Великий итальянский атеист Ванини

Закончив обучение в Падуанском университете, Ванини твердо решил ехать за границу. Посещение университетских центров различных стран было в ту эпоху обычным для студентов и ученых. Перед длительным путешествием, от которого молодой Джулио ждал так много, он захотел посетить родные края. Он побывал в Неаполе и в родном Тавризано. Для Ванини обучение не закончилось в стенах университета — он продолжает много читать, поддерживает связи с ученым миром Италии. «Будучи в Неаполе, — пишет Ванини, — я получил от Захария Олимпия, человека очень образованного, небольшую книжку Альберта (Великого) о простуде и читал его положения с большим интересом, но некий человек в капюшоне смеялся надо мной» ⁴⁴. Ванини не признает отдыха без книг и размышлений: в пути, в гостинице Неаполя, везде и всегда он обеспокоен каким-нибудь нерешенным вопросом, который кажется мелким и смешным рядовой монашествующей братии — «людям в капюшонах».

Из Неаполя Ванини едет в Тавризано. По дороге в Тавризано он услышал как-то карканье ворона; ему сказали, что оно предвещает несчастье и смерть, но Ванини не остановило это суеверие, и он поехал на родину. Неоднократно в своих книгах Ванини показывает бессмысленность и беспочвенность суеверий. Вскоре Ванини покидает Италию и отправляется за Альпы, в Германию.

В свое время немецкие университеты славились свободомыслием. Ванини надеялся найти здесь людей, которые поймут его. В таких университетских центрах, как, например, Виттенберг, где почти сто лет назад Лютер сжег папскую буллу, положив начало немецкой реформации, собирались студенты многих стран. Однако давно уже отшумели бури великой крестьянской войны, стих свежий ветер реформации; Лютер и Меланхтон осудили учение Коперника, а от либерализма немецких университетов остался только внешний этикет. Еще за тридцать лет до приезда в Германию Ванини прогрессивным ученым не разрешалось читать студентам курса философии, их даже неохотно принимали в университеты. Лютеранство, став государственной религией, превратилось из учения, будившего передовую мысль, в застойный, покрытый жирком благопристойности и ханжества кодекс церковной морали. Церковь вторгалась в дела семьи и учебных заведений. В последних дозволялись антикатолические, но не антицерковные, вольнодумные выступления. В Германии Ванини и его друг Джиноккио убедились, что по религиозной нетерпимости лютеранские университеты не на много уступают таким бастионам католического мракобесия, как Сорбонна.

В «Диалогах» итальянский мыслитель рассказывает о следующем эпизоде. Когда Ванини и Джиноккио покидали Страсбург, они заметили ворона, летавшего над кораблем. Джиноккио захотел остаться, но Ванини настоял на отплытии. Путешествие закончилось благополучно. Заканчивая рассказ об этом эпизоде, Ванини замечает: «мне помогает разум и то, что я строю свою жизнь по законам природы, поэтому истинные философы не ропщут на меня, но многие люди — осуждают» ⁴⁵. Он вспоминает в «Диалогах», что видел в Германии человека, который слушал службу в особой часовне из-за боязни заразиться какой-нибудь болезнью при посещении церкви. Этот пример Ванини приводит, когда говорит о вреде сборищ во время церковной службы.

Посетив Страсбург, Кельн и другие немецкие города, молодые итальянские философы направились в Прагу. В Праге существовал национальный университет, основанный еще во времена гуситских войн. Это была единственная славянская страна, которую посетил Ванини.

Давно уже было подавлено движение гуситов. Чехия утратила свою независимость и попала под иго Австрии; началась католическая реакция, иезуиты взяли контроль над образованием в свои руки. Страной правил Матвей— ярый католик, поддерживавший мероприятия пражского архиепископа Логелия, направленные на борьбу с протестантами. Несмотря на разгул католической реакции в Чехии, научная мысль там стояла на высоком уровне. Чехия была в это время страной выдающихся ученых: астрономов, математиков, биологов. В годы пребывания в Чехии Ванини и Джиноккио там работал прославленный биолог Адам Залужанский, продолжала свою деятельность «Община чешских братьев» — хранительница революционных традиций чешского народа. Ванини проводит несколько диспутов с представителями умеренного анабаптистского направления — мемнонитами ⁴⁶. В Италии сильней был радикальный анабаптизм, с которым, безусловно, был знаком Ванини.