Великий князь Николай Николаевич

Последняя телеграмма пришла во время пребывания императора Николая II и Верховного главнокомандующего в конце апреля в Галичине.

Сделанные уступки в пользу Италии глубоко взволновали, однако, Сербию – королевич Александр счел необходимым обратиться к великому князю Николаю Николаевичу с особым письмом, в котором называл его «дорогой дядя», и, уповая на его заступничество, сербский престолонаследник горько жаловался, что Италия по отношению к Сербии, по-видимому, «займет место Австрии, от которой, мы (сербы) надеемся, эта война навсегда освободит нас». Затем королевич высказывал мысль, что сделанные уступки произведут в его войсках душевное настроение, которое может тягостно отозваться на подготовляющемся наступлении.

На это письмо великий князь ответил, что, к сожалению, затронутый королевичем Александром вопрос об общей политической обстановке находится вне его, великого князя, компетенции. «В одном ты можешь быть уверен, – добавлял августейший автор письма, – все, что будет в моих силах и возможности, будет сделано. Я твердо верю, что с помощью Божьей все в конце концов устроится в желательном смысле».

Поездка Верховного главнокомандующего в Галичину в целях сопровождения государя императора лишь подтвердила слухи о переброске германцев на р. Дунаец и сосредоточении там значительных неприятельских сил против русской 3-й армии. Поэтому, вернувшись в Ставку, великий князь, находя необходимым ускорить решение вопроса о выступлении Италии и заботясь о том, чтобы известие о присоединении Италии оказало свое влияние на союзников и врагов, отправил 29 апреля на имя С.Д. Сазонова телеграмму следующего содержания:

«Мне крайне необходимо получить ответы: 1) когда будет обнародовано подписанное в Лондоне соглашение с Италией; 2) известно ли Австрии и Германии, что соглашение подписано; 3) состоялась ли в Италии предварительная секретная мобилизация и в каком размере; 4) когда фактически произойдет в Италии общая мобилизация; 5) когда Италия будет готова и начнет военные действия; 6) когда последует объявление войны Италией Австрии, Германии и Турции. Генерал-адъютант Николай».

Увы! Ответ, пришедший через несколько дней, получился далеко не утешительный: соглашение было подписано 26 апреля, но само выступление Италии, по заявлению итальянского правительства, может начаться только через месяц, т. е. 26 мая.

Эта задержка в фактическом выступлении Италии была принята в Ставке как крайне неблагоприятный фактор. В самом деле, мы вправе были рассчитывать, что своевременное появление на юго-западных границах Австро-Венгрии до 40 итальянских мобилизованных дивизий, должно бы, казалось, коренным образом изменить обстановку в предстоявший наиболее решительный для России период борьбы с соединенными силами австро-германцев в Галиции.

Второй вопрос, который чрезвычайно беспокоил Верховного главнокомандующего и Ставку, – это вопрос о направлении главных сил Италии: будут ли они частично перевезены в виде подкреплений на французский фронт или все их силы получат назначение против Австрии.

Ввиду очевидной важности этого вопроса для России великий князь Николай Николаевич выразил категорическое желание, чтобы взаимные действия русской и итальянской армий были обсуждены в Ставке с полковником Ропполо, итальянским военным агентом в Петрограде. Это пожелание не встретило со стороны западных держав возражений по существу, но оно было, однако, дополнено соображением французского министра иностранных дел Делькассе о необходимости одновременного обсуждения также вопроса о взаимодействии как морских сил в Адриатике, так и сухопутных сил Франции, Англии и Италии на остальных театрах войны. Это обсуждение признавалось более удобным произвести в Париже, конечно, в присутствии русских военного и морского агентов.

Так как одновременно Верховному главнокомандующему было сообщено, что общий план итальянского Генерального штаба, насколько известно, состоит в том, чтобы, выставив заслон к стороне Трентино, идти главными силами на Лайбах и Клагенфурт, по направлению к Вене, и так как этот общий план не противоречил соображениям русской Ставки, то великий князь с изложенными выше соображениями о перенесении части переговоров в Париж согласился, указав лишь, что наши представители в парижском совещании не могут быть облечены правом голоса.

Период установления соглашения с Италией не прошел для Ставки без тревоги. Шведский посол в Риме намекнул итальянскому министру иностранных дел, что присоединение Италии к державам Тройственного согласия может побудить Швецию примкнуть к Германии с целью помешать поражению последней, так как Швеция видит в сохранении равновесия в Европе лучшее обеспечение своей независимости. Надо было поэтому нам обдумать на всякий случай соответственные меры противодействия.