаса и священника Акима. Им там будет что делать.

- Так и поступлю, моя государыня.

Едва день вступил в силу, а пожар на подворье Драгомила сник, князь Владимир позвал в свои палаты Добрыню, Путяту, Анастаса и Акима и велел им собираться в дальний путь, к изначальному месту своего княжения - Новгороду.

- Идите, отцы мои, в сей знаменитый град, велите новгородцам сокрушить идолов, побудите принять святое крещение, дабы жить в державе единой христианской семьей. Драгомилу же и Богомилу Соловью волю укоротите. Ещё говорю: в дороге не обходите селений, уведомляйте тиунов о моей воле, и все города, кои встанут на вашем пути, вразумите на подвиг во имя Иисуса Христа. Но главная ваша цель - Новгород, - ещё раз напомнил великий князь. - А чтобы спокойно вершить дела, дам вам в помощь пятьсот моих гридней. Знайте, что против вас там встанут Драгомил и Богомил Соловей, противники яростные и опасные.