Великий маг, вернувшийся за ней

Арман выдохнул и взмахнул клинком. Тот в несколько секунд укоротился, приобретая сначала оранжевый цвет, а затем переходя в чёрный — естественный цвет магически усиленного лезвия. Только действительно мощное оружие могло стать основой для клинка слепящего света. Заклинание было сложно не только этим: при высококлассном исполнении жар не распространялся от клинка более чем на десять сантиметров. Ещё оценка качества учитывала вид огненного клинка: чем более ровными гранями он обладал — тем круче.

Клинок слепящего пламени Армана был безупречным. Совершенством, от которого захватывало дух. У меня никогда не хватало терпения достичь такой аккуратности: работает эффективно, маны потребляет умеренно — и отлично.

— А ты любишь покрасоваться, — заметила я и поправила чёрную маску, прячущую и лицо, и волосы.

— Хм, — убирая меч в ножны, неопределённо выдал Арман.

Увы, его дивное лицо скрывалось за такой же чёрной маской, а прекрасную фигуру портил массивный рюкзак. Впрочем, так даже лучше: не буду отвлекаться.

Он выпустил освещающий огненный шарик в коридор и, выглянув, посмотрел в обе стороны:

— Кажется, нас не услышали.

Министр внутренних дел слишком надеялся на неприступность тоннеля и слишком мало доверял охране, поэтому охранники находились только в зданиях, и им было неизвестно расположение тайных ходов.

Никем не замеченные, мы с Арманом добрались до лестницы в особняк министра. Там проход разделялся на три ответвления, чтобы попасть в разные части дома. Одна из этих дорожек вела прямиком к сокровищнице — если верить данным разведки ордена огненного щита.

Входы оберегали заклинания. Я сразу поняла, что они на пятом уровне, и взялась за незаметное их распутывание: иначе получалось, что всю работу выполняет Арман.

Через пятнадцать минут тонких манипуляций невидимая преграда распалась. Не теряя бдительности, я поднялась на семь ступеней. Небольшая задвижка располагалась чуть выше уровня моих глаз, я приоткрыла её и оглядела тускло освещённую комнату.

И пусть комната освещалась тускло, тут и там на полках вспыхивали отсветы драгоценностей.

— Разведка вашего ордена потрясает, — выдохнула я.

— В некоторых аспектах они действительно неплохи, — мягкая вибрация чарующего голоса ударила меня в затылок и побежала мурашками вдоль позвоночника. — Иногда мне кажется, что они мечтают ограбить всех этих высокопоставленных людей — настолько велика их концентрация на сборе информации о сокровищницах.

Мягкая вибрация пробралась под мои колени, порождая в них слабость.

— Ваш орден нравится мне всё больше и больше, — тихо ответила я и решительнее добавила: — Можем заходить.

Арман протянул руку в сторону и потянул за рычаг. Он не отступал, и мне пришлось прижаться к нему спиной, чтобы пропустить сдвигающуюся дверь.

Соблазнительный блеск манил идти дальше, но я на мгновение задержалась, прежде чем отпрянуть от Армана и шагнуть в полумрак.

Создав освещающий шарик из молний, я быстро осмотрела полки и стала заглядывать в сундуки. В это время Арман снял рюкзак и вытащил из него тачку, мешки, сумки и второй рюкзак для меня.

— Камни маны собирай без защитных сундуков, я их сегодня же все использую, — сказала я, оценив запасы министра. — А ещё мы возьмём это, это, это…

Я указывала на драгоценности, камни в которых навскидку казались настоящими, монеты и слитки золота.

— Этот министр мне начинает нравиться, — подхватив свой рюкзак, я вытащила из него баночку краски и замотанную в ткань кисточку, после чего быстро наполнила его камнями маны.

Арман послушно сложил камни, не поместившиеся в мой рюкзак, к себе, присыпал сверху драгоценностями, а в мешки бросал слитки и монеты, сразу загружая их в тачку. Работал он не слишком сноровисто, что выдавало его неопытность, но неопытность компенсировалась старанием.

Краем глаза наблюдая за ним, потихоньку вытягивая ману из камней за своей спиной, я откупорила баночку с синей краской и выбрала чистый участок стены над опустошёнными сундуками.

Вдохновенно вздохнув, я отбросила ткань, обмакнула кисть в краску и размашисто написала:

«Здесь был Лисар!»

Ну да, ну да, это мелочная месть — порочить имя человека, убившего тебя триста лет назад. Но это какое-никакое, а утешение в условиях, когда я не могу добраться до синеглазого паразита.

Любуясь своей маленькой местью, я вдруг поняла, что не слышу звяканья металла, которым сопровождался сбор добычи. Повернувшись, состроила недовольное задержкой лицо, но поняла, что Арман этого не увидит из-за маски. Он смотрел на надпись.

После чего уставился на меня широко распахнутыми глазами.

— Ну, это… — я помахала кисточкой, ощущая неловкость из-за такой мелочности. — Это человек, который мне не слишком нравится. Я решила немного опорочить его имя. Заодно собьём остальных со следа: пусть ищут этого Лисара.

Снова посмотрев на надпись, Арман вздохнул и продолжил собирать сокровища, а я подумала немного и пририсовала к надписи молнию, после чего аккуратно закупорила бутылку и завернула кисточку в тряпку — они ещё пригодятся в королевской сокровищнице.