Великий князь Владимирский

Для правдоподобности половцы и в самом деле должны были перебить в указанном месте тридцать сем пленников, из тех, кто вел себя вызывающе, отказывался работать и замышлял побег, не смотря на все угрозы. Их оденут в доспехи, отвезут к месту предполагаемого боя и нашпигуют стрелами. Затем развяжут, разложат в живописных позах, раскидают рядом оружие и подстреленных коней.

Перед отправкой, я попросил татарина попытаться выжить, а после начала похода на запад, сбежать ко мне, пообещав щедро наградить и взять на службу.

Между тем я посетил оба приобретенных княжества. К этому времени и Илья, и Федор составили подробные карты этих земель и наметили границы новых поместий. В Муромском краю получилось 240 наделов, в Городецком 95. Последнее было населено еще хуже, чем Стародубское княжество. Таким образом, скоро у меня будет уже 475 помещиков, или 1450 всадников поместной конницы. Это уже серьезно. Да и рост количества деревень продолжался лавинообразно, за счет беженцев. Первую партию желающих получить поместье привел к присяге перед выездом из замка. В Муроме меня уже поджидала толпа местных и прибившихся из соседних земель кандидатов, отсеянных Ильей.

Казарин использовал свой шанс подняться на все 100%. Лагерь уже существовал, причем был больше и устроеннее, чем два предыдущих. Ну да ему проще, использовал все наработки предшественников и избежал их ошибок. Просил только прислать шаблоны, ставшими традиционными, одеяний пехотинцев для местных швей. Пришлю, конечно, и не только их. Нужно возмещать расходы. Швеи будут мои, как и материал, и прибыль. Обошел всю территорию, осмотрел казармы, столовую, лазарет, трактиры и бордель. Поговорил с обслугой и новобранцами. Все были довольны. Понаблюдал за тренировками. Казарин старался и спуску никому не давал, скоро по беспощадности перещеголяет Петра из Вщижа.

Принял присягу новых помещиков. Из местных была лишь половина. Остальные – беглые мордва, булгары да русичи из Рязани и черниговских земель. Всего 117 человек. Необходимо набрать еще столько же, что не составит проблемы после выступления Батыя на южные княжества.

В Городце меня поджидала делегация мордовских князей. Поход хана в их земли дорого обошёлся мордве, и они хотели мира. Хотя я с ними и не воевал, но узнав о моих захватах соседних княжеств, им потребовались гарантии, что не попытаюсь напасть. Мне сейчас было не до них, так что договорились быстро. Каждый остался при своем и на земли соседа не зарился, взамен князья пообещали делиться информацией, ведь официально они были уже подданные хана и их извещали некоторых о планах завоевателя.

Тут тоже принял крестное целование от новых помещиков, в основном мордовского и булгарского происхождения. Ничего, через несколько поколений обрусеют и забудут откуда родом. Сейчас же важнее было умение и желание воевать за меня в конном войске. А какому Богу (или Богам) молиться – дело их совести, меня такие нюансы интересовали в последнюю очередь. Вот окрепну, обучу богословов, тогда можно будет начать осторожно проводить христианизацию. Но, скорее всего, все разрешится само собой, по принципу «чья власть, того и вера».

В Городецком княжестве раздал все поместья. Все же мало пока тут населенных мест, в отличии от умеющих держать оружие в руках. Всем наделенным велел являться на сборы в Муром, к Казарину, или в Стародуб к Петру и учится взаимодействовать с пехотой. Первые совместные тренировки предполагал провести в начале июля.

Только вернулся в замок и сразу на учения. Я был даже рад, боль от потери напоминала о себе, как только оставался в одиночестве. А так, на людях, она сидела тихо, затаившись в самом глубоком месте души. Погонял своих бойцов и понял, что рано им еще выходить против всего монгольского войска. Слишком много новичков, нет слаженности в действиях терций и кавалерии. После учений поговорил с Петром, Федором Горелым и Казариным, указал на слабые места и велел заняться ими вплотную, время поджимало. Следующие сборы запланировал на октябрь.

В августе проехал по всем погостам и посетил многие из деревень. Урожай в моих личных землях был великолепный, в остальных стародубских – чуть похуже. А вот в муромских и городецких не очень хорош. Будем помогать, народ продолжал прибывать и запасы уходили, как вода сквозь пальцы.

15 августа примчался гонец из дозора на Клязьме, ближнего к Владимиру.

- В сторону Стародуба идет караван ладьей. В нем князь Ярослав Всеволодович, с дружиной, - доложил кметь.

- Сколько ладей? Велика ли дружина? Коней везут? Когда будут у города?

- 15 ладей и 30 насадов. Витязей человек 500, в насадах кони. Через три дня пожалуют, сейчас они около Владимира остановились.

- Отчего медлят?

- Не знаю. Возможно ждут уцелевших ростовчан.