Великий маг, вернувшийся за ней

Будь он моим товарищем по ремеслу, я бы грубо выразилась по поводу его убитого внешнего вида, но в отношении Лисара не хотелось насмешничать и ругаться.

Подавшись вперёд, я погладила его холодную щёку. Лисар поймал мою ладонь, чтобы поцеловать. Я совершенно не ощущала в нём антиманы, как почти не ощущала теперь остров чужаков. По договорённости они должны были после визита Лисара остановить источник антиманы и свести на нет своё присутствие — это необходимо для обмана богов, чтобы они поверили в свою победу и расслабились.

— Неожиданностей не было? — я высвободила руку и снова погладила Лисара по щеке, коснулась его холодного лба.

— Нет… Но я видел источники антиманы. Это впечатляет.

— Какие они? — я сцепила свои пальцы с его прохладными пальцами, и от температуры его тела мне стало сильно не по себе.

— Пирамиды. Вибрируют так противно и источают антиману. Похоже, у них есть какие-то ограничения в их изготовлении, иначе они давно заполонили бы всё. Возможно, для создания пирамид необходим металл, из которого сделан их остров. Или что-то ещё нужно, но эту угрозу однозначно надо уничтожить.

— А компас?

Лисар вытащил из-за пояса компас из чёрного металла. Стрелка подрагивала, то указывая направление к острову, то сдвигаясь в сторону континента.

— Показывает направление к одержимым и одновременно является пропуском в их военные лагеря. Для нашего удобства их расположили в центральной части, не затрагивая периферию.

— Так они говорят.

— Нам придётся это проверить, — Лисар улыбнулся и крепче сжал мои пальцы.

— Знаешь что? — я вглядывалась в его бледное лицо. — У нас очень длинный маршрут, глупо обоим тратить силы, не зная точно, что ждёт впереди. Ты полетишь на мне.

Он очень внимательно на меня смотрел, очень проникновенно.

— У драконьего покрова грузоподъёмность выше, — продолжала объяснять я и свободной рукой заправила прядь его светлых волос за ухо. — Летать на спине феникса неудобно. И с компасом лучше возиться тебе.

— Хорошо, — покладисто согласился Лисар и наклонил голову, прижимаясь щекой к моей ладони. — Ты такая тёплая.

— Ты… — Голос невольно дрогнул. — Ты давай держись. Если нужна ещё какая-нибудь помощь, если я могу как-то… помочь…

В моей жизни часто бывали ситуации, когда я ничего не могла изменить, но давно мне от этого не становилось так горько.

Засунув компас за пояс, Лисар освободил и вторую руку, обхватил моё лицо ладонями, посмотрел прямо в глаза:

— Варда, мне, конечно же, нужна твоя помощь. Но самое главное — чтобы ты жила. Поэтому, даже если что-то пойдёт не по плану, ты в первую очередь должна думать о своей безопасности, а потом уже о помощи мне. Ладно?

Лисар говорил это не в первый раз, но впервые меня это по-настоящему тронуло.

— Важнее всего, чтобы ты жила, — большими пальцами Лисар мягко поглаживал мои скулы. — Твоя жизнь и есть цель всего этого. Все смерти и разрушения станут бессмысленными, если ты погибнешь. Поэтому, пожалуйста, если что-то пойдёт не так, заботься о себе.

Сердце затрепетало так, что стало больно.

— Поняла? — спросил Лисар.

Я едва заметно кивнула. Он наклонился ко мне, я ощутила его дыхание на своих губах, а потом прохладное, почти невесомое прикосновение к ним. Лисар отстранился и пригладил мои волосы.

— Знаешь, — я хмуро посмотрела на него. — Это больше похоже на прощание.

— Ну, — Лисар лучезарно улыбнулся. — На самом деле я надеюсь на долгую счастливую жизнь с тобой. Поэтому я тоже буду осторожен.

Невидимые оковы, сдавливавшие грудь, немного ослабли. И где-то на границе сознания забилась тревожная мысль: а правда ли это? Слишком Лисар хорош, слишком нежен, слишком самоотверженно любит… Слишком всё сладко, разве такое возможно?

Развернувшись к Лисару спиной, я сказала:

— Если ты готов, давай начнём.

Он прижался к моей спине, положил руки на плечи. В следующий миг покров окутал мою кожу, увеличивая тело и меняя форму. Лодка мгновенно ушла под воду, а когда я оттолкнулась от неё лапами, треснула. Я же взмыла вверх, подальше от солёной воды, сохранившей в себе отпечаток смерти.

* * *

Чужаки упростили нам задачу, сместив одержимых и их лагеря ближе к заливу — в пределах быстрой досягаемости мага с покровом, но не сделали её совсем простой, чтобы боги не заподозрили неладное.

Для их возможных шпионов мы должны были разыграть целое представление: боги считали, договорённость Лисара с чужаками подразумевала, что он должен собрать их силы для атаки на последний храм. Естественно, в таком случае Лисара и меня должны были пригласить в их военные лагеря, но, если мы, оказавшись в них, нападаем, чужаки дадут отпор, сколько бы пропусков мы ни показали.

Поэтому чужаки должны были сопротивляться. Даже если тела принадлежали не им, а души возвращались в их мир, они должны были изобразить попытки нас убить. И по договорённости не должны были убегать, чтобы не затягивать их ликвидацию.