Великий комбинатор возвращается!

  Пока шел бой на палубе, боцман Сухомлин и Остап Бендер не проронили ни слова. Они были заложниками ситуации: предпринять каких-либо действий они не имели возможности и поэтому приготовились к любому развитию событий.

   Но, наконец, стрельба утихла, люк открылся, в трюм, освещая себе путь мощным электрическим фонарем, стали спускаться люди.

– Кто здесь есть? – спросил на английском языке высокий офицер в форме морской пехоты США, всматриваясь в людей, стоящих перед ним.

– Здесь пленники пиратов, русские моряки: боцман Сухомлин и матрос Кошкин, – доложил офицеру боцман.

– Ваши документы!

– Да, сэр!

– Как попали к пиратам? – спросил лейтенант, рассматривая документы пленников. – Впрочем, доложите об этом капитану. Следуйте за мной!

   Матросы спасательной команды продолжали поиск исчезнувшего капитана пиратской бригантины, но их усилия были тщетны. Тогда коммандер Дуглас Конвей приказал спустить водолазов для поиска пирата под водой, – усилия водолазов результатов не дали.

– Сэр! – доложил коммандеру дежурный офицер, – левее наших координат находится океанская впадина, глубина которой достигает двух километров, по всей вероятности, труп пирата снесло туда, и достать его невозможно.

   Лицо коммандера Конвея было мрачным – парусных пиратов он обезвредил, но капитана пиратов пленить не удалось, да и трупа дерзкого разбойника не обнаружено.

– Жди теперь больших неприятностей! – сокрушался коммандер. – Не выполнен приказ самого Президента, – за это спросят строго. – Конвей включил радиосвязь и приказал старшему помощнику:

– Оставить охрану на паруснике, отбуксировать трофей на базу, судам держать курс на порт Бостон. С якоря сниматься!

   В сопровождении американского боцмана Остап Бендер и боцман Сухомлин вошли в капитанскую рубку.

– Сэр! – доложил боцман. – Со мной русские моряки, которых держали в плену пираты. Они, после крушения русского сухогруза, шли на плоту и были захвачены разбойниками, – вот их документы.

   Коммандер ознакомился с документам, что-то написал в каждом из них и поставил корабельную печать.

– С этими документами, джентльмены, Вы имеете право на законный въезд на территорию Соединенных Штатов Америки. По прибытию в порт Бостон, вы обязаны пройти таможенный контроль, а затем обратится в иммиграционную службу, где Вам выдадут сертификат на временное проживание в США. Успехов, господа! Боцман, определите моряков в кубрик и поставьте на довольствие.

– Да, сэр! – козырнул боцман.

   Эскадренный эсминец "Вашингтон" взял курс к берегам США. Через два часа вслед за ним вышел буксир МБ-243, буксировавший в порт Бостон плененную пиратскую бригантину "Виктория".

   На военном эсминце Остап Бендер и Антоныч наслаждались комфортом и внимательным отношением всей команды к бывшим пиратским пленникам. Все считали своим долгом поддержать своих русских коллег-моряков, дарили им обмундирование, сувениры, а кок буквально закармливал их разнообразными вкусными блюдами.

  Десять суток пути пролетели быстро и незаметно, хотя Остапу это время показалось вечностью: уже почти три месяца он ничего не знал о судьбе своего сына Ибрагима, а зловещий бриллиант, который он должен передать заокеанским гангстерам, все еще был спрятан в его морской робе.

– Как только высадимся в Бостоне, первым делом буду телеграфировать в Старгород, – повторял Бендер. – Как Вы думаете, Алексей Антонович, из Бостона есть связь с Россией?

– Из Соединенных Штатов Америки, Остап Ибрагимович, есть связь со всем миром! Так что скоро будем знать о сыне все. Я думаю, что Ибрагим уже дома, и с ним все в порядке!

– Да, да! Я тоже в этом уверен! Документы и деньги, – Остап нащупал под матросской рубахой секретный пакет с доларами, – у нас есть. Сразу после таможни берем билеты и ближайшим рейсом домой, в Россию.

   На десятые сутки пути, ровно в полночь, эсминец "Вашингтон" и шедший с ним в кильватер технический буксир МБ – 243, буксировавший пиратскую бригантину, входили в Бостонский морской пассажирский порт. Остальные суда, входившие в состав антипиратской эскадры, отправились на ближайшую военно-морскую базу.

   Была ночь, но порт сиял торжественными огнями, и его набережные были заполнены людьми – американцы встречали своих героев. Дело в том, что средства массовой информации широко освещали в прессе, радио и телевидении, ход военно-морской операции по уничтожению парусных пиратов. Когда эсминец пришвартовался к пирсу, оркестр заиграл гимн Соединенных Штатов Америки, который подхватила многотысячная толпа восторженных американцев.