Великий герцог Мекленбурга

Вождей ополчения та легкость с которой я перевербовал наемников тоже удивила, причем некоторых неприятно. Впрочем, виду они не подавали, а поскольку сдача гарнизона означала долгожданное освобождение, то настроение у всех было праздничное. По такому случаю стали звонить во все колокола, стрелять из ружей и пушек и всячески выражать свою радость. Здраво рассудив, что мозолить глаза победителям видом вооруженных немцев и пленных поляков, дело не самое разумное, я скомандовал своему воинству "marsh" и мы двинулись в сторону моего острога. Впереди шли драбанты во главе с фон Гершовым, потом гнали пленных поляков, за ними строем немцы и замыкали колонну рейтары Вельяминова. Я немного задержался в Кремле, столкнувшись и разговорившись с князем Трубецким.

- Ну что, - спросил он меня, - одолели ляхов, что теперь?

- Как что, - отвечал я ему, - посылайте по городам и землям гонцов, о том что Москву отбили и собирайте собор, царя выбирать. Вот как выберете, тогда, считай, победили.

- А что с немцами делать будешь?

- Да ничего, война еще не кончилась. Мало ли кто налететь может, так что крепкая пехота не помешает. А то, хотите с вами до Смоленска сходим?

- Экий ты скорый, царя выбрать дело не быстрое.

- Это верно, только слышно что после того как Сигизмунд весь порох потерял, взять другой ему негде, а сейм ему денег не дает. Так что наемники его злые да голодные, а шляхта разбегается. Только так ведь не всегда будет, и порох со временем найдется и деньги, тогда Смоленск куда как труднее отбить будет.

- Да ты что, князь, виданное ли дело, дожди идут, распутица до зимы рукою подать, не получится ведь сейчас ничего.

- Эх, боярин, знаю что не получится, но помечтать то можно!

- Тьфу ты, господи прости, и не поймешь когда ты, князь, серьезен, а когда шутишь.

- Шутки шутками, а когда тут утихнет, пришлите стрельцов или еще кого, поляков забрать, мне они без надобности, а вам на своих обменивать. Опять же, кормить мне их нечем, да и незачем, а вам надо.

- Сделаем князь, сейчас скажу Минину чтобы харчей вам подкинул, а как тут успокоится, так и ляхов заберем.

Едва мое разношерстное воинство тронулось в путь, я послал нарочного к Климу, чтобы готовились принять моих новых подчиненных. Варили еду, ставили палатки, поскольку внутри форта такая орава вряд ли поместилась. Клим как всегда проявил похвальную распорядительность и к нашему приходу горели костры под котлами и в воздухе разносился ароматный запах, сводивший с ума изголодавшихся наемников и пленных. Вскоре они сидели вперемешку и жадно хлебали горячее варево, кто из чего горазд. У одних оказались миски, другие приспособили свои шлемы, а у кого не нашлось ничего, хватали еду руками. Убедившись, что здесь все в порядке, я пригласил полковника и нескольких его офицеров пройти со мной внутрь форта, где отобедать со мной. Надо сказать, руководствовался я не только учтивостью. Струсь и его приближенные пользовались среди своих жолнежей непререкаемым авторитетом и потому их надо было контролировать, чтобы не случилось какой беды. Увы, мои предосторожности мало помогли в этом случае. Беда пришла, откуда я ее меньше всего ждал.

Мы уже сидели за столом когда в горницу вошел Клим, которого я послал приготовить все к торжественному обеду. Мне приходилось видеть Рюмина в разных ситуациях, мы дрались с ним бок о бок на качающихся палубах кораблей и на твердой земле. Я перевязывал его раны, когда молодой Юленшерна едва не отправил его на тот свет, и пил с ним обжигающий аквавит, когда он принес мне весть о рождении сына. Короче, я видел его и в горе и в радости, но в тот момент он показался мне страшным.

- В чем дело Клим? - Спросил я его так, чтобы не слышали поляки.

- Беда, ваше высочество.

- Господа, - обернулся я к Струсю и его людям, - прошу меня извинить, но я присоединюсь к вам позже.